La ejecutiva china de Huawei Technologies, Meng Wanzhou, regresó a un tribunal canadiense el lunes para luchar en una ronda final contra la extradición a Estados Unidos, y sus abogados cuestionaron el meollo del caso: que supuestamente ocultó negocios en Irán.
La hija del fundador y director ejecutivo de Huawei, Ren Zhengfei, enfrenta cargos en los Estados Unidos de fraude bancario y conspiración por las actividades comerciales de una ex subsidiaria de Huawei que presuntamente violó las sanciones de Estados Unidos contra Irán.
Meng, de 49 años, está acusado de haber mentido al banco de inversión HSBC sobre la relación de Huawei con la subsidiaria Skycom, poniendo al banco en riesgo de violar las sanciones de Estados Unidos contra Irán mientras continuaba liquidando transacciones en dólares estadounidenses para Huawei.
Si la declaran culpable, podría enfrentar más de 30 años en una prisión de EE. UU.
Meng y Huawei niegan los cargos. Huawei es el mayor fabricante de equipos de telecomunicaciones del mundo.
A medida que el caso entra en sus últimos meses, los abogados defensores de Meng están listos para afirmar que los abusos de Canadá y Estados Unidos le han negado el derecho a un proceso justo.
El lunes, los abogados defensores argumentaron que Meng no pudo haber engañado a los ejecutivos de HSBC en una reunión de la casa de té de Hong Kong en 2013 porque el banco “sabía completamente” que Huawei aún controlaba Skycom, a pesar de haberlo vendido en 2007 a la empresa fantasma Canicula Holdings.
“El banco sabía que Skycom vendió sus acciones a Canicula, y el banco sabía que Huawei controlaba la cuenta bancaria de Canicula … (y) Huawei continuó controlando Skycom desde 2007 en adelante”, dijo el abogado defensor Frank Addario a la Corte Suprema de Columbia Británica.
Dijo que las afirmaciones de Estados Unidos de que Meng “engañó a Skycom” o “estaba tratando de ocultar algo sobre esa relación” son “engañosas y poco fiables”.
El abogado de la corona, Robert Frater, respondió que estos argumentos deberían presentarse en el juicio y no en la audiencia.
El mes pasado, Huawei buscó acceso a los documentos internos de HSBC, incluida una copia de la presentación completa de Meng a los ejecutivos bancarios, para respaldar el reclamo, pero un tribunal británico rechazó la solicitud de divulgación.
El caso ha afectado las relaciones diplomáticas de Canadá con China, su segundo socio comercial más grande detrás de Estados Unidos.
Dos ciudadanos canadienses, el exdiplomático Michael Kovrig y el empresario Michael Spavor, permanecen encarcelados en China.
Fueron detenidos días después del arresto de Meng en diciembre de 2018 durante una escala en Vancouver, y después de que Beijing amenazara a Canadá con graves consecuencias por lo que el viceministro de Relaciones Exteriores Le Yucheng llamó la detención “desmedida” de Meng.
Ottawa ha sostenido durante mucho tiempo que Kovrig y Spavor fueron encarcelados “arbitrariamente” en represalia por el arresto de Meng, al tiempo que afirmó la independencia del sistema judicial de Canadá en el tratamiento de la solicitud de extradición de Estados Unidos.
Mientras tanto, Beijing ha calificado los cargos contra Meng como “completamente políticos” y parte de un complot para aplastar a su principal empresa de tecnología global. Washington prohibió el año pasado a los fabricantes estadounidenses de chips de semiconductores vender a Huawei, a la que acusa de robar secretos comerciales estadounidenses.
Las últimas audiencias comienzan pocos días después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, exigiera públicamente la liberación de los dos canadienses, y dijo el martes durante una reunión virtual con el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, que “los seres humanos no estamos intercambiando fichas”.
Ottawa también dio a conocer recientemente una declaración firmada por 58 países contra la “detención arbitraria en las relaciones de estado a estado”.
Y cuando el parlamento canadiense denunció el trato de China a su etnia uigur como genocidio, Beijing lo criticó con enfado como una “provocación maliciosa”.
“El intento de la parte canadiense de presionar a China mediante el uso de la ‘diplomacia del megáfono’ o confabulando es totalmente inútil y sólo se dirigirá hacia un callejón sin salida”, dijo la embajada de China en Canadá.
En las audiencias de extradición, se espera que los abogados de Meng también argumenten que el ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, “envenenó” el caso cuando dijo que podría intervenir en su enjuiciamiento a cambio de concesiones comerciales chinas.
Los abogados del fiscal general de Canadá instaron al juez a desestimar las acusaciones, diciendo en los documentos judiciales que los comentarios fueron hechos por “un presidente que ya no está en el cargo, sobre una posible intervención en este caso que nunca ocurrió”.
Los abogados defensores acusarán entonces que los derechos de Meng fueron violados durante su detención e interrogatorio en el aeropuerto de Vancouver y que Estados Unidos engañó a Canadá cuando solicitó su arresto al omitir partes posiblemente exculpatorias de su presentación de 2013 al HSBC.
También dirán que extraditarla violaría el derecho internacional porque ninguno de los presuntos crímenes de Huawei tenía ninguna conexión directa con Estados Unidos.
Meng permanece bajo arresto domiciliario en su mansión de Vancouver. Su juicio de extradición se reanudará el miércoles y está programado para concluir a mediados de mayo, salvo que se presenten apelaciones.
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