NAIROBI, Kenia (AP) – Sarah Obama, la matriarca de la familia keniana del expresidente estadounidense Barack Obama, falleció, confirmaron el lunes familiares y funcionarios. Tenía al menos 99 años.
Mama Sarah, como se llamaba cariñosamente a la abuela del ex presidente de los Estados Unidos, promovió la educación para niñas y huérfanos en su aldea rural de Kogelo. Falleció alrededor de las 4 am, hora local, mientras recibía tratamiento en el hospital de enseñanza y referencia Jaramogi Oginga Odinga en Kisumu, la tercera ciudad más grande de Kenia en el oeste del país, según su hija Marsat Onyango.
Murió esta mañana. Estamos devastados ”, dijo Onyango a Noticias en una llamada telefónica.
“Mamá estaba enferma con enfermedades normales, no murió de COVID-19”, dijo un portavoz de la familia, el jeque Musa Ismail, y agregó que había dado negativo en la prueba de la enfermedad. Dijo que había estado enferma durante una semana antes de ser llevada al hospital.
El presidente Barack Obama había sido informado de la muerte y envió sus condolencias, dijo.
Será enterrada el martes antes del mediodía y el funeral se llevará a cabo bajo ritos islámicos.
“El fallecimiento de Mama Sarah es un gran golpe para nuestra nación. Hemos perdido a una mujer fuerte y virtuosa, una matriarca que mantuvo unida a la familia Obama y fue un ícono de los valores familiares ”, dijo el presidente Uhuru Kenyatta.
Ella será recordada por su trabajo para promover la educación para empoderar a los huérfanos, dijo el gobernador de Kisumu, Anyang Nyong’o, mientras ofrecía sus condolencias a la gente de la aldea de Kogelo por perder a una matriarca.
“Ella era una filántropa que movilizó fondos para pagar las tasas escolares de los huérfanos”, dijo.
Sarah Obama, fue la segunda esposa del abuelo del presidente Obama y ayudó a criar a su padre, Barack Obama, Sr. La familia es parte del grupo étnico luo de Kenia.
El presidente Obama a menudo le mostraba afecto y se refería a ella como “Granny” en sus memorias, “Dreams from My Father”. Describió que la conoció durante su viaje de 1988 a la tierra natal de su padre y su incomodidad inicial mientras luchaban por comunicarse, lo que se convirtió en un vínculo cálido. Asistió a su primera toma de posesión como presidente en 2009. Más tarde, Obama volvió a hablar sobre su abuela en su discurso de septiembre de 2014 ante la Asamblea General de la ONU.
Durante décadas, Sarah Obama ha ayudado a los huérfanos, criando a algunos en su casa. La Fundación Mama Sara Obama ayudó a proporcionar alimentos y educación a los niños que perdieron a sus padres, proporcionando útiles escolares, uniformes, necesidades médicas básicas y cuotas escolares.
En una entrevista de 2014 con AP, dijo que incluso de adulta le llegaban cartas pero que no podía leerlas. Dijo que no quería que sus hijos fueran analfabetos, así que vio que todos los hijos de su familia iban a la escuela.
Ella recordó pedalear al padre del presidente seis millas (nueve kilómetros) a la escuela en la parte trasera de su bicicleta todos los días desde el pueblo natal de la familia de Kogelo hasta la ciudad más grande de Ngiya para asegurarse de que él recibiera la educación que ella nunca tuvo.
“Me encanta la educación”, dijo Sarah Obama, porque los niños “aprenden que pueden ser autosuficientes”, especialmente las niñas que con demasiada frecuencia no tienen la oportunidad de ir a la escuela.
“Si una mujer recibe una educación, no solo educará a su familia sino que educará a toda la aldea”, dijo.
En reconocimiento a su trabajo para apoyar la educación, fue honrada por las Naciones Unidas en 2014, recibiendo el premio inaugural del Día del Emprendimiento de la Mujer a la Pionera en Educación.
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