Los muertos en Myanmar se acumulan fuera de los cementerios, abrumando a los trabajadores que luchan por mantenerse al día con la demanda de cremaciones.
Los afectados por el COVID-19 en Yangon, la ciudad más grande del país, han comenzado a ondear banderas amarillas y blancas fuera de sus hogares en un pedido de voluntarios para que entreguen medicamentos y alimentos. Las redes sociales están inundadas de pedidos de oxígeno a medida que más y más personas se asfixian por el avance del virus.
Seis meses después de que Myanmar se hundiera en el caos por un golpe militar, la nación del sudeste asiático se enfrenta a un brote masivo de COVID-19 alimentado por la aparición de la variante Delta. Menos del 3% de la población de Myanmar está completamente vacunada, según el Nuestro mundo en datos proyecto en la Universidad de Oxford, cuyas últimas cifras son de junio.
A diferencia de otros grandes aumentos de coronavirus en Asia, como en India, Indonesia y Malasia, la crisis de salud de Myanmar se ha vuelto más peligrosa por la agitación política del país y un liderazgo militar acusado de explotar la pandemia para sofocar la resistencia y sofocar las protestas callejeras.
La junta ordenó a los fabricantes de oxígeno que no vendan al público en medio de una grave escasez e ignoró los llamamientos para frenar la propagación de la enfermedad en las cárceles llenas de detenidos políticos. El ejército también ha tomado medidas enérgicas contra los grupos médicos voluntarios de la comunidad formados por trabajadores de la salud contrarios a la junta.
Un hombre se sienta sobre una pila de botes de oxígeno mientras espera para rellenarlos en una fábrica en Mandalay en medio de un aumento en los casos de COVID-19 en Myanmar.
(Imágenes falsas)
La semana pasada, soldados según se informa se hizo pasar por pacientes de COVID-19 para sacar a los voluntarios de su escondite en un municipio de Yangon. Posteriormente, los soldados allanaron la oficina del grupo y arrestaron a dos médicos. El sistema de salud de Myanmar, que era inadecuado antes del golpe del 1 de febrero, casi se ha derrumbado con un estimado del 80% de los médicos, enfermeras y otros trabajadores médicos en huelga para protestar por la toma del poder por parte del ejército.
El liderazgo militar ha atacado al arrestar a 67 profesionales médicos y emitir órdenes de arresto para otros 600 por negarse a trabajar, según la Asociación de Asistencia con sede en Myanmar. para los presos políticos. Al menos siete trabajadores médicos se encuentran entre las más de 930 personas asesinadas por la junta.
“No se puede atacar una pandemia y los profesionales de la salud al mismo tiempo”, dijo el experto independiente en derechos humanos de las Naciones Unidas para Myanmar, Tom Andrews, en un tweet Lunes.
Se desconoce el verdadero impacto de la enfermedad. Muchas personas temen al gobierno y evitan los hospitales estatales, lo que complica aún más la expansión de la distribución de vacunas. Las pruebas son escasas en el país de 54 millones, también conocido como Birmania. Myanmar se ha dividido en regiones centrales controladas por el ejército y zonas fronterizas controladas por rebeldes étnicos donde los combates se han vuelto más feroces en los últimos meses.
El Ministerio de Salud informó el viernes 4,630 nuevos casos, pero realizó solo 12,035 pruebas, una tasa de positividad del 38%, una de las más altas del mundo. Si bien el número oficial de muertos asciende a más de 7.000, los observadores dicen que el número probablemente sea mucho mayor dados los informes en las redes sociales y las noticias locales sobre cementerios abarrotados y vecinos enfermos.
“Ninguno de los números que estamos viendo en este momento en ninguno de los [official] los informes tienen alguna base en la realidad ”, dijo Jason Mills, subjefe de misión de Médicos sin Fronteras, quien describió la situación en Myanmar como una“ extensión comunitaria incontrolada ”.
Para muchos, la nación se siente como si estuviera en caída libre, impulsada por un virus mortal, una economía maltrecha y una opresión implacable. La gente aquí habla de prepararse para un desastre peor que el ciclón Nargis, que mató a 140.000 personas en 2008. Esa crisis también se vio agravada por la respuesta de los militares, que incluyó la renuencia a aceptar ayuda internacional.
Los líderes militares dicen que están tratando de obtener millones de dosis de vacunas de Rusia y China. Crece la preocupación de que la inestabilidad de Myanmar permitirá que el virus se propague desenfrenadamente, proporcionando un terreno fértil para nuevas variantes que podrían extenderse a través de la frontera con China, India, Tailandia o Bangladesh.
