“Queríamos un buen sistema que funcionara, nada más y, si no estaba listo, ¿por qué se implementó?”
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La comisión de investigación de LRT recibió otra respuesta el jueves por la noche en el Centro Shaw cuando más ciudadanos destacaron los problemas frustrantes que han afectado a la Línea de la Confederación de $ 2.2 mil millones.
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Fue la segunda y última noche de reuniones públicas invitando presentaciones del público antes de las audiencias que comienzan el próximo mes.
La investigación provincial está investigando las circunstancias que llevaron a los descarrilamientos y otras averías de la Línea de la Confederación. La investigación se centra en la Etapa 1 del proyecto Ottawa LRT.
El comisionado de investigación es el juez William Hourigan, quien alentó a los ciudadanos a decirle al equipo de investigación en qué debería enfocarse durante su investigación.
El primero fue Victor Mitev, quien le contó a la comisión sobre su “experiencia LRT desagradable” el 31 de octubre de 2019, que lo dejó esperando 40 minutos bajo la lluvia el autobús en la estación Hurdman después de tomar un tren desde la estación Kent.
“En un momento, eso era algo habitual, no solo una vez”, dijo Mitev, y agregó que se sintió “engañado” por el nuevo sistema de tránsito.
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Dominik Janelle, que se postula para un escaño en el concejo municipal en las elecciones municipales de octubre, explicó a la comisión todos los problemas desde el lanzamiento de 2019 y expresó su decepción porque el sistema LRT fracasó espectacularmente en ser un “faro brillante de Ottawa”.
“Queríamos un buen sistema que funcionara, nada más y, si no estaba listo, ¿por qué se implementó?” dijo Janelle.
George Lafreniere, quien le dijo a la comisión que usaba el transporte público para ir a todas partes, expresó su consternación por el “ambiente tóxico” en el concejo municipal durante los debates de LRT, arrastrado por la “animosidad” y el “desagrado” entre los concejales.
David Jeanes de Transport Action Canada, quien tiene pleno derecho durante la investigación, lo que significa que podrá contrainterrogar a los testigos, brindó un adelanto de los temas que tiene la intención de abordar durante las audiencias.
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Hay “problemas serios con la especificación original de la ciudad”, dijo Jeanes.
Jeanes ofreció algunas sugerencias para arreglar el sistema: abordar las curvas cerradas; proporcionar más cruces de vías; añadir más trenes; y aumentar el escrutinio público.
Otros ciudadanos cuestionaron el diseño de las estaciones y las operaciones de invierno del sistema LRT. Algunas personas se refirieron a cuestiones relacionadas con las adquisiciones para la expansión del O-Train de la Etapa 2, pero el mandato de la comisión se limita a la Etapa 1.
En total, la comisión escuchó 16 presentaciones de ciudadanos el jueves por la noche.
La codirectora asesora de la comisión, Kate McGrann (los otros codirectores asesores son Christine Mainville y John Adair), abrió la reunión del jueves con una presentación sobre cómo funcionaría la investigación pública y qué podrían esperar los observadores en los próximos meses.
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Las audiencias comenzarán el 13 de junio en la Universidad de Ottawa y están programadas para durar hasta el 8 de julio. El informe con recomendaciones debe presentarse antes del 31 de agosto, pero el ministro provincial de transporte podría extender el plazo hasta el 30 de noviembre.
Habrá 40-50 testigos clave llamados a la audiencia.
La comisión ha publicado una lista preliminar de 40 testigos que se espera que sean llamados durante las audiencias, con varios funcionarios actuales y anteriores de la Ciudad de Ottawa programados para proporcionar información bajo juramento.
Los testigos del consejo de la ciudad incluyen al alcalde Jim Watson, Conde. Allan Hubley, Conde. Catherine McKenney y Conde. Shawn Ménard. La comisionada de tránsito ciudadano Sarah Gilbert Wright también está en la lista preliminar.
El personal superior de la ciudad en la lista incluye al administrador de la ciudad Steve Kanellakos, el ex gerente general de transporte John Manconi, la ex tesorera Marian Simulik, la ex subdirectora de la ciudad Nancy Schepers y el ex director de implementación ferroviaria John Jensen. El actual director de construcción ferroviaria, Michael Morgan, y el director de operaciones ferroviarias, Troy Charter, también están en la lista.
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Otros testigos esperados incluyen funcionarios de Rideau Transit Group, Alstom, Thales y varios consultores que han trabajado en el proyecto LRT de Ottawa, incluidos los de STV, Parsons, Deloitte, Altus Group, SEMP y TUV Rheinland. Los funcionarios de Infraestructura de Ontario, que brindaron asesoramiento sobre adquisiciones para la Etapa 1 LRT, también están en la lista.
La comisión permitirá que los testigos brinden testimonio en persona o de forma remota.
Hasta el momento, la comisión ha entrevistado a más de 90 testigos bajo juramento y las entrevistas transcritas se pondrán a disposición del público. La comisión también ha escrito varios informes de información sobre áreas del proyecto LRT que se harán públicos.
Durante las audiencias, habrá paneles de discusión de expertos sobre asociaciones público-privadas y mejores prácticas para grandes proyectos.
El sitio web para la consulta es ottawalrtpublicinquiry.ca.