La magnitud de la negativa de Pence a respaldar a Trump

“Creo que sería mejor que Joe Biden”, dijo el gobernador de Georgia, Brian Kemp. “Es tan simple como eso.”

“Quiero decir, la alternativa es Biden”, dijo el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu.

“La elección que tiene ante sí el pueblo estadounidense es muy clara: es Donald Trump o Joe Biden”, dijo el líder de la minoría del Senado, John Thune (SD).

El propio vicepresidente de Trump ofreció una visión muy diferente el viernes.

En negándose a respaldar a TrumpMike Pence hizo una declaración importante que socavó a otros republicanos escépticos de Trump que han sugerido con sus acciones que no hay alternativa. Su decisión también podría proporcionar una estructura de permiso para otros cuyos respaldos están en el aire. como nikki haleypara esperar.

“No debería sorprender que no respalde a Donald Trump este año”, dijo Pence a Fox News el viernes.

Pero fue una sorpresa. Pence, después de todo, había levantó la mano en un debate de agosto cuando a él y a los otros candidatos presidenciales republicanos se les preguntó si apoyarían incluso a un Trump condenado penalmente si fuera nominado.

El razonamiento expuesto por Pence también es notable. No es que vea a Trump como peligroso para la democracia, ni siquiera que esté tan molesto porque Trump lo atacó por su negativa a intentar anular las elecciones de 2020 el 6 de enero de 2021. (Algunos alborotadores corearon “Cuelguen a Mike Pence” y Trump atacó a Pence en Twitter incluso después de haber sido informado de los disturbios en el Capitolio).

En cambio, Pence presentó la versión actual de Trump como insuficientemente conservadora en temas como el aborto, la deuda nacional y China y TikTok.

“Donald Trump está persiguiendo y articulando una agenda que está en desacuerdo con la agenda conservadora que gobernamos durante nuestros cuatro años”, dijo Pence, “y es por eso que, en conciencia, no puedo respaldar a Donald Trump en esta campaña”.

Pence sostuvo que no apoyaría a Biden, pero por lo demás dijo que mantendría su voto en privado. A veces, los candidatos dirán que están votando por un candidato pero que técnicamente no es un respaldo; Pence ni siquiera llegaría tan lejos.

Esto pone de relieve a los republicanos que han criticado a Trump por el 6 de enero o su caótico estilo de gobierno, pero que indicó que no tienen otra opción ahora que él será el nominado. Han tratado el respaldo de Trump como algo pro forma porque comparten una etiqueta de partido y un enemigo común, sin importar lo que hayan dicho antes.

“Como líder republicano del Senado, no debería ser un titular de primera plana que apoyaré al candidato republicano a la presidencia”, dijo la semana pasada el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (Ky.).

Pence suele decir: “Soy cristiano, conservador y republicano, en ese orden”. En este caso, sugiere que el segundo tiene más peso que el tercero. Y eso es un desafío para otros republicanos que están enfatizando el tercero.

La falta de respaldo de Pence también resalta el abismo entre los funcionarios electos del Partido Republicano y aquellos que realmente sirvieron junto a Trump en su gabinete. El verano pasado, NBC News contactó a 44 ex funcionarios del gabinete y descubrió que solo cuatro de ellos se comprometería a respaldar a Trump en lo que entonces eran las primeras etapas de la contienda primaria. Muchos se han convertido en fuertes críticos de Trump, como el exjefe de gabinete John F. Kelly y los exsecretarios de Defensa Jim Mattis y Mark T. Esper.

Esos funcionarios tienen algo en común con muchos antiguos aliados que han roto con Trump de una vez por todas: no tienen un futuro político inmediato en mente, ni bases políticas que apoyen a Trump a las cuales apelar.

Pence quizás también esté en ese campo; su campaña presidencial de 2024 fracasó y ardió gracias a que Trump puso a su base en contra de un vicepresidente que le había servido lealmente. Pero hay al menos un camino factible hacia la relevancia de Pence en el movimiento conservador y, no obstante, ha dado un paso muy significativo para oponerse a Trump.

Ahora veremos si otros podrían seguir su ejemplo.