Uno de cada seis puestos de médico de cabecera a tiempo completo en el Reino Unido está vacante en medio de una “pesadilla” de reclutamiento, sugiere una encuesta.
Los médicos han advertido que la crisis de personal significa que los pacientes reciben la atención que necesitan y los médicos de cabecera agotados tienen que “asumir la carga”.
Una encuesta instantánea encontró que 405 de los 2361 puestos de médicos generales en Gran Bretaña estaban vacantes (17 por ciento), el nivel más alto en al menos cuatro años.
De las cirugías con vacantes, el 16 por ciento tenía al menos dos puestos vacantes.
Los médicos dijeron que los médicos generales asalariados están dejando la profesión o reduciendo la cantidad de sesiones debido a la gran carga de trabajo, y las prácticas tienen dificultades para contratar.
Anoche, un informe del grupo de expertos Health Foundation advirtió que más de una cuarta parte de los puestos de médicos y enfermeras en las prácticas de médicos generales podrían estar vacantes dentro de diez años.
La crisis de personal se produce después de que el Gobierno admitiera que probablemente no cumplirá su promesa de contratar a 6.000 médicos de familia más para 2024.
Uno de cada seis puestos de médico de cabecera a tiempo completo en el Reino Unido está vacante, según sugiere una encuesta (imagen de archivo)
Unos 442 médicos de cabecera respondieron a la encuesta realizada por la revista GP Pulse, que se realizó del 25 de febrero al 3 de marzo.
Tres de cada 10 prácticas que respondieron tenían una vacante, mientras que el 16 por ciento tenía dos y el 44 por ciento no tenía ninguna.
La tasa general de vacantes del 17 por ciento fue más alta que las dos últimas veces que Pulse realizó la encuesta: 14 por ciento en mayo de 2021 y 15 por ciento en julio de 2018.
Un médico de cabecera, que informó que su práctica tenía al menos dos vacantes, dijo que los médicos de cabecera asalariados están ‘abandonándose o recortando sesiones’.
Las cirugías no pueden reemplazar los roles porque los anuncios de trabajo “no reciben respuesta” y los suplentes son “casi imposibles” de conseguir, dijeron.
Otro médico de familia, que dijo que su práctica tenía tres puestos de médico general sin cubrir, advirtió que la situación era una “pesadilla”.
Hay alrededor de 1.500 médicos de cabecera menos calificados en Inglaterra ahora que en 2015.
El profesor Martin Marshall, presidente del Royal College of GPs, dijo que las cifras “son preocupantes”.
Él dijo: ‘Si las prácticas tienen vacantes, pero no pueden llenarlas, la atención que las personas en esos roles brindarían a los pacientes no se está brindando.
‘Y el resto del equipo, que ya estará trabajando bajo una presión significativa, tiene que asumir la carga.
“Algunas prácticas pueden emplear suplentes para ayudar, pero esta no es una solución a largo plazo para los problemas de la fuerza laboral, y en algunas áreas también es difícil emplear suplentes”.
Advirtió que los pacientes no recibirán la atención que necesitan y que los médicos de cabecera, que ya están agotados, tendrán que “asumir la carga”.
La ‘intensidad y complejidad’ de las cargas de trabajo de los médicos de cabecera está aumentando, mientras que el número de médicos de cabecera está disminuyendo, agregó.
Los médicos de familia ahora están “a menudo preocupados” por los efectos colaterales que la presión tiene sobre su capacidad para brindar una atención segura al paciente.
En general, el 64% de las consultas fueron presenciales y el 50% con un médico de familia.
A modo de comparación, ocho de cada 10 citas fueron en persona antes de la pandemia y el 53 por ciento fueron con médicos de cabecera.
El secretario de Salud, Sajid Javid, admitió el año pasado que los conservadores están atrasados en su promesa de manifiesto clave de contratar a 6.000 médicos más.
Había alrededor de 27,000 médicos de cabecera equivalentes a tiempo completo en Inglaterra en diciembre de 2021.
Mientras tanto, la Health Foundation advirtió ayer que la crisis de los médicos de cabecera va a empeorar sustancialmente en los próximos 10 años.
Estimó que la escasez de médicos de familia podría aumentar a 10 700 equivalentes a tiempo completo para 2031, según las tendencias actuales, en relación con el número necesario para satisfacer la creciente necesidad de atención.
Sin embargo, si aumenta el número de renuncias debido al agotamiento, el déficit podría llegar a 20 400, lo que significa que alrededor de la mitad de los puestos estarían vacantes.
En el mejor de los casos, la brecha podría limitarse a 3.300, alrededor de una décima parte de los puestos, el Gobierno mejoró el reclutamiento y la retención de médicos de familia y si se integraron más farmacéuticos y fisioterapeutas en los equipos de práctica para asumir parte de su carga de trabajo.
Mientras tanto, se espera que la escasez de enfermeras de práctica aumente a 6400, más de una de cada cuatro, para 2030/31 según las tendencias actuales.
El escenario pesimista sitúa esto en cerca de uno de cada dos, o 10.100, mientras que el escenario optimista es un déficit de 5.000.