El gigante eléctrico francés Électricité de France SA dijo que había solicitado una reunión extraordinaria de la junta con los gerentes chinos de una planta nuclear que es copropietaria en el sudeste de China para obtener más información sobre la acumulación de gases dentro de uno de los reactores de la planta.
EDF dijo que hizo la solicitud el sábado después de recibir datos de los gerentes de la planta de energía nuclear de Taishan, ubicada en la provincia de Guangdong a 80 millas al oeste de Hong Kong, que muestran un aumento en la concentración de gases nobles en uno de los circuitos primarios de sus reactores. , que forma parte del sistema de refrigeración del reactor.
La acumulación de tales gases, que tienen baja reactividad química, no se considera peligrosa en pequeñas cantidades, dijeron a los periodistas los ingenieros de EDF. Uno de los ingenieros dijo que EDF cree que el revestimiento de algunas de las barras de combustible se ha degenerado.
EDF intervino sobre el estado de la planta después de que CNN informara que funcionarios estadounidenses estaban evaluando una solicitud de Framatome, una subsidiaria de EDF, para transferir datos técnicos y asistencia a la planta en China para que la firma francesa pudiera lidiar con “una amenaza radiológica inminente. “
Framatome dijo que estaba “apoyando la resolución de un problema de rendimiento” con la planta de energía nuclear de Taishan. Dijo que la planta estaba operando dentro de los parámetros de seguridad según los datos disponibles. “Nuestro equipo está trabajando con expertos relevantes para evaluar la situación y proponer soluciones para abordar cualquier problema potencial”, dijo la compañía.
La planta de Taishan es propiedad de Taishan Nuclear Power Joint Venture Co., una empresa conjunta entre la estatal China General Nuclear Power Group, que posee el 51%, y EDF, que posee el 30%. Guangdong Energy Group Co. posee el 19%. Estados Unidos agregó China General Nuclear Power Group y otras tres entidades chinas a su lista negra de exportación en 2019, diciendo que se encontraban entre las entidades que “participaron o permitieron esfuerzos para adquirir tecnología y material nucleares avanzados de Estados Unidos para desviarlos a usos militares en China”.
Taishan Nuclear Power dijo que la planta estaba operando dentro de los parámetros de seguridad según los datos disponibles, y que los indicadores ambientales en la planta y sus áreas circundantes eran normales. Hong Kong o Macao, ubicadas a 40 millas de la planta, no han reportado radiación anormal, según los observatorios de las ciudades.
La empresa conjunta dijo que siempre ha “controlado la operación de las unidades en estricta conformidad con los documentos de licencia de operación y los procedimientos técnicos. Todos los indicadores operativos de ambas unidades han cumplido con los requisitos de la normativa de seguridad nuclear y las especificaciones técnicas de la planta ”, indicó.
Los ingenieros de EDF dijeron que era demasiado pronto para decir si sería necesario desconectar la planta para solucionar el problema. Los gases, xenón y criptón, se disuelven en el agua que se encuentra en el circuito primario, según uno de los ingenieros de EDF, y su concentración está estrictamente controlada para garantizar la seguridad de los trabajadores que realizan las operaciones de mantenimiento.
La presencia de los gases en el circuito primario fue un “fenómeno conocido, estudiado y previsto en los procedimientos operativos del reactor”, dijo EDF.
Un portavoz de la embajada de Estados Unidos en Beijing declinó hacer comentarios. Una portavoz del presidente francés, Emmanuel Macron, también se negó a comentar.
La planta es el resultado del primer acuerdo de generación de electricidad nuclear firmado entre China y un inversor extranjero, según EDF. La construcción de la planta comenzó en noviembre de 2009 y la primera unidad comenzó a generar energía en 2018.
En abril de 2020, Framatome dijo que las dos unidades de la planta eran “los reactores más potentes del mundo actualmente en funcionamiento”. La energía nuclear representó el 5% de la generación de energía en China en 2020, según la Asociación de Energía Nuclear de China. Los 49 reactores nucleares en funcionamiento hoy tienen una capacidad total de 51 gigavatios.
—Liyan Qi contribuyó a este artículo.
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