Hubo muchas buenas noticias, o al menos noticias que se sintieron bien, para los demócratas en este ciclo electoral, desde mantener el Senado hasta permanecer obstinadamente competitivos en la Cámara.
Pero a medida que más datos se vuelven definitivos, está claro que la participación de los negros no es una de esas historias positivas para el partido.
No obtendremos cifras concluyentes durante meses, pero la evidencia hasta el momento plantea la clara posibilidad de que la parte negra del electorado se hundiera a su nivel más bajo desde 2006. Ciertamente lo hizo en estados como Georgia y Carolina del Norte, donde ya se dispone de datos fidedignos. disponible.
Los números de participación relativamente bajos no son necesariamente una sorpresa. Después de todo, se suponía que este no sería un buen año para los demócratas. Tal vez esta es una de las cosas que sucedió como se esperaba, sin razón para pensar que presagia una catástrofe para los demócratas en los años venideros.
Aún así, la participación relativamente baja de los negros se está convirtiendo en una tendencia inconfundible en la era posterior a Obama, lo que plantea preguntas importantes, aunque aún sin respuesta, sobre cómo los demócratas pueden revitalizar el entusiasmo de su grupo más fuerte de seguidores.
¿Es simplemente un regreso a la norma anterior a Obama? ¿Es otro síntoma más de la erosión de la fuerza demócrata entre los votantes de clase trabajadora de todas las razas y etnias? ¿O es un subproducto de algo más específico para los votantes negros, como el surgimiento de una izquierda negra más progresista, activista y pesimista que duda de que el Partido Demócrata pueda combatir la supremacía blanca?
Cualquiera que sea la respuesta, está claro que la relativamente baja participación de los negros no fue exactamente desastrosa electoralmente para los demócratas en 2022. Con la posible excepción de la carrera por el Senado de Wisconsin, es difícil identificar una elección de alto perfil en la que los demócratas podrían haber prevalecido si los negros la parte del electorado se había mantenido en los niveles de 2014 o 2018.
Las consecuencias de las elecciones intermedias de 2022
Un momento de reflexión. Después de las elecciones intermedias, los demócratas y republicanos enfrentan preguntas clave sobre el futuro de sus partidos. Con la Cámara y el Senado ya decididos, así están las cosas:
Pero sí ayuda a dar sentido a una de las características más extrañas de esta elección: cómo a los republicanos les fue tan bien en la votación nacional, pero habitualmente tuvieron un desempeño inferior en estados y distritos críticos. Con las importantes excepciones de Georgia y Carolina del Norte, la participación de la población negra estuvo por debajo del promedio nacional en prácticamente todos los distritos clave y las contiendas para el Senado.
Georgia y Carolina del Norte son dos de los estados donde los votantes indican su raza cuando se registran para votar, lo que ofrece una visión inusualmente clara de la composición racial del electorado. En ambos estados, junto con Luisiana, la proporción de negros en el electorado cayó a sus niveles más bajos desde 2006.
En los tres estados, la tasa de participación entre los votantes negros fue mucho más baja que entre los votantes blancos. En Carolina del Norte, por ejemplo, acudió el 43 % de los votantes negros registrados, en comparación con el 59 % de los votantes blancos registrados, casi duplicando la diferencia con respecto a 2018 y triplicando la brecha de participación racial con respecto a 2014.
Si bien hasta ahora no hay datos concluyentes similares disponibles en otros lugares, la participación por condado sugiere que una participación negra relativamente débil fue un fenómeno nacional.
En Filadelfia, Milwaukee y Detroit, la participación cayó entre un 10 y un 12 por ciento por debajo de los niveles de 2018. Al mismo tiempo, la concurrencia aumentó en el resto de Pennsylvania, Wisconsin y Michigan. Obviamente, hay muchos votantes de otras razas y etnias en Filadelfia, Milwaukee y Detroit, pero la relativamente baja participación de los negros en estos lugares es parte de un patrón nacional más amplio: en áreas donde los votantes negros representan una mayor parte de la población, la la participación se hundió más.
El declive es especialmente grande en Wisconsin, donde el demócrata Mandela Barnes se quedó 26.718 votos por debajo de la victoria (un punto porcentual por debajo), incluso cuando el margen demócrata en la ciudad de Milwaukee cayó en 27.612 votos casi idénticos en comparación con 2018.
El Sr. Barnes, quien nació en Milwaukee y representó a parte de la ciudad en la Asamblea Estatal, lo hizo lo suficientemente bien fuera de Milwaukee como para haber tenido una muy buena oportunidad de ganar el estado. Pero la ciudad no representó la parte del electorado del estado que representó hace dos o cuatro años.
La menor participación de los negros en el electorado no fue del todo decisiva en Carolina del Norte, donde la demócrata Cheri Beasley probablemente necesitaba una participación de los negros para igualar o superar la participación de los blancos para ganar su carrera por el Senado (perdió por tres puntos). Probablemente tampoco fue decisivo en la carrera por la gubernatura de Georgia; Stacey Abrams perdió por casi ocho puntos. Ninguna participación negra realista hubiera sido suficiente.
Quizás lo más notable es que a Raphael Warnock, el senador demócrata de Georgia, y a la Sra. Beasley les fue tan bien, incluso con los votantes negros que representan una proporción tan baja del electorado. Warnock y Beasley parecen haber tenido mejores resultados entre los votantes no negros que entre los demócratas en la memoria reciente en cualquiera de los estados.
Para el Sr. Warnock, la participación relativamente baja de los negros en las elecciones generales puede ofrecer alguna ventaja en la segunda vuelta del 6 de diciembre contra Herschel Walker.
En la segunda vuelta de 2021, la proporción de negros en el electorado aumentó lo suficiente como para que Warnock y Jon Ossoff prevalecieran, a pesar de que los republicanos obtuvieron la mayor cantidad de votos en las elecciones generales dos meses antes.
Un aumento similar esta vez, aunque ciertamente no garantizado, podría darle a Warnock una victoria bastante cómoda.
De hecho, ya hay algunas señales positivas para los demócratas. Hasta ahora, los votantes negros representan el 38 por ciento de la votación anticipada. Es difícil interpretar demasiado esto, dada la ventana de votación anticipada más corta (y el hecho de que muchos condados de tendencia azul permitieron la votación anticipada durante el fin de semana). Veremos si aguanta el día de las elecciones.