Una investigación sobre cómo las imágenes de CCTV de Matt Hancock besando a su asesora se filtraron a un periódico sensacionalista del Reino Unido ha llamado la atención sobre la privacidad de los políticos y funcionarios que trabajan en el corazón del gobierno del Reino Unido.
La investigación fue lanzada la semana pasada por el Departamento de Salud y Asistencia Social para examinar la cadena de hechos que llevaron a que el exsecretario de Salud fuera filmado en su despacho ministerial aparentemente sin su conocimiento.
Hancock se vio obligado a renunciar después de que se filtraran al periódico The Sun imágenes de él besando y sosteniendo a su asistente Gina Coladangelo.
Según figuras gubernamentales de alto nivel, una de las líneas de investigación que está siguiendo la investigación del departamento de salud es si el personal de Emcor, la compañía de administración de instalaciones que brinda seguridad al ministerio, estuvo involucrado de alguna manera en la filtración de las imágenes de CCTV.
Las cifras del gobierno creen que el metraje granulado fue comprado por The
Sun periódico por una gran suma de dinero y que las imágenes de vídeo podrían
originalmente se obtuvieron de un empleado de Emcor.
El periódico dijo que la persona que tomó las imágenes quería exponer la hipocresía de Hancock, un defensor clave de los tres cierres de Gran Bretaña, que estaba rompiendo sus propias reglas de Covid-19 al besar a Coladangelo en la oficina de su departamento de salud.
Los funcionarios de Whitehall también dijeron que la investigación había descartado en gran medida la teoría de que Hancock podría haber sido molestado por una potencia hostil.
En lugar de colocarse en la habitación para captar a la secretaria de salud, la cámara ya estaba allí, en el mismo lugar en el techo, en 2017 cuando el departamento de salud se mudó al edificio.
El edificio fue ocupado anteriormente por otra agencia gubernamental llamada Dirección de Fincas Parlamentarias.
En el momento de la mudanza del PED en 2015 al edificio de Westminster, recibió el asesoramiento de la Policía Metropolitana, el equipo de seguridad del parlamento y un ala del servicio de seguridad nacional del Reino Unido MI5 llamado Centro para la Protección de la Infraestructura Nacional.
Edificio del departamento de salud del Reino Unido en Westminster, Londres © PA
Esos grupos recomendaron la instalación de cámaras de circuito cerrado de televisión orientadas hacia balcones y terrazas en las oficinas del edificio para disuadir a los intrusos, según un documento de planificación de esa época.
Eso ha generado dudas sobre si el ángulo se cambió deliberadamente y, de ser así, si eso ocurrió durante el mandato de Hancock como secretario de salud.
Independientemente de si la cámara fue manipulada, la revelación de que había una cámara de circuito cerrado de televisión en la oficina de un ministro principal ha causado alarma en Whitehall y Westminster.
Sir Ed Davey, líder de los Demócratas Liberales, dijo: “No hay absolutamente ninguna necesidad de CCTV en las oficinas ministeriales y hay múltiples argumentos en contra. Los ministros, funcionarios y asesores pueden estar debatiendo y tomando decisiones de gran importancia, y el peligro de que se graben y se pirateen los registros seguramente debe ser mayor que cualquier beneficio de seguridad de las cámaras “.
Tom Tugendhat, presidente conservador del comité selecto de asuntos exteriores, dijo: “Necesitamos saber más sobre lo que estaba haciendo esta cámara CCTV. Las cámaras pueden equiparse con software de reconocimiento facial y utilizarse con fines comerciales y estatales, incluso si las personas no pueden escuchar “.
Julia López, una ministra de la Oficina del Gabinete, trató de calmar las preocupaciones al decirles a los parlamentarios esta semana que la grabación no provenía de un error “encubierto” y que se pensaba que el CCTV era un “valor atípico”, y que otros ministros no estaban siendo monitoreados en el mismo camino.
Emcor ganó un contrato de 22 millones de libras esterlinas en 2018 para proporcionar “servicios totales de gestión de instalaciones” para los estados de la Comisión de DHSC y Care Quality. Labor ha pedido una auditoría urgente de los contratos gubernamentales después de un informe de que también ha trabajado en sitios sensibles, incluidas las bases de la RAF y el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa en Porton Down.
La empresa estadounidense se negó a comentar sobre una afirmación de que era
ahora un foco central de la investigación del departamento de salud.
Pero a principios de semana dijo que estaba “trabajando en estrecha colaboración” con la investigación y los funcionarios dijeron que el personal de la empresa está siendo entrevistado como parte del proceso. La Policía Metropolitana no está involucrada en la investigación y ha dicho que “no se ha iniciado ninguna investigación criminal”.
Un experto en seguridad dijo que las imágenes de Hancock son consistentes con alguien que inicialmente filmó el circuito cerrado de televisión con un teléfono inteligente.
“El metraje compartido por The Sun tiembla ligeramente, lo que me sugiere que alguien pudo haber estado filmando esto en su teléfono en lugar de exportar el archivo, por ejemplo a través de USB, que el equipo de TI podría rastrear fácilmente”, dijo Philip Ingram. un oficial de inteligencia militar retirado.
Matt Hancock dentro de su oficina en el departamento de salud © Simon Dawson / No10 Downing Street
En un giro adicional, Isabel Oakeshott, periodista política, dijo el jueves que un empresario y activista del encierro le ofreció las imágenes comprometedoras ante The Sun que recibió el clip a través del servicio de mensajería encriptada Protonmail.
Ella escribió en The Spectator que rechazó el clip porque pensó que era falso.
Sin embargo, no se sabe si The Sun obtuvo su metraje a través del mismo intermediario o directamente.
Victoria Newton, editora de The Sun, ha descrito al topo como un “denunciante enojado” que estaba furioso porque Hancock había estado “violando sus propias reglas de encierro”.
Dos personas con conocimiento de la situación le dijeron al Financial Times que The Sun pagó una gran suma de dinero por las imágenes. Y aunque el periódico se negó a comentar cuando se le preguntó si había comprado las imágenes de CCTV, un ex miembro del personal sugirió que un pago de “cinco cifras altas” sería la tarifa habitual para una historia tan importante.