La forma de controlar la tuberculosis

La tuberculosis es la peor de las enfermedades endémicas y mata a 1,5 millones de personas cada año (OMS). La TB afecta a los adultos en sus años más productivos y por lo tanto empobrece a la familia ya la nación. En India, la capital mundial de la tuberculosis, la enfermedad mata a unas 1.400 personas cada día. Estas son estimaciones brutas, ya que nuestro sistema de gestión de la salud no tiene ningún método para contar los números exactos.

En las décadas de 1950 y 1960, India era el líder mundial en investigación sobre epidemiología, transmisión y tratamiento domiciliario de la TB. El Programa Nacional de Control de la TB de 1962 fue distrital con participación público-privada. Sin embargo, la ampliación del modelo resultó infructuosa y el programa no logró controlar la TB. Con eso perdimos la confianza en nosotros mismos y comenzamos a hacer lo que nos dijo la OMS bajo el Programa Nacional Revisado de Control de TB (RNTCP). Los expertos de la OMS, sin tener en cuenta las diferencias entre la epidemiología de la TB de países pobres y ricos, utilizaron una construcción teórica del control de la TB para diseñar el RNTCP. Para 2018, India se dio cuenta de que la luz al final del túnel aún era difícil de alcanzar.

fallas en el programa

Hay fallas obvias en el RNTCP. Primero, para un programa que está fuertemente financiado por el gobierno, no existe un método prescrito para monitorear la trayectoria del control de la TB. Compare esto con el Programa Nacional de Control del SIDA. Antes de que se estableciera la Organización Nacional de Control del SIDA, el Grupo de Trabajo de Control del SIDA administrado por el Consejo Indio de Investigación Médica tenía un método único para monitorear la trayectoria del control, conocido popularmente como “vigilancia centinela”. A través de él, tenemos datos sobre la prevalencia de infecciones que se pueden comparar entre años, desde 1986 hasta la fecha. Los expertos de la OMS presionaron para que lo abandonara, pero se debe dar crédito al Dr. Sriram P Tripathy, el entonces Director General de ICMR, por negarse cortés pero firmemente a complacer.

Recientemente, India se enfrentó a las estimaciones de la OMS sobre las muertes por COVID-19 en India. Que el gobierno pudiera enfrentarse públicamente a la OMS era una buena señal. Ahora debemos señalar con audacia las fallas del RNTCP diseñado por la OMS y diseñar nuestra propia estrategia integral.

En segundo lugar, la suposición de que tratar a los pacientes con TB pulmonar por sí solo controlaría la TB era epidemiológicamente errónea en la India. El principio teórico es la ‘reducción de fuente’. Si un paciente es la fuente próxima de infección y enfermedad para otro en la comunidad, el diagnóstico y tratamiento tempranos funcionarían como reducción de la fuente. India es un país de alta carga. Una gran proporción de adultos portan la infección de TB en el pulmón en una condición latente de por vida (TB latente). Algunos entre ellos se deterioran y desarrollan la enfermedad de TB manifiesta (TB de reactivación). La infección por VIH, la diabetes, la desnutrición, el daño pulmonar por contaminación, el tabaquismo, la caída de las funciones inmunitarias por enfermedades crónicas, el alcoholismo, etc. aceleran la reactivación de la TB.

En tercer lugar, el RNTCP no logró obtener la participación de las personas en el control de la TB. En el Programa de Control del SIDA de la India, se dio alta prioridad a la educación pública. Los clubes de listones rojos en escuelas y universidades son su legado. Sin la participación informada de las personas, el estigma y la demora en buscar ayuda continuarán.

Al darse cuenta de que la TB no estaba bajo control, la OMS pidió otra revisión del programa a través de una Resolución de la Asamblea Mundial de la Salud en 2014 para eliminar la TB para 2035. Envalentonado por la promesa de una estrategia eficaz, el Primer Ministro anunció en 2018 que India eliminaría la TB para 2025 .

control de la tuberculosis

Epidemiológicamente, el dominio humano sobre los microbios incluye control, eliminación y erradicación. El control se refiere a la reducción de la carga de la enfermedad a través de intervenciones específicas a un nivel predeterminado en un período de tiempo predeterminado. La evidencia tendrá que mostrar que la reducción se debió a esas intervenciones y no a una ‘tendencia secular’. Las enfermedades que tienen determinantes sociales tienden a disminuir con el tiempo con mejores viviendas, nutrición, educación e ingresos; esto es lo que es una ‘tendencia secular’. A nivel mundial, por esta ‘tendencia secular’, la carga de TB había estado cayendo en un 1% o 1,5% por año.

La eliminación se refiere a lograr una frecuencia cero de casos nuevos. Como tenemos una gran acumulación de TB latente, no podemos eliminar la TB, pero debemos apuntar a un alto nivel de control (reducir de 200 casos por lakh por año a 50 por lakh por año) y documentarlo con medición. Eso hará justicia a la visión del Primer Ministro. Se puede lograr un alto control ya que tenemos activos importantes a través del RNTCP. Oficiales de TB estatales y distritales capacitados ya están en el trabajo y tenemos una extensa red de clínicas de TB y un ejército de trabajadores comunitarios y de campo. Una vez que se corrijan las deficiencias enumeradas anteriormente, podemos controlar la TB.

T. Jacob John es presidente del Club Rotario de Vellore TB Control Society, y Sushil Mathew John es profesor de salud comunitaria, Christian Medical College, Vellore