La pirámide más antigua de Egipto podría haber sido construida utilizando un elevador hidráulico

El honor de EgiptoEl más antiguo necrópolis La pirámide escalonada de Zoser, de seis niveles y cuatro lados, fue construida alrededor del año 2680 a. C. en Saqqara, al noroeste de las ruinas de Menfis, y se alzaba en medio de un gran patio lleno de estructuras ceremoniales decorativas. Y aunque los antiguos egipcios dependían de una serie de herramientas para ayudar a construir la estructura de aproximadamente 63 metros de altura, un nuevo estudio indica que se utilizó al menos una ayuda previamente desconocida: un sistema de elevación hidráulica que utiliza un Cerca, lago desaparecido hace mucho tiempo.

La evidencia fue publicada el 5 de agosto por un equipo interdisciplinario del Instituto Paleotécnico CEA de Francia en la revista Más unoDespués de combinar imágenes satelitales, análisis de datos geoespaciales, información de cuencas hidrográficas y otras técnicas, los investigadores plantean la hipótesis de que una estructura inexplicable cerca de la pirámide escalonada probablemente funcionó como una “presa de contención” para capturar agua y sedimentos. Las presas de contención, una antigua estructura de ingeniería que data de hace milenios, son diseños comparativamente simples que se utilizan para interrumpir y ralentizar los flujos de agua.

En el caso de la pirámide de Zoser, parece que una fuente de agua se canalizaba a través de múltiples compartimentos, lo que permitía que el sedimento se asentara al pasar por cada cámara sucesiva. Después de pasar por los compartimentos, parte del agua probablemente fluía hacia los pozos de la pirámide construidos para ayudar a los constructores a elevar las enormes piedras de construcción hasta las posiciones deseadas. Lo que resulta particularmente interesante es que, aunque muchas sociedades no utilizaban diques de contención para la filtración, parece que la de la pirámide también puede haber servido como instalación de tratamiento de agua. Además, la presa de la pirámide de Zoser es anterior a algunas de las primeros ejemplos conocidos por cientos, si no miles, de años.

Para ilustrar el concepto, los investigadores describieron un ejemplo sencillo de cómo los antiguos egipcios podrían haber operado un sistema de presa de control hidráulico de este tipo. Basándose en su análisis, el equipo cree que la plataforma flotante del elevador se elevaba hasta una altura máxima de unos 17 metros, pero posiblemente se aplicaron modificaciones para ascender aún más alto utilizando estructuras de extensión plegables. Después de llegar a la cima de la pirámide, la plataforma del elevador también podría haber funcionado como contrapeso mediante el uso de sistemas de poleas y cuerdas. Combinado con métodos de construcción adicionales como rampas y sistemas de diques, el elevador hidráulico podría haber sido utilizado solo de forma intermitente cuando había suficiente agua disponible. Aun así, los investigadores destacaron que la posible existencia del elevador altera fundamentalmente lo que los expertos creen que los antiguos egipcios eran capaces de crear.

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“El mecanismo de elevación hidráulica parece ser revolucionario para la construcción de estructuras de piedra y no tiene paralelo en nuestra civilización”, escriben en su artículo, añadiendo que su utilidad “es tan significativa que parece ir más allá de la simple construcción de la pirámide escalonada”. Combinada con sus capacidades de tratamiento de agua, la planificación de los arquitectos también “reflejará su previsión a la hora de satisfacer diversas necesidades civiles”, como hacer que la región de Saqqara sea hospitalaria para el asentamiento permanente, incluida la agricultura, el acceso al agua y el alojamiento a largo plazo.

El equipo sostiene que sus hallazgos también plantean la posibilidad de que los antiguos egipcios utilizaran sistemas similares en otras pirámides del Imperio Antiguo, y quizás incluso antes. Sin embargo, la única forma de saberlo con certeza es seguir explorando y analizando estas ruinas.