Los suministros producidos localmente de un fluido de escape diesel crucial han aumentado significativamente, con 3 millones de litros de AdBlue producidos en Australia durante la semana pasada, pero aún no se ha finalizado un plan de suministro a largo plazo.
Puntos clave:
- El fluido, que actúa como anticontaminante en los motores diésel, es vital para los sectores del transporte de mercancías y la logística.
- Debido a la escasez mundial, se llegó a un acuerdo con Incitec Pivot para producir el fluido a base de urea en Queensland.
- Los organismos de transporte y agricultura dicen que se necesita diversificación para asegurar el suministro a largo plazo del fluido.
La escasez del producto hizo que el gobierno federal se esforzara por encontrar nuevas fuentes en diciembre, y se llegó a un acuerdo con el fabricante local de fertilizantes Incitec Pivot Limited (IPL) para aumentar la producción en Queensland.
Los suministros en Australia se estaban agotando peligrosamente y existía la preocupación de que los camiones se detuvieran, pero el ministro de Energía, Angus Taylor, dijo que las existencias ahora se estaban reponiendo.
“Incitec Pivot logró la semana pasada un hito significativo al producir más de tres millones de litros de AdBlue en la semana, lo que representa alrededor del 75 por ciento de las necesidades de AdBlue de Australia”, dijo en un comunicado.
“Este AdBlue producido localmente ya está fluyendo a través de la cadena de suministro nacional a mayoristas y estaciones de servicio en todo el país”.
La directora gerente de IPL, Jeanne Johns, dijo que la cifra de 3 millones era un aumento del 800 por ciento de lo que producía a principios de diciembre, y que la planta de la compañía en Gibson Island en Brisbane ahora funcionaba las 24 horas, los siete días de la semana.
“El arduo trabajo continuará mientras nuestro objetivo es aumentar aún más la producción de AdBlue en Gibson Island en las próximas semanas y meses para satisfacer las necesidades de Australia”, dijo la Sra. Johns en un comunicado.
AdBlue es una marca comercial de líquido de escape diésel a base de urea que actúa como anticontaminante en los motores diésel y es vital para los sectores de transporte y logística.
‘Todavía no está fuera de peligro’
Los suministros adicionales de AdBlue han sido bien recibidos por Heavy Vehicle Industry Australia.
El CEO de la organización, Todd Hacking, dijo que si bien eran buenas noticias, advirtió que aún quedaba trabajo por hacer.
“Esos 3 millones de litros a la semana realmente están ayudando a estabilizar la escasez actual y estamos viendo la mejora día a día de AdBlue en todo el país”, dijo.
“Todavía es una propuesta del día a día, pero ciertamente estamos en una posición mucho más estable con el suministro que antes de Navidad.
El gobierno no detallará exactamente cuánto líquido está disponible para su uso, pero Taylor insistió en que ya no había necesidad de entrar en pánico.
Taylor reconoció que si bien ahora había más suministros, todavía había problemas.
“Aunque los usuarios de AdBlue pueden seguir viendo algunos sitios desabastecidos ocasionalmente, pueden estar seguros de que con el nuevo suministro de AdBlue que llega al mercado, estos sitios ahora se están reponiendo progresivamente”, dijo.
Hacking dijo que era “cautelosamente optimista” sobre los suministros futuros, pero que sin el acuerdo de IPL, Australia habría estado en “una gran cantidad de conflictos” a corto plazo.
El suministro futuro sigue siendo incierto
IPL continuará produciendo 3 millones de litros por semana por ahora, pero Hacking ha cuestionado cómo se asegurarán los suministros a largo plazo.
“El desafío actual es lo que sucede a mediano y largo plazo cuando estos acuerdos de IPL lleguen a su fin”, dijo.
Es algo en lo que el gobierno y la industria aún están tratando de resolver, y el gobierno analiza si se pueden asegurar los suministros desde el Medio Oriente.
Hasta ahora, la mayoría de los suministros de Australia procedían de China. Hacking dijo que la diversificación era esencial.
“La lección que se extrae de esto es que para un bien tan crítico no podemos confiar en que un solo país lo suministre”, dijo.
Australia llegó a un acuerdo con Indonesia a finales del año pasado para proporcionar 5.000 toneladas de urea refinada en enero, pero aún no ha llegado.
Se entiende que el fluido se dividirá en varios envíos, algunos llegarán en los próximos días y otros en febrero.
También se espera que IPL comience una prueba de producción de urea de grado técnico a partir de mediados del próximo mes. Si tiene éxito, IPL también seguirá fabricando AdBlue.
El director ejecutivo de la Federación Nacional de Agricultores, Tony Mahar, dijo que el gobierno debería centrarse en las opciones locales.
“Se recomienda la colaboración con Incitec Pivot para fabricar AdBlue en tierra y debe verse como un modelo para el desarrollo de una mayor fabricación nacional, en particular, de insumos esenciales”, dijo.
Los precios siguen altos a pesar del aumento de la oferta
El costo de AdBlue se disparó el año pasado, y algunas empresas de transporte informaron que los precios se habían cuadruplicado.
Los precios siguen siendo más altos que el promedio, con una tienda de Canberra vendiendo 10 kilogramos de AdBlue por $79.99 esta semana, lo que según la tienda fue un ahorro de $10.
Algunas tiendas tienen límites en las compras debido a la escasez de líquido. Taylor instó a la gente a no entrar en pánico comprando.
“Para garantizar que las existencias se puedan reponer en todo el país, sigo alentando a la industria a comprar existencias solo cuando sea necesario y en niveles normales”, dijo.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores ha dicho que investigará cualquier evidencia de aumento de precios.