Carlsen, un gran maestro noruego, luego protagonizó una protesta de Niemann al retirarse de una revancha después de jugar solo un movimiento. A fines del mes pasado, Carlsen dio voz a sus acciones y acusó a Niemann de haber “engañado más, y más recientemente, de lo que ha admitido públicamente”. El informe del martes de Chess.com, que se anuncia a sí mismo como “la plataforma número 1 para el ajedrez en línea”, agregó algo de respaldo a las acusaciones no específicas de Carlsen.
Señalando su sistema de detección de trampas “mejor en su clase”, el sitio web afirmó que Niemann “probablemente hizo trampa” en más de 100 juegos en línea, incluidos algunos que ocurrieron después de que cumplió 17 años y tuvieron lugar en eventos con premios en metálico.
Al mismo tiempo, Chess.com dijo que su investigación no logró encontrar una gran cantidad de “evidencia estadística concreta” de que Niemann hizo trampa en su juego sobre el tablero (es decir, in-
persona) ganarle a Carlsen o en una serie de otros juegos OTB. Sin embargo, el sitio agregó que encontró “sospechosos” ciertos aspectos de esa victoria, que rompió la racha ganadora de 53 juegos OTB de Carlsen a pesar de que Niemann jugaba desde la posición negra ligeramente desventajosa y notó su ascenso “estadísticamente extraordinario” en el deporte.
Niemann no ha comentado públicamente sobre los hallazgos de Chess.com, que fueron informados por primera vez por el Wall Street Journal el martes. Está listo para competir en el Campeonato de Ajedrez de Estados Unidos a partir del miércoles en St. Louis. Los funcionarios del Saint Louis Chess Club, que organiza el torneo OTB, no se dirigieron específicamente a Niemann en respuesta a una solicitud de comentarios, pero expresaron el compromiso del club de prevenir las trampas en general.
“Nos enorgullecemos de poder recibir a los mejores ajedrecistas de todo el mundo en el Saint Louis Chess Club”, dijo el director ejecutivo Tony Rich en un comunicado el miércoles por la mañana. “Al igual que con todos los eventos, es imperativo que mantengamos altos estándares para un juego justo en los torneos. Siempre tenemos, y continuaremos, implementando amplias medidas contra las trampas.
“Mientras nos preparamos para los próximos Campeonatos de Ajedrez de EE. UU. y de Ajedrez Femenino de EE. UU., anticipamos organizar otro evento exitoso, completo con protocolos rigurosos para garantizar que las mejores ajedrecistas del país puedan continuar compitiendo en igualdad de condiciones”.
Chess.com dijo que eliminó a Niemann de su plataforma y lo retiró de una importante competencia que está organizando. El sitio dijo que trató con él de manera confidencial, siguiendo su política regular, y solo comenzó a hacer público declaraciones sobre su situación después de hablar sobre sus tratos. Niemann cumplió una suspensión anterior del sitio y admitió haber hecho trampa, dijo Chess.com, después de que su “software de detección de trampas y su equipo descubrieran una jugada sospechosa” en ese momento.
“Creemos que Hans es un jugador increíblemente fuerte y una persona talentosa”, declaró Chess.com en su informe. “Dicho esto, dado su historial en nuestro sitio, no creíamos que pudiéramos asegurarnos de que jugaría de manera justa en nuestros eventos en línea hasta que pudiéramos reevaluar la evidencia y nuestros protocolos. Sin embargo, y para ser claros, no es nuestra posición que Hans deba ser limitado o prohibido en el ajedrez OTB”.
La Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), el organismo rector del deporte, anunció a fines de septiembre que iniciaría una investigación sobre las acusaciones de trampa de Carlsen y los comentarios de Niemann al respecto. La FIDE dijo que su investigación sería dirigida por miembros de su Comisión de Juego Limpio e incluiría “la posibilidad de solicitar una consulta con expertos externos cuando se requiera un análisis”. Chess.com indicó que estaba preparado para cooperar con la investigación de la FIDE en caso de que se le pidiera.
Hacer trampa por parte de un jugador de ajedrez, particularmente en un juego en línea, probablemente implicaría conectarse a una computadora o motor de ajedrez, capaz de jugar a un nivel más alto que cualquier ser humano haya podido alcanzar.
“La mayoría de los motores de ajedrez utilizan redes neuronales que han sido entrenadas en millones de juegos de ajedrez de alto nivel para capturar la comprensión estratégica más profunda del ajedrez”, señaló Chess.com. “También tienen un cálculo táctico casi infalible, ya que pueden observar más de 40 movimientos en lo profundo de la posición y calcular los posibles resultados”.
Se ha alegado que Niemann usó un motor de este tipo en partidos OTB, aunque sus posibles medios para hacerlo permanecen en el ámbito de la especulación.
Carlsen dijo que durante su derrota el mes pasado, “tuvo la impresión de que [Niemann] no estaba tenso o incluso concentrado completamente en el juego en posiciones críticas, mientras me superaba como negro de una manera que creo que solo un puñado de jugadores puede hacer”.
Despertar las sospechas de los demás fue el hábil contraataque de Niemann después de que Carlsen hiciera una apertura relativamente inusual. Niemann dijo después que “por algún milagro” había investigado la posibilidad de esa secuencia ese mismo día, y agregó: “Es tan ridículo que lo verifiqué”.
En su informe, Chess.com señaló otros comentarios posteriores a la partida de Niemann, en los que proponía un movimiento que podría haberse realizado y luego solicitó ver la evaluación de un motor del movimiento.
“Este análisis y la dependencia del motor”, decía el informe, “parecen estar en desacuerdo con el nivel de preparación que, según Hans, estaba en juego en el juego y el nivel de análisis necesario para derrotar al Campeón Mundial de Ajedrez”.
Chess.com afirmó que su sistema de detección de trampas, que utiliza comparaciones con los movimientos recomendados por el motor y el perfil competitivo de un jugador determinado, así como la información de “un panel de analistas capacitados”, había llevado a confesiones de irregularidades de cuatro jugadores en el FIDE top 100. Además, se dijo que el sistema resultó en el cierre de cuentas en línea de “docenas” de grandes maestros, además de las de cientos de otros jugadores notables.
El sitio reiteró que “no tenía conocimiento de ninguna evidencia concreta que demuestre que Hans está haciendo trampa en el tablero o que alguna vez haya hecho trampa en el tablero”. Chess.com agregó que, si bien algunas de las partidas en línea recientes de Niemann parecían sospechosas, no tenía conocimiento de evidencia de que había hecho trampa después de agosto de 2020. Chess.com también minimizó la posibilidad de trampas generalizadas en su plataforma, diciendo que estimaba menos del 0,14 por ciento. de sus usuarios incurren en tal comportamiento.
“Nuestros eventos están, en general, libres de trampas”, dijo Chess.com en el informe. “Creemos firmemente que hacer trampa en el ajedrez es raro, prevenible y mucho menos generalizado de lo que actualmente se presenta en los medios”.