BERLÍN — Los empleados de la nueva planta de ensamblaje de Tesla en las afueras de Berlín elegirán un comité de empresa el próximo mes, el último indicio de que la fábrica pronto podría comenzar a operar después de meses de contratiempos y demoras.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, esperaba que la instalación, la primera planta de ensamblaje de la compañía en Europa, se hubiera completado a fines del año pasado. Pero la burocracia engorrosa de Alemania, combinada con una serie de demandas de grupos ambientalistas locales, ha retrasado la apertura por varios meses.
Birgit Dietze, líder regional del sindicato IG Metall, que representa a los trabajadores automotores en Alemania, dijo el jueves que se programó una votación para 19 representantes para formar parte del comité de empresa para el 28 de febrero.
Los comités de empresa, comités que representan a los empleados para ayudar a establecer las políticas de la fábrica, son estándar en las empresas alemanas. Aunque los miembros de los sindicatos pueden formar parte de los consejos, los órganos no están organizados ni afiliados directamente a los sindicatos.
Los miembros del gobierno estatal de Brandeburgo, que aún no ha otorgado la aprobación final para la planta de $ 7 mil millones, dijeron a principios de este mes que toda la documentación necesaria se había recibido a fines de diciembre y que el proceso estaba en sus etapas finales. También indicaron que la resolución de un juicio pendiente sobre el uso del agua no afectaría el cronograma.
“Estamos en lo que esperamos sean los últimos pasos en cuanto a todo el tema de los permisos para la fábrica”, dijo la semana pasada Jörg Steinbach, ministro de economía de Brandeburgo. Pero se negó a especular exactamente cuándo recibiría la planta su aprobación final para comenzar la producción.
IG Metall dijo que le preocupaba que la votación del comité de empresa se hubiera programado a pesar de que hasta ahora solo una de cada seis de las 12.000 personas estimadas que se espera que trabajen en la planta han sido contratadas. La mayoría de las empresas contratan primero a gerentes e ingenieros, antes de llenar los rangos más bajos de trabajadores manuales, que constituirán la mayoría de los trabajadores, dijo la Sra. Dietze. Eso plantea la posibilidad de que una votación del comité de empresa en febrero no represente a la fuerza laboral cuando comience la producción total.
“Con un comité de empresa, la fuerza laboral tiene voz y puede presentar y hacer valer sus intereses”, dijo la Sra. Dietze el jueves. “Sin embargo, para desempeñar este papel, es un requisito previo que un comité de empresa represente realmente a la fuerza laboral y ahí es donde es importante observar de cerca a Tesla”.
Aunque Tesla se ha opuesto a los sindicatos en sus plantas en los Estados Unidos, Alemania tiene una fuerte tradición de sindicalización, e IG Metall abrió recientemente una oficina cerca de la planta y ha estado respondiendo preguntas de los trabajadores y de quienes solicitan empleo. La Sra. Dietze se negó a decir cuántos miembros del sindicato ya estaban trabajando en las instalaciones, o si se encontraban entre los que se postulaban para puestos en el comité de empresa.
En Alemania, los trabajadores individuales se unen a los sindicatos y, si un número suficiente de ellos lo hace, utilizan su influencia para lograr que los empleadores acepten un contrato sindical, que se negocia entre los trabajadores y la gerencia para industrias enteras.
La planta, donde Tesla espera producir eventualmente 500.000 vehículos utilitarios deportivos Model Y al año, ha comenzado a producir autos, pero son prototipos que no se pueden vender. A la espera de la aprobación de los pasos finales, las autoridades de Brandeburgo otorgaron a la empresa el derecho a producir 2.000 prototipos adicionales de sus autos Model Y, luego de que Tesla dijera que su producción inicial de 250 de los vehículos eléctricos reveló puntos en la producción que necesitaban mejoras adicionales. Afinación.
Aún así, la especulación en Alemania sobre una posible fecha de apertura ha sido alimentada por los informes del vehículo prototipo, el optimismo de los funcionarios gubernamentales de que se acerca la aprobación final y la noticia de Musk de que se dirigirá a Alemania.
A principios de esta semana, el Sr. Musk dijo a sus seguidores en las redes sociales que se dirigiría a Berlín a “mediados de febrero”.