La ‘brecha de mortalidad’ entre las áreas urbanas y rurales se ha triplicado en solo 20 años, y las ‘enfermedades de la desesperación’ tienen muchas más probabilidades de matar a quienes viven en el campo.
Investigadores del Brigham and Women’s Hospital en Boston analizaron los recuentos de muertes por enfermedad pulmonar, enfermedad cardíaca, sobredosis de opioides y causas similares de muerte en áreas rurales y urbanas de todo el país, utilizando una base de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Descubrieron que las tasas de mortalidad ajustadas por edad (AAMR) disminuyeron tanto en las poblaciones rurales como en las urbanas de 1999 a 2019, pero disminuyeron mucho más en las áreas urbanas.
Es más, los blancos de 25 a 64 años de las zonas rurales se encontraban en un pequeño grupo cuyas AAMR aumentaron durante este período.
Si bien las muertes por enfermedades crónicas y ‘enfermedades de la desesperación’, como la adicción a los opioides o el alcoholismo, han disminuido en las últimas dos décadas, la brecha entre las zonas urbanas y rurales de Estados Unidos se ha triplicado.
La AAMR general en las zonas urbanas de Estados Unidos se redujo de 861,5 muertes por cada 100.000 personas a 664,5 muertes, una disminución del 22 por ciento.
En las zonas rurales disminuyó de 923,8 de cada 100.000 a 834, una disminución de menos del diez por ciento.
La brecha entre las áreas urbanas y rurales aumentó de 62,3 a 169,5, o 172 por ciento.
“ Uno podría pensar que con los avances médicos en el transcurso de dos décadas, las diferencias en las tasas de mortalidad se hicieron más estrechas, pero lo que hemos visto es todo lo contrario ”, dijo el coautor, el Dr. Haider Warriach, miembro del Centro Vascular y Cardíaco de Brigham. .
En cambio, vimos una reversión sin precedentes en las tasas de mortalidad de los blancos de mediana edad, tanto hombres como mujeres.
‘Tradicionalmente, los investigadores que se centran en las poblaciones rurales han destacado el efecto de la epidemia de opioides y lo que se ha llamado “enfermedades de la desesperación”, incluido el abuso de alcohol y el suicidio, pero nuestro trabajo anterior ha demostrado que las condiciones crónicas también pueden estar impulsando esta brecha,
“Las zonas rurales tienen una mayor prevalencia de factores de riesgo para estas afecciones, como el tabaquismo, la mala alimentación, la falta de ejercicio y la obesidad”.
Hay una variedad de razones por las que estos problemas surgen entre las poblaciones rurales.
Un estadounidense rural tiene un 30 por ciento más de probabilidades de vivir en la pobreza que alguien que vive en cualquier otro lugar.
Las personas en situación de pobreza tienen muchas más probabilidades de consumir drogas y alcohol, y también es más probable que tengan una dieta deficiente, lo que genera otros problemas de salud como la obesidad.
Además, los estadounidenses rurales también tienen más dificultades para acceder a la atención médica.
Más de 100 hospitales rurales han cerrado desde 2010, dejando a una población con opciones ya escasas de atención médica con aún menos opciones.
Más de 100 hospitales rurales han cerrado en la última década, incluyendo 20 el año pasado, dejando a los estadounidenses rurales con pocas opciones de atención médica. Los cierres de hospitales rurales han contribuido a la brecha de mortalidad
“Una crisis paralela es el número récord de cierres de hospitales en las zonas rurales, lo que hará que la solución de este problema sea aún más difícil con una accesibilidad limitada a la atención primaria y de emergencia”, dijo Warriach.
La pandemia de COVID-19, que no se examinó como parte de este estudio, agravó el problema, con el cierre de 20 hospitales rurales en 2020.
Los investigadores indican que la pandemia probablemente empeoró las disparidades encontradas en el estudio.
Las disparidades raciales en AAMR disminuyeron en las últimas dos décadas.
Los negros de las zonas rurales y urbanas han vivido más tiempo y tienen menos probabilidades de morir a causa de una enfermedad crónica.
Si bien todavía hay una brecha, dado que los estadounidenses blancos tienen menos probabilidades de morir a causa de estas afecciones que los estadounidenses negros, la brecha en todo el país se ha reducido a la mitad.
Sin embargo, los afroamericanos sufrieron más por la pandemia que los blancos, por lo que los resultados pueden parecer diferentes para un estudio realizado que incluyó el año pasado.
El estudio fue publicado en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense el martes.
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