MILWAUKEE – Lo más cerca que Chris Paul ha estado del codiciado campeonato que lo ha eludido a lo largo de sus 16 años de carrera terminó por dejarlo sintiéndose todavía muy lejos de ese título inicial. Los Milwaukee Bucks vencieron a los Phoenix Suns en el Juego 6 de las Finales de la NBA el martes, ya que los Suns se convirtieron en el quinto equipo en la historia de las Finales en perder después de comenzar la serie con una ventaja de 2-0.
“Tomará un tiempo procesar esto o lo que sea, pero es la misma mentalidad”, dijo Paul después de la serie decisiva 105-98 de los Bucks. “Vuelve al trabajo. No me voy a jubilar, si eso es lo que estás preguntando. Eso está fuera. Así que, vuelve al trabajo”.
Paul, de 36 años, terminó con 26 puntos en 11 de 19 tiros y cinco asistencias en la final del campeonato, lo que mantuvo a los Suns a una distancia de ataque de Milwaukee (estaban detrás por solo cuatro puntos con 1:14 por jugar) pero no fue suficiente para forzar un séptimo juego en Phoenix.
“En este momento, solo está tratando de averiguar qué podría haber hecho más”, dijo Paul. “Es difícil. Gran grupo de muchachos, una temporada increíble, pero esta va a doler por un tiempo”.
Paul tiene una opción de jugador por valor de $ 44.2 millones para la próxima temporada, y aunque muchos contendientes en la liga podrían usar un base de su tipo para hacer un empujón la próxima temporada, hola, Los Angeles Lakers, no sonaba como alguien buscando dejar un equipo repleto de talentos jóvenes como Devin Booker y Deandre Ayton que lo llevaron a dos victorias de la tierra prometida tan rápido.
“Todos en ese vestuario saben que tuvimos suficiente, pero no fue suficiente”, dijo Paul. “Entonces, tenemos que resolverlo. Creo que por mí, solo me miro a mí mismo y descubro cómo puedo mejorar, qué podría haber hecho más y asegurarme de regresar la próxima temporada listo para hacerlo de nuevo”.
Con la derrota, Paul se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en perder cuatro series de playoffs en las que su equipo tenía una ventaja de 2-0. Pero su entrenador, Monty Williams, rechazó cualquier crítica dirigida a su base después de la decepción compartida de las Finales.
“Es ridículo cuando hablas de tipos como Chris que han tenido carreras irreales y, sin embargo, son penalizados porque no han ganado un título”, dijo Williams. “Ese era mi objetivo, ganarlo para él y para Book; esos muchachos nos han llevado todo el año. Y Chris, esta es la segunda vez que lo entreno; sé lo que pone en su oficio, sé la dedicación. Y así que cuando escucho esos sentimientos sobre su carrera porque no ha ganado un campeonato, es una tontería. Ya es bastante difícil llegar a la NBA, y mucho menos ser un gran de todos los tiempos, que es lo que es “.
Booker, quien perdió dos juegos de 40 puntos en la serie, pero tuvo problemas en el Juego 6 con 19 puntos en 8 de 22 tiros y seis pérdidas de balón, incluida la marca de 2 de 7 en el último cuarto, cuando los Bucks se alejaron después de estaba empatado 77-77 después de tres, dijo que la racha de playoffs de los Suns estableció un nuevo estándar para la franquicia.
“Campeonato de baloncesto y nada menos que eso”, como lo describió Booker, después de que Phoenix llegara a la postemporada por primera vez en 11 años. “Entonces, entrando en la próxima temporada un martes por la noche jugando contra Cleveland, si no lo tenemos, rápidamente se nos recordarán los detalles. Y si no quieres darlo todo ahora mismo, ¿qué puede suceder? y este sentimiento ahora mismo que estamos sintiendo puede suceder.
“Entonces, esto no es algo que quieras sentir. No he sentido un dolor como este en mi vida. Entonces, eso es lo que digo cuando sé que tenemos una base y una base, solo baloncesto de campeonato en todo momento. “
Williams luchó por contener las lágrimas durante sus comentarios posteriores al juego cuando se le preguntó cómo fue en el momento de procesar el resultado de una temporada de los Suns que se quedó corta.
“Creo que me llevará un minuto”, dijo Williams, con la voz atascada en su garganta. “Simplemente no lo doy por sentado. Es difícil llegar aquí, y lo quería tanto, ya sabes. Es difícil de procesar en este momento. Es difícil. Eso es todo”.
Sin embargo, resumiendo la alquimia del grupo Suns, no todo fue dolor para el equipo que derrocó al campeón defensor Los Angeles Lakers, barrió al MVP de la liga Nikola Jokic y a los Denver Nuggets, eliminó a los LA Clippers y le dio a los Bucks todo lo que pudieron. manejar con un título en la línea.
“A pesar de que perdimos”, dijo Ayton mientras salía de la sala de entrevistas, “fue divertido”.
.