La nueva variante de COVID podría estar relacionada con la conjuntivitis

Justo a tiempo para la primavera, cuando el polen de los árboles y las flores se convierte en la pesadilla de las personas alérgicas, los médicos advierten que podría haber otra razón para esos ojos rojos y con picazón: COVID-19.

La nueva variante de COVID XBB.1.16 de rápida propagación, también conocida por su apodo Arcturus, tiene a los expertos preocupados de que pueda estar asociada con la aparición de conjuntivitis o conjuntivitis, una inflamación de la delgada membrana invisible que cubre la parte blanca de el ojo.

Si bien XBB.1.16 aún no se ha relacionado de manera concluyente con la conjuntivitis, los médicos dicen que la evidencia anecdótica parece sugerir que las personas infectadas con la nueva variante, en particular los niños, pueden experimentar fiebre en combinación con conjuntivitis.

“La conjuntivitis generalmente no produce un niño enfermo”, dice el Dr. Phil Hooper, presidente de la Sociedad Oftalmológica Canadiense y oftalmólogo de la Universidad Western en Londres. “Tienen ojos llorosos, se frotan los ojos, se ven terribles pero aún ven bien, todavía juegan e interactúan de la manera habitual.

“La conjuntivitis asociada con fiebre y el niño no se encuentra bien, eso es inusual y debería generar preocupación”.

Hooper agrega que si ha estado en un entorno donde se ha informado de COVID o su hijo ha estado en contacto con una persona con COVID o que desarrolla el virus, y luego usted o su hijo desarrollan conjuntivitis y parecen no estar bien, ” eso sería un poco como una bandera roja”.

XBB.1.16, una rama de Omicron, se detectó por primera vez en enero y la Organización Mundial de la Salud la designó como una variante de interés hace dos semanas. Se proyecta que la variante cause un poco más del 22 por ciento de las nuevas infecciones en Ontario para el 3 de mayo, frente a solo el 5,2 por ciento a mediados de abril, según Public Health Ontario.

Al sur de la frontera, la propagación de Arcturus ha aumentado constantemente durante los últimos dos meses y actualmente representa alrededor del 12 por ciento de todos los casos de COVID detectados en los Estados Unidos.

Su crecimiento se debe a su capacidad para superar a otras variantes existentes, incluido el último gran descendiente de Omicron, XBB.1.5, o Kraken, que hasta Arcturus, se consideraba la subvariante de Omicron más transmisible hasta el momento.

Un estudio preliminar realizado por investigadores de la Universidad de Tokio sugiere que Arcturus es entre 1,17 y 1,27 veces más infeccioso que Kraken.

A fines de la semana pasada, el Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles dijo que los datos de observación sugieren que las personas infectadas con Arcturus “pueden tener más probabilidades de experimentar conjuntivitis como un síntoma de su infección por COVID, junto con síntomas más tradicionales de COVID, como fiebre, tos y falta de aliento. sin aliento” y que los residentes deben ser conscientes de que los ojos rojos y con picazón pueden ser un signo de COVID.

“Estos síntomas no deben descartarse simplemente como resultado del polen o las alergias estacionales, especialmente si alguien más vulnerable a enfermedades graves podría estar expuesto”, dijo el departamento el 27 de abril.

La Academia Estadounidense de Oftalmología advierte a los padres que no presionen el botón de pánico si su hijo tiene conjuntivitis, que es una infección común.

“Muchas cosas pueden causar conjuntivitis, como resfriados, diferentes virus y bacterias”, dijo la Dra. Sonal Tuli, vocera clínica de la Academia Estadounidense de Oftalmología, en un comunicado. “Sin un hisopo, no podemos confirmar que los síntomas oculares informados realmente hayan sido causados ​​por el coronavirus”.

La Academia anotó que la conjuntivitis en pacientes con COVID no es desconocida. Citando estudios de oleadas anteriores, señaló que la conjuntivitis ocurrió en adultos con COVID a una tasa de alrededor del uno al tres por ciento.

La Dra. Dina Kulik, pediatra y fundadora de KidCrew Medical, una clínica de salud infantil multidisciplinaria en Toronto, dice que recientemente ha visto a muchos pacientes que dieron positivo por COVID en casa y también tienen conjuntivitis. Ella señala, sin embargo, que la infección del ojo rosado podría no estar relacionada con COVID.

“COVID desde el principio nunca ha sido una talla única para todos. Muchas personas son completamente asintomáticas, algunas personas tienen dolor de garganta, algunas personas tienen tos, algunas personas tienen fiebre, algunas personas tienen síntomas de gastroenteritis viral”, dice, “hay mucha conjuntivitis en la comunidad, así que con este aumento en esta nueva cepa de Omicron, es posible que algunos de estos niños tengan COVID”.

La buena noticia es que Arcturus no parece causar una enfermedad más grave que las variantes anteriores, un hecho que se confirma en los indicadores de salud pública, como hospitalizaciones, admisiones en la UCI y señales de aguas residuales, que no parecen estar aumentando en la actualidad, dice el Dr. Fahad Razak, internista del Hospital St. Michael y profesor asociado de la Universidad de Toronto.

“Probablemente también refleje el hecho de que estamos entrando en un clima más cálido, cuando comienza a ocurrir una disminución en la propagación general de virus respiratorios”, dice. “Así que probablemente estés viendo que se unen algunos factores”.

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