Cuando el matrimonio de Emma Fitzgerald se derrumbó, ella y su hijo de 1 año se encontraron sin hogar; cinco años después, ella trabajaba como abogada.
Cuando el matrimonio de Emma Fitzgerald se derrumbó y posteriormente fue despedida de su trabajo como abogada de altos vuelos, ella y su hijo Henry, de un año, se encontraron sin un techo sobre sus cabezas y se quedaron sin nada.
Eran técnicamente sin hogar.
Pero Emma subió hasta la mesa del bar.
Pasando una nueva página
A lo largo de su matrimonio, Emma experimentó el control financiero.
Aproximadamente en junio de 2017, Emma canceló su matrimonio. Pero, a pesar de que ella tenía sus propios bienes y su ex marido poseía otra propiedad, no se le permitió vivir en ninguno de los dos.
“Técnicamente tenía activos pero no acceso a ninguna financiación. Yo era ‘clase media alta en el papel pero sin hogar en la vida real’, dice Emma con total naturalidad.
Una realidad abrumadora
Cuando dejó atrás su matrimonio, Emma pensó que tenía todo lo necesario para crear una nueva vida con su hijo.
“Acababa de regresar de la licencia de maternidad a mi trabajo como abogada en un bufete de abogados de nivel medio en Brisbane”, recuerda Emma. “Mi nueva realidad hizo que mi carrera fuera imposible de hacer. Me encontré sentado en mi escritorio, sin poder concentrarme ni hacer nada. Entonces mi jefe decidió terminar mi puesto”.
Después de que Emma perdió su trabajo, pasó seis meses desempleada. De repente, el solo hecho de existir en la palabra se convirtió en una realidad abrumadora. Levantarse por la mañana, ducharse y llevar a su hijo al jardín de infantes se volvió casi imposible.
“Mi salud mental se disparó absolutamente. Acababa de dejar mi matrimonio y había perdido mi carrera”, explica Emma. “Una cantidad extraordinaria de dolor proviene de ser colocado en una posición como esa. El dolor por la vida que pensabas que tú y tu hijo tendrían, no necesariamente la que dejaste”.
Afortunadamente para Emma, tuvo el privilegio de tener un lugar a donde ir en este período.
“Mi madre y mi padre nos ayudaron a Henry ya mí alimentándonos y dándonos un lugar donde vivir”, cuenta Emma. “Muchas mujeres que dejan relaciones de esa naturaleza no son tan afortunadas”.
Desacreditando la falta de vivienda
Los datos del censo de 2016 muestran que las mujeres mayores, de 55 años o más, fueron el grupo de australianos sin hogar de más rápido crecimiento entre 2011 y 2016, un salto del 31 por ciento.
Sin embargo, según Emma, hay una gran cantidad de mujeres que no siempre se “cuentan” en estas estadísticas.
“Son lo que me gusta llamar “estadísticas invisibles”. A veces, tienen bienes, pero debido a la violencia doméstica, no pueden acceder a ellos”, dice Emma. “O, en muchos casos, se han pasado la vida cuidando niños y tienen poca red de apoyo o recursos financieros (como la jubilación)”.
Emma explica que ser “sin hogar” no se trata solo de no tener un techo seco sobre su cabeza. “Se trata de no tener un espacio propio, ningún control sobre tu entorno o cualquier comunidad y conexión en tu vida”, dice. “Se trata de no poder asegurar un alquiler o ingresos estables, incluso a través de Centrelink. También incluye a aquellos invisibles para las estadísticas, como yo lo era”.
Resurgiendo de las cenizas del desempleo
Cuando Emma comenzó a presentar solicitudes de empleo, descubrió que su antiguo empleador le impedía obtener un nuevo puesto.
Emma estaba siendo juzgada por no poder trabajar lo mejor que podía cuando la vida se interpuso en su camino. Las águilas legales ahora veían un momento de valentía como una debilidad que no se podía superar. Pero Emma no se dio por vencida.
Siguió solicitando y solicitando hasta que alguien le dio una oportunidad, pero admite que omitió la “señal intermitente” de su currículum.
“En cambio, compartí mis pruebas exitosas y me concentré en las victorias de mi carrera”, dice Emma. “Hablé sobre quién era realmente en lugar de detenerme en un momento en el tiempo que no dejaría que me definiera”.
Emma ahora ejerce como abogada y también ha establecido el equipo de Prevención de Abuso Financiero en el Servicio Legal de Mujeres de Queensland, con el objetivo de ayudar a las mujeres que son víctimas de abuso financiero a obtener el control y liberarse de la deuda financiera proveniente del abuso financiero y el control coercitivo.
También pudo asegurar su propia liquidación de propiedad, algo que muchas víctimas de violencia doméstica no tienen el coraje de hacer, y era dueña de su propia propiedad antes de venderla en sus propios términos en 2021 para poder ir al bar. .
Emma se ha levantado verdaderamente de las cenizas y ha construido una nueva vida para ella y su hijo. Ella espera que su historia ayude a otros a superar un momento difícil.
“Eres mucho más que tu carrera o el título que llevas. Tienes una vida plena y rica, incluso fuera de tu carrera”, dice Emma. “No olvides atesorar esos momentos y los tiempos lentos, ya que antes de que te des cuenta, la vida volverá a ser abrumadora y ocupada. Haz todo lo que puedas para encontrar ese equilibrio”.