Tanto porque quiere como porque un tribunal federal quiere que se haga, la EPA trabajará en una nueva Regla de Protección de Aguas Navegables.
Este trabajo se ha realizado desde hace casi 50 años. La Ley de Agua Limpia de 1972 dice que agregar contaminantes o material de dragado o de relleno en un “agua de los Estados Unidos (WOTUS)” es ilegal sin un permiso.
No fue hasta el 22 de junio de 2020 que la EPA de Trump logró promulgar una definición federal de una regla de WOTUS que abordó la supuesta extralimitación de la era de Obama. La lluvia capturada en las huellas de los neumáticos del tractor ya no se llamaría “aguas navegables”.
Sin embargo, dentro de un año, la EPA de Biden anunció su intención de revisar la definición de WOTUS porque la Regla de Protección de Aguas Navegables promulgada por la administración Trump “está conduciendo a una degradación ambiental significativa”.
Y el 30 de agosto, un tribunal de distrito federal en Arizona dijo que la Regla de Protección de Aguas Navegables de 2020 de la EPA de Trump ya no es válida. El fallo, que es poco probable que apele el Departamento de Justicia de Biden, allana el camino para una nueva ronda de reglamentación a medida que la EPA de Biden presenta su definición de agua federal.
La administración Trump trabajó durante más de tres años para elaborar una regla que le diera a la EPA y al Cuerpo de Ingenieros del Ejército la autoridad para regular las aguas navegables claramente definidas, pero no características tales como zanjas excavadas por el hombre y estanques aislados. Estos caerían bajo las autoridades estatales y locales.
La administración de Biden ha borrado ese enfoque con unos meses de trabajo y devolvió WOTUS a la versión de 2015. El administrador de la EPA, Michael Regan, ha prometido una “participación significativa de las partes interesadas” durante el nuevo proceso de elaboración de normas.
La EPA dice que el nuevo esfuerzo regulatorio estará guiado por:
- Proteger los recursos hídricos y las comunidades de acuerdo con la Ley de Agua Limpia;
- La ciencia más reciente y los efectos del cambio climático en las aguas;
- Enfatizar una regla con implementación práctica para los gobiernos estatales y tribales; y
- Reflejando la experiencia y las aportaciones de los propietarios de tierras, la comunidad agrícola, los gobiernos estatales y tribales, y otros.
La EPA anunció la nueva reglamentación el 9 de junio de 2021. “Una definición duradera de WOTUS es esencial para garantizar agua limpia y segura en todas las comunidades, apoyando la salud humana, el hábitat de los animales, la agricultura, las cuencas hidrográficas, el manejo de inundaciones, las economías locales y la industria”. según la agencia.
Regan juró como el 16 ° administrador de la EPA el 11 de marzo de 2021, después de recibir una votación de confirmación bipartidista del Senado de 66 a 34.
Antes de su nominación como Administrador de la EPA, Regan se desempeñó como Secretario del Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (DEQ). Es originario de Goldsboro, Carolina del Norte, donde desarrolló una pasión por el medio ambiente mientras cazaba y pescaba con su padre y su abuelo y exploraba las vastas tierras, aguas y la llanura costera interior de Carolina del Norte.
Regan encabezó el desarrollo y la implementación del plan fundamental de Carolina del Norte para abordar el cambio climático y la transición del estado a una economía de energía limpia. Consiguió la mayor limpieza de cenizas de carbón en la historia de Estados Unidos. Lideró complejas negociaciones sobre la limpieza del río Cape Fear, que había estado contaminado durante años.
Comenzó su carrera en la EPA y finalmente se convirtió en gerente de programas nacionales responsable de diseñar soluciones estratégicas con la industria y las partes interesadas corporativas para reducir la contaminación del aire, mejorar la eficiencia energética y abordar el cambio climático.
“A lo largo de su carrera”, dice su biografía oficial de la EPA, “se ha guiado por la creencia en la formación de consenso, el fomento de un diálogo abierto arraigado en el respeto por la ciencia y la ley, y un entendimiento de que la protección del medio ambiente y la prosperidad económica van de la mano . “
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