El sermón dominical que el metropolitano Longin, un obispo principal de la Iglesia ortodoxa ucraniana, dirigió al patriarca de Moscú Kirill a principios de junio no se contuvo.
Anteriormente, Longin había orado en cada servicio por la bendición de Kirill, el líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el padre espiritual de su propia iglesia.
Pero ahora Longin criticó a Kirill por “la gente que muere y la sangre que se derrama, por bombardear nuestros monasterios e iglesias”. [and] por la bendición que ha dado al derramamiento de sangre” en un discurso condenando el apoyo del eclesiástico ruso a la invasión de Ucrania por parte del presidente Vladimir Putin.
“Responderás ante el Señor Dios por cada lágrima materna y cada tumba recién cavada”, dijo Longin. “Has herido a todo el mundo ortodoxo ucraniano y nos has traído dolor. No intentes justificarlo.
La andanada en Kirill muestra la agitación en la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, una de las organizaciones religiosas más grandes del país y, antes de la guerra, un bastión cultural ruso. Ahora, los sacerdotes y feligreses de la iglesia, en su mayoría de habla rusa, están rechazando a Rusia, lo que demuestra cómo una nueva identidad ucraniana se está arraigando incluso entre las personas que, según Moscú, son parte de una “nación hermana”.
El apoyo de Kirill a la guerra —respaldó con entusiasmo la campaña de Putin en una catedral construida para las fuerzas armadas de Rusia— le costó a Rusia el dominio sobre la Iglesia ortodoxa ucraniana. Sus 12.000 parroquias representan alrededor de un tercio de las que están bajo la jurisdicción de la iglesia matriz rusa.
En mayo, la iglesia ucraniana bajo su líder, el metropolitano Onufry, pronunció su independencia de Moscú en un consejo extraordinario, diciendo que esto era lo que exigían los feligreses.
“Si el patriarca Kirill no hubiera dicho nada, eso sería una cosa. Pero decía cosas prácticamente todas las semanas que eran inaceptables para la sociedad ucraniana, incluida la gente que asiste a la iglesia”, dijo el metropolitano Kliment, el portavoz de la iglesia. “Cuando la gente vino a la iglesia y escuchó su nombre, se interpuso en su oración”.
La guerra ha obligado incluso a los principales partidarios de Rusia en la iglesia a reconsiderar sus lealtades. El oligarca ruso-ucraniano Vadim Novinsky, que fue nombrado diácono por la Iglesia ortodoxa ucraniana en 2020, pasó años pidiendo al país que reconstruyera los lazos con Moscú incluso después de que Putin anexó Crimea en 2014.
Pero ahora condena la “agresión” de Rusia y admite que Kirill se ha convertido en un lastre.
“Debemos juzgar el pecado, no el pecador”, dijo Novinsky. Sin embargo, agregó, “está muy mal que no haya dicho nada de la guerra y que no cuente las cosas como son. . . Todo lo que ha hecho, combinado con lo que está pasando aquí, ha sido en detrimento nuestro”.
La facción pro-rusa en la iglesia sigue siendo fuerte, según Sergei Chapnin, investigador principal de estudios cristianos ortodoxos en la Universidad de Fordham en los EE. UU. Varios obispos cuestionaron la decisión de romper los lazos con la iglesia matriz rusa. Donetsk, que está controlado por separatistas respaldados por Moscú, se negó a aceptarlo. Los sacerdotes de Crimea se unieron a la jurisdicción de Kirill.
Aún así, “no había futuro bajo la justificación del patriarcado de Moscú. La iglesia habría tenido que dejar de existir”, dijo Chapnin. “Esta fue la única decisión que Onufry pudo haber tomado para salvar la iglesia”.
La presión política sobre la iglesia había aumentado en Ucrania desde 2014, cuando algunos sacerdotes parecieron respaldar tácitamente la anexión de Crimea y la guerra de Rusia en la región fronteriza oriental de Donbas.
El gobierno de Ucrania calificó a la iglesia como un riesgo para la seguridad nacional e impulsó el establecimiento en 2018 de una Iglesia Ortodoxa de Ucrania fuera de la jurisdicción de Moscú. Condujo al mayor cisma en la fe ortodoxa en más de cinco siglos.
La iglesia de Onufry sigue siendo la más grande del país, con aproximadamente el doble de parroquias que su rival más reciente. Pero cuando comenzó la guerra, aumentó la preocupación entre los funcionarios ucranianos de que Rusia pudiera usar la iglesia como vehículo para ejercer una influencia subversiva.
Las fuerzas de seguridad ucranianas han allanado repetidamente el Kyiv-Pechersk Lavra, un monasterio de cúpula dorada que es el lugar más sagrado de la ortodoxia rusa.
Oleksandr Tkachenko, ministro de cultura de Ucrania, elogió la decisión de rechazar a Kirill. “La gente está esperando que los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana den mensajes más claros sobre la guerra y quién es el enemigo. . . Ya no es una cuestión de religión. Es muy político”, dijo.
Pero las esperanzas de un acercamiento entre la Iglesia ortodoxa ucraniana de Onufry y su rival más reciente siguen siendo distantes, y muchos en ambos lados consideran que el otro es hereje.
Más de 400 parroquias han cambiado su lealtad a la iglesia ucraniana más nueva desde el comienzo de la guerra, con algunos cambios forzados por feligreses enojados. En Fastyv, un suburbio de Kyiv, varios sacerdotes encabezaron una turba que irrumpió en la iglesia local y agredió al abad respaldado por Moscú.
Pero la iglesia más antigua es reacia a ceder el control de cualquiera de sus lugares sagrados, como quiere su rival más reciente. Los sitios incluyen los monasterios de Ucrania, que albergan las reliquias sagradas más importantes y refuerzan las afirmaciones de la iglesia más antigua de ser la verdadera fe.
Novinsky dijo sobre el nuevo rival: “¿De dónde van a sacar monjes? ¿Grecia? Todos los que querían pasar ya lo han hecho. No tienen monjes ni monasterios. Esa es una clara señal de la inferioridad de esto que llaman iglesia”.
La nueva iglesia ucraniana también está presionando al gobierno para que se le permita celebrar servicios en una de las catedrales de Kyiv-Pechersk Lavra. Hasta ahora, la Iglesia ortodoxa ucraniana se ha negado a compartir.
“Ellos no necesitan la Lavra para la oración. Lo necesitan como trofeo. . . para que puedan enseñorearse de todo lo querido y sagrado para miles de creyentes en la Iglesia Ortodoxa Ucraniana”, dijo Kliment.
Sin embargo, Tkachenko, el ministro de cultura y miembro de la iglesia creada en 2018, ha respaldado la idea en nombre de la unidad nacional.
“Seguir enfrentándonos y divididos es un desafío, no es una opción para el país”, dijo. “Probablemente se necesitarán algunos esfuerzos para convencerlos de que esto es civilizado. . . pero la sociedad ucraniana ha puesto demasiadas expectativas sobre la mesa para que no tengan un diálogo”.