No ganaron un campeonato nacional. Pero no estoy durmiendo en este momento en un equipo que claramente forma parte del linaje de Long Beach State: la última edición de Brenda Frese de Maryland Terrapins.
En esta temporada marcada por la pandemia, en la que se cancelaron cuatro juegos de Maryland debido a protocolos de coronavirus, los Terps perdieron al menos 100 puntos sobre sus oponentes solo seis veces, incluida su salida más reciente: una victoria 104-84 sobre Iowa para reclamar el Big Ten. campeonato del torneo. Eso les valió un sembrado No. 2 en el torneo de la NCAA; están programados para comenzar el lunes en San Antonio contra Mount St. Mary’s, en Emmitsburg, Maryland.
Pero no es solo su prodigiosa puntuación: promedian 91.3 puntos, la mayor cantidad en el país y más que cualquier equipo masculino que no sea el invicto Gonzaga, lo que los hace mejores que la semilla que se les otorgó y podría impulsarlos a la Final Four del próximo mes. . Es la forma supremamente equilibrada en que lo están haciendo, lo que podría ser la razón por la que, a pesar de tener un récord de 24-2, no son los primeros cabezas de serie con Stanford, Connecticut, Carolina del Sur y NC State.
(Divulgación completa: soy un empleado de la Universidad de Maryland).
Cinco jugadores anotaron en dos dígitos contra Iowa, lo que representó una salida para los Terps. Tienen seis jugadores que promedian al menos 10 puntos, desde Ashley Owusu liderando al equipo con 18.3 por juego hasta el novato Angel Reese con 10.
Como resultado, los jugadores de Terps no reciben el mismo reconocimiento que los de Connecticut y Carolina del Sur. El comité de AP de todo Estados Unidos nombró a la excelente estudiante de primer año de los Huskies, Paige Bueckers, y Aliyah Boston de los Gamecocks, en su primer equipo. Nombró a Elissa Cunane de NC State en su segundo equipo. Owusu fue relegado al tercer equipo con Kiana Williams de Stanford.
Si se quitan un par de otros anotadores, como Diamond Miller y sus 17.2 puntos por juego, Owusu probablemente estaría promediando más de 20 puntos, con aún más elogios.
Las próximas tres semanas, por supuesto, dirán cuán bueno es este equipo de Maryland. Pero considere las observaciones hechas recientemente sobre el ataque de Maryland por el sitio de análisis FiveThirtyEight: “Maryland es la ofensiva más eficiente, por cada 100 posesiones, en la nación, con 121.8 puntos anotados. Eso coloca a este equipo en el quinto lugar desde que HerHoopStats comenzó a rastrear la estadística en 2015-16, detrás de un trío de equipos de UConn y los Oregon Ducks liderados por Sabrina Ionescu la temporada pasada ”.
Eso, señaló el sitio, coloca a Maryland en compañía de tres equipos de la Final Four de Connecticut (incluido un campeón nacional) y un equipo de Oregon que podría haber ganado el título del año pasado.
Maryland también lidera la nación en porcentaje de tiros de tres puntos (41 por ciento), con la transferencia de graduados Katie Benzan haciendo 88 triples con 51 por ciento de tiros. Y Benzan, no Owusu, se convirtió en el líder del equipo en minutos. (Más información: Benzan se inscribió en la Facultad de Periodismo Philip Merrill, donde enseño. Se convirtió en parte de un linaje emergente de mujeres que jugaban baloncesto en otros lugares antes de estudiar en el programa de maestría de transmisión de Merrill, incluida Monica McNutt de ESPN de Georgetown, Lauren Moses de Fox Baltimore de Virginia y Rachel McNair de CBS Sports de George Mason).
Lo más importante a largo plazo es que lo que ha logrado el equipo de Frese es su diseño. Su filosofía. Sus ideas sobre hacer que el juego femenino sea tan atractivo como el masculino. Y se nos recordó en los últimos días que la NCAA todavía trata el juego femenino como si fuera simplemente un auxiliar, como si el Título IX, la ley federal que exige la equidad de género en las instituciones educativas, no existiera.
“Tiene una mentalidad muy ofensiva”, dijo el viernes por teléfono el entrenador de mujeres del estado de Iowa, Bill Fennelly, quien contrató a Frese por primera vez cuando llegó a Ames en 1995. “A ella le apasiona dejar que los niños jueguen como a la gente le gusta mirar y entretenerse.
“Cuando era jugadora”, agregó Fennelly, “siempre quiso disparar y no marcar a nadie”.
Puede que eso no sea lo que Frese quiere que escuchen sus acusados. Pueden defender. Cuando su ofensiva fracasó en febrero, anotando solo 62 puntos contra Northwestern, su defensa mantuvo a los Wildcats en 30.2 por ciento de tiros y 50 puntos.
Los fanáticos casuales pueden estar entusiasmados con este resultado en un juego de hombres. Pero podrían ignorarlo en un concurso de mujeres. Fennelly dijo que Frese lo sabe.
“Y muy pocas personas se sumergen en un juego de mujeres”, dijo. “Entonces vamos [have] un juego de 80, 90 puntos “.
No sabía cuando llamé a Fennelly a su hotel en San Antonio, donde está preparando sus ciclones número 7 para un enfrentamiento del lunes con Michigan State, qué tan bien conocía a los equipos de Long Beach State que una vez amé.
“Estuve en Fresno State”, dijo. “Penny Toler era una especie de Allen Iverson, una anotadora dinámica. Eso es lo que a la gente le gusta ver “.
Y no tendré que quedarme despierto hasta la medianoche esta vez para verlo. Está previsto que las mujeres de Maryland comiencen a recibir invitados a las 4 pm del lunes. Si su programa continúa, pronto estarán en horario de máxima audiencia.
corrección
Una versión anterior de esta historia se refería incorrectamente al Angel Reese de los Terrapins.