“Si la situación de COVID no se puede controlar en Myanmar, será muy peligroso para otros países, especialmente en el sudeste asiático, pero también para el mundo entero”, dijo el Dr. Troy Maung, fundador de la Red de Médicos por los Derechos Humanos de Myanmar.
La emergencia sanitaria agrava la miseria diaria de los ciudadanos. Los precios de los huevos y otros productos básicos se están disparando debido a las compras de pánico, lo que agrava el hambre en un país que es uno de los más pobres y menos desarrollados de Asia.
Una niña juega frente a su casa en las afueras de Yangon, Myanmar.
(Imágenes falsas)
El Banco Mundial dijo el lunes que ahora espera que la economía de Myanmar se contraiga un 18% este año, frente a su predicción del 10% en marzo. Se podrían perder alrededor de un millón de empleos y la cantidad de personas que viven en la pobreza podría duplicarse a principios del próximo año en comparación con los niveles de 2019, dijo el banco.
Se espera que la junta militar de Myanmar, dirigida por el mayor general Min Aung Hlaing, retenga el poder por tiempo indefinido. Después de derrocar a un gobierno civil liderado por Aung San Suu Kyi y revertir una década de reformas democráticas, lanzó una ofensiva mortal para sofocar un movimiento de protesta a nivel nacional, arrestando a más de 5.300 personas. El ejército, conocido como Tatmadaw, ha resistido la condena diplomática de Occidente al ganar al menos el apoyo tácito de China, Rusia, Japón y otras naciones del sudeste asiático.
Dado que los militares no lograron controlar la propagación del virus, un Gobierno de Unidad Nacional paralelo, formado por representantes del gobierno civil derrocado y aliados de las minorías étnicas, anunció la creación de su propio grupo de trabajo COVID-19.
Pero sin presencia en los principales centros urbanos del país, como Yangon y Mandalay, el gobierno oculto puede hacer poco para influir en la salud pública.
Los defensores de la salud, incluido Maung, instan a organizaciones como el Comité Internacional de la Cruz Roja o la Organización Mundial de la Salud a trabajar con médicos y organizaciones de salud locales que operan clandestinamente.
Las cárceles superpobladas de Myanmar, donde miles de opositores a la junta están encerrados en lugares cerrados, son focos de COVID-19. U Nyan Win, miembro de alto rango del partido Liga Nacional para la Democracia de Suu Kyi, recientemente fallecido de la enfermedad en la prisión de Insein, el centro de detención más grande del país, ubicado en Yangon.
La Asociación de Asistencia. para presos políticos prevenido que COVID-19 se estaba extendiendo en varias cárceles, lo que confirma brotes en cinco instalaciones, incluida Insein. Dijo que estalló una protesta en Insein el viernes instigada por presos políticos que no han recibido atención médica adecuada.
Esos detenidos incluyen al periodista estadounidense Danny Fenster, quien le dijo a su familia que tenía fiebre y congestión en el pecho la última vez que hablaron, el 8 de julio.
Buddy y Rose Fenster, padres del periodista detenido Danny Fenster, hablan con su partidario David Einhorn en Huntington Woods, Michigan, el 4 de junio de 2021.
(Jeff Kowalsky / Getty Images)
“Danny no está vacunado y está detenido en una prisión con condiciones de vida insoportables”, dijo Bryan Fenster, hermano de Danny. “Estamos aterrorizados de que si la condición de Danny empeora, no hay forma de que sea tratado adecuadamente”.
También se cree que Theint Sandi Soe, otro preso político, contrajo el COVID-19 mientras estaba detenido; donde cumple una condena de tres años por incitación, un cargo general utilizado para atacar a los oponentes del ejército. La estudiante de derecho, de 20 años, fue detenida junto con su madre y su hermana de 4 durante una redada de soldados en junio en su casa en Mogok, en el centro de Myanmar.
Los militares habían perseguido a su padre, Soe Htay, un maestro de escuela que organizó meses de manifestaciones y desde entonces se ha escondido. Dijo que los cargos contra su hija eran falsos.
“Arrestaron a mi familia como rehenes para atraparme”, dijo Soe Htay, cuya hija menor pasó cinco días en la cárcel antes de ser liberada.
Soe Htay dijo que un contacto vinculado a la cárcel le dijo que la salud de Theint Sandi Soe se había deteriorado y que no estaba recibiendo la atención médica adecuada. Dijo que anticipó el arresto de su familia y estaba dispuesto a entregarse, pero su esposa no lo permitiría.
“Le dije que se escondiera, pero ella dijo que no cometió ningún delito”, dijo Soe Htay. “Ella dijo que fueron ellos los que cometieron delitos”.
El redactor del Times, Pierson, informó desde Singapur y los corresponsales especiales Nachemson de Phuket, Tailandia, y Kyaw Hsan Hlaing de Chiang Mai.