La NASA mostró un video panorámico de Marte desde un antiguo delta de un río

El rover Perseverance pasó sus primeros 1.000 días en Marte recorriendo el delta de un antiguo río que desemboca en el cráter Jezero (un lago en la antigüedad). El rover tuvo unas dos semanas antes de que el Sol interrumpiera la comunicación con la Tierra, durante las cuales tomó alrededor de mil fotografías de los alrededores. A partir de estas imágenes, la NASA creó un vídeo panorámico, lo presentó con la familiar iluminación terrestre y nos invita a disfrutar de las vistas del Planeta Rojo.

Para el ojo terrestre, Marte tiene poca luz y muchos tintes rojos. Para que los científicos terrestres puedan navegar mejor por las estructuras geológicas de Marte, buscando análogos de rocas terrestres, se aumentó el contraste en las imágenes y se ajustó el brillo. También hizo que las fotografías y los vídeos editados fueran más agradables a los ojos de los ciudadanos comunes. De acuerdo, un paisaje bien iluminado es mucho más agradable de ver que uno oscuro y deprimente.

En el panorama vemos de cerca dunas y rocas planas, aparentemente pulidas por las aguas que alguna vez fluyeron por aquí. En el horizonte aparecen rocas que pueden haber sido arrastradas por un torrente cuando el agua abrió un cañón en el cráter Jezero hace miles de millones de años. En la Tierra, estas estructuras quedarían enterradas bajo una capa de roca, pero la débil actividad de Marte dejó muchas de ellas en la superficie. Por el color y el tipo de piedras, los científicos pueden juzgar aproximadamente su origen y su historia geológica incluso sin analizar muestras, a simple vista.

El rover ya ha examinado el fondo del cráter Jezero y pronto ascenderá por la pendiente donde el río desemboca en el lago. La ruta ya es bien conocida y es tan exitosa y segura que el dispositivo podrá subir hasta el borde mismo del cráter. De especial valor serán las rocas que se encuentran a lo largo del recorrido durante el ascenso. Estas rocas en la Tierra contienen rastros de vida antigua. Por lo general, se trata de vida microbiana y esperar ver algo más grande es audaz y casi desesperado. Pero lo que no se puede quitar es que será un viaje emocionante con anticipación al descubrimiento. ¿Por qué no?