Los titulares en el Washington Post y en el sitio interno de la NFL, NFL.com, fueron siniestros hace unas semanas.
“A medida que se acercan los playoffs de la NFL, los crecientes problemas de coronavirus amenazan el equilibrio competitivo”, advirtió el titular del Post.
“La tarea a completar [the] La temporada regular, sin mencionar la postemporada que sigue, se ha vuelto desalentadora en las últimas semanas a medida que la liga se enfrenta a un gran aumento en los casos de coronavirus atribuibles a la creciente prevalencia de la variante Omicron”, se lee en el artículo.
Oh, miedo.
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Los New England Patriots hacen esquina con Jalen Mills (2) durante un juego entre los New England Patriots y los Buffalo Bills el 26 de diciembre de 2021, en el Gillette Stadium en Foxborough, Massachusetts.
(Fred Kfoury III/Icon Sportswire vía Getty Images)
“La variante Omicron explotó en la NFL a partir del lunes”, decía un artículo de NFL.com del 20 de diciembre, “enviando a 163 jugadores a cuarentena para el sábado”.
¡Ay!
Una fuente de la NFL, citando números de la liga, le dijo a OutKick que 476 jugadores fueron colocados en la lista de reserva de COVID-19 del 13 al 27 de diciembre, y eso era una preocupación porque la gran mayoría de esos jugadores, casi el 80 por ciento, estaban vacunados.
Más impactante es cómo esos 476 en comparación con los 428 jugadores que fueron colocados en la lista de reserva de COVID-19 durante toda la temporada 2020 cuando no había vacuna, por lo que ningún jugador fue vacunado.
Entonces, la NFL esperaba cosas malas justo a tiempo para los playoffs, y para prepararse para el golpe, otorgó a los equipos en los playoffs promociones ilimitadas del equipo de práctica durante la postemporada de 2021.
Excepto que los playoffs están aquí.
Y Coronarmegeddon no se ha manifestado.
Doce equipos jugaron seis juegos durante el fin de semana de comodines, y es difícil argumentar que incluso uno se vio tan afectado por una pérdida en la lista de reserva de COVID-19 que cambió algo.
Siete de los 12 equipos no informaron ni una sola adición a la lista de reserva de COVID-19. Los otros cinco equipos sumaron un total de siete jugadores a la lista durante toda la semana.
Solo un titular, el esquinero de los Patriots, Jalen Mills, se perdió el partido de playoffs de su equipo porque permaneció en la lista de reserva de COVID-19.
A eso le siguió una semana de práctica en medio de temperaturas gélidas en puestos avanzados de la NFL como Green Bay, Buffalo y Kansas City, y no hay ni un solo indicio sobre una adición a la lista de reserva de COVID-19 que podría afectar significativamente un juego.
¿La gran noticia de COVID en la NFL el jueves?
Los Bengals colocaron al apoyador Joe Bachie en la lista de reserva de COVID-19. De todos modos, Bachie no jugaría el sábado contra los Tennessee Titans porque el linebacker de reserva ha estado en la lista de reservas lesionados y fuera toda la temporada después de romperse el ligamento cruzado anterior el 19 de diciembre contra los Denver Broncos.
Cuando el esquinero de reserva Greg Mabin dio positivo y fue agregado a la lista de reserva de COVID-19 de los Titans el miércoles, hubo preocupación de que pudieran haber más positivos en Tennessee. Pero eso no sucedió el jueves.
Los Bills colocaron al liniero defensivo Eli Ankou en la lista de reserva de COVID-19, pero no se esperaba que el jugador del equipo de práctica jugara contra los Chiefs.
Entonces, no solo los números de la lista de reserva COVID-19 de la NFL se desplomaron durante los playoffs, esta semana el coronavirus aparentemente solo está molestando a los suplentes, jugadores del equipo de práctica y muchachos que ya están fuera de la temporada con una lesión.
Es posible que Omicron haya dado un buen golpe en la NFL hace un mes, pero de repente se parece más a Omicrock desde que comenzaron los playoffs.
¿Que esta pasando?
¿Coincidencia?
¿Es la postemporada de la NFL una cura para el COVID-19?
OutKick pidió a los portavoces de la liga que comentaran el jueves y no recibió respuesta antes de la publicación.
Y debido a que nadie se tomó cinco minutos para escribirme un correo electrónico, comencemos a tratar de encontrar las razones por las que la NFL está golpeando el trasero de Corona en la postemporada con la teoría de la conspiración primero:
La postemporada de la NFL es el mejor momento del deporte. Es cuando la mayoría de los ojos están pegados al deporte. CBS dijo que la audiencia del partido de playoffs entre los Cowboys y los 49ers el domingo promedió 41,5 millones y fue el partido de playoffs más visto desde 2015.
Dak Prescott #4 de los Dallas Cowboys se apresura a anotar contra los San Francisco 49ers durante el último cuarto en el juego NFC Wild Card Playoff en el AT&T Stadium el 16 de enero de 2022 en Arlington, Texas.
(Tom Pennington/Getty Images)
Por lo tanto, lo mejor para la liga es tener a todas sus estrellas y mejores jugadores disponibles para sus juegos más importantes. Y eso, curiosamente, es exactamente lo que ha estado sucediendo hasta ahora.
Esto no sugiere que las pruebas estén manipuladas, pero los teóricos de la conspiración, debe tenerse en cuenta, tienen municiones para su argumento. Considere el 10 de enero.
El 10 de enero, solo dos jugadores, Patriots DB Shaun Wade y el escuadrón de práctica de los 49ers QB Tyler Bray, fueron colocados en la lista de reserva de COVID-19. Eso fue todo.
Dos chicos. Fue el número más bajo de pruebas positivas en un lunes desde finales de noviembre.
Ese día también fue el primer día después de la temporada regular. Y fue el primer día en que los equipos de playoffs comenzaron los preparativos para sus juegos de Wild Card Weekend.
Ahora examinemos una razón más probable para los números más bajos de COVID: la NFL ya no está tan asustada por COVID.
A fines de diciembre, en medio de las crecientes preocupaciones por el COVID en todo el país, la NFL revisó sus protocolos contra el COVID, y por “revisado” me refiero a “relajado”.
La NFL acortó el período de cuarentena a la mitad para cumplir con las recomendaciones de los Centros para el Control de Enfermedades.
Se suspendieron las pruebas regulares para los jugadores vacunados y el personal del equipo a menos que alguien informara síntomas. Curiosamente, los informes de síntomas se desplomaron en las últimas dos semanas.
Una vista general del logo de la NFL en el campo se ve antes del partido entre los Arizona Cardinals y Los Angeles Rams en el SoFi Stadium el 3 de octubre de 2021 en Inglewood, California.
(Katelyn Mulcahy/Getty Images)
El período de aislamiento estándar para jugadores, entrenadores o empleados de clubes asintomáticos que dieron positivo se redujo de 10 días a cinco días, independientemente del estado de vacunación.
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“Creo que esta es una nueva fase de la pandemia”, dijo en ese momento Allen Sills, director médico de la NFL. “Tenemos un virus en evolución y un panorama que está cambiando. Y, por lo tanto, necesitaremos evolucionar nuestras soluciones”.
Cualquiera que sea la solución, los playoffs de la NFL se han beneficiado.