Los directores de correos atrapados en uno de los errores judiciales más grandes del Reino Unido en la historia legal reciente debido a un sistema de TI defectuoso de la oficina de correos todavía están sufriendo porque la compensación ha sido demasiado lenta para llegar a ellos, según una investigación escuchada el jueves.
Sir Wyn Williams, presidente de la investigación pública de Post Office Horizon, convocó una audiencia el jueves debido a la preocupación de que los ex gerentes de las sucursales de Post Office habían estado esperando demasiado tiempo para que se pagara el dinero mediante tres esquemas de compensación diferentes establecidos por la Oficina de Correos. y el gobierno del Reino Unido.
El sistema informático Horizon defectuoso de la oficina de correos provocó que cientos de personas fueran procesadas injustamente por robo entre 2000 y 2013, en lo que los parlamentarios han calificado como el mayor error judicial en la historia legal reciente.
El Tribunal Superior dictaminó en 2019 que el sistema de TI contenía fallas, errores y defectos que habían causado discrepancias financieras en miles de cuentas de sucursales de administradores de correos. Como resultado del fallo, se anularon las condenas penales de 83 personas y el gobierno inició una investigación pública, que comenzó a principios de este año.
El miércoles, el gobierno del Reino Unido anunció un nuevo esquema de compensación para los 555 administradores de correos que presentaron el histórico caso ante el Tribunal Superior en 2019.
Hasta ahora se han realizado pagos provisionales por valor de 16,4 millones de libras esterlinas a 423 personas, según se informó en la investigación.
La Oficina de Correos ya había establecido un “esquema de déficit histórico” para compensar a los directores de correos que no formaban parte de la demanda del Tribunal Superior pero que se habían visto obligados a devolver miles de libras de “dinero faltante” a la Oficina de Correos debido a errores en el sistema informático.
Hasta ahora se han hecho ofertas de compensación a 2.200 personas bajo este esquema por un total de 70,8 millones de libras esterlinas, dijo la oficina de correos. Un tercer esquema de la Oficina de Correos que ofrece pagos a administradores de correos procesados injustamente ha realizado pagos provisionales y otras indemnizaciones por daños de alrededor de £11,5 millones a 77 personas.
El jueves, los abogados de los directores de correos dijeron a la investigación que muchos continúan sufriendo “graves” dificultades para acceder a la compensación a través de los tres esquemas, en particular aquellos que fueron llevados a la bancarrota por el escándalo.
Sam Stein KC, del bufete de abogados Howe & Co, que representa a más de 150 administradores de correos, dijo en la audiencia que “el sufrimiento continuo está ocurriendo en este momento”.
Dijo que una jefa de correos, Heather Williams de Birkenhead, Merseyside, en el noroeste de Inglaterra, no ha recibido nada hasta ahora pero tiene “muy poco dinero” y sus cuentas de electricidad y gas están atrasadas en £2,000.
Ella no “calienta su casa y solo come cada dos días, a menudo solo un Pot Noodle”, dijo Stein, y agregó que recientemente tuvo una fuerte caída y la llevaron al hospital “porque estaba cansada y débil por no haber comido”. .
Stein dijo que otro administrador de correos, Faisal Aziz, que tiene cinco hijos, había recibido un pago provisional pero dijo que esto “solo evitaría que su familia se metiera en problemas durante unos meses”, y señaló que sus hijos comenzaron a reparar sus zapatos escolares con pegamento para ahorrar dinero.
Kate Gallafent KC de la oficina de correos dijo que el organismo estatal reiteró “la importancia de garantizar que los administradores de correos reciban una compensación justa y oportuna por las fallas asociadas con el sistema de TI Horizon”.
Nicholas Chapman, abogado del departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, dijo que el gobierno estaba “comprometido a garantizar que todos los afectados reciban una compensación completa y justa lo más rápido posible”, pero agregó que los casos pendientes “son los más complejos y difíciles de resolver”. resolver”.
La investigación de la Oficina de Correos acaba de terminar su segunda fase que analiza el diseño del sistema de TI Horizon, con cuatro fases más programadas. Es poco probable que la investigación termine hasta 2024.