La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó el miércoles el uso generalizado de la primera vacuna contra la malaria para los niños africanos, con el objetivo de reducir la carga de enfermedad y salvar decenas de miles de vidas.
La agencia de salud recomendó un programa de cuatro dosis de la vacuna RTS, S entre niños de 5 meses en adelante para controlar la enfermedad y la carga de la malaria.
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“Este es un momento histórico”, dijo el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado publicado el miércoles. “La vacuna contra la malaria para niños tan esperada es un gran avance para la ciencia, la salud infantil y el control de la malaria. El uso de esta vacuna además de las herramientas existentes para prevenir la malaria podría salvar decenas de miles de vidas jóvenes cada año”.
Se considera que la enfermedad transmitida por mosquitos es la causa principal de morbilidad y mortalidad infantil en el África subsahariana, con más de 260.000 niños africanos menores de 5 años que sucumben a la enfermedad cada año, según la agencia mundial de salud, mientras que se estima que hay 2.000 diagnósticos de malaria. ocurren en los EE. UU. anualmente, y la mayoría de los casos provienen de viajeros e inmigrantes de países con propagación de la malaria, muchos de África subsahariana y el sur de Asia, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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“Durante siglos, la malaria ha acechado al África subsahariana, causando un inmenso sufrimiento personal”, agregó en el comunicado el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África. “Durante mucho tiempo hemos esperado una vacuna eficaz contra la malaria y ahora, por primera vez, tenemos una vacuna recomendada para su uso generalizado. La recomendación de hoy ofrece un rayo de esperanza para el continente que soporta la carga más pesada de la enfermedad y esperamos que muchos más niños africanos estarán protegidos de la malaria y se convertirán en adultos sanos “.