La presidencia y las campañas explicadas: –

Puede que hoy en día se considere al presidente de Estados Unidos como la persona más poderosa del mundo, pero eso no era lo que pretendían los Padres Fundadores.

De hecho, cuando nació Estados Unidos, no tenían un plan concreto para el poder ejecutivo. Tras años de gobierno real británico, los redactores temían darle demasiado poder al líder de la nueva nación.

“Los redactores de la Constitución nunca pretendieron que la presidencia fuera un cargo público. Se pretendía que fuera más bien un papel administrativo a cargo del ejecutivo”, afirma Brandon Rottinghaus, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Houston. “No hay un momento en el que la presidencia se convirtiera en un cargo público. Sucedió de forma gradual”.

Fue el primer presidente de la nación, George Washington, quien comprendió la importancia potencial de ese papel. Ayudó a establecer un equilibrio entre ser un líder fuerte sin imitar el gobierno real británico y estableció tradiciones que aún vemos hoy, según cuentan los historiadores a -.

A medida que nos acercamos a los dos últimos meses Antes del día de las elecciones, aprendamos más sobre la historia de la oficina presidencial, cómo Washington influyó en gran parte de lo que vemos hoy y cuánto ha cambiado el camino a la Casa Blanca.

Los fundadores no tenían mucho plan para el ejecutivo.

En los primeros días después de la Guerra de la Independencia, los Padres Fundadores lucharon con la cuestión de qué tipo de liderazgo ejecutivo tendría la nación, dice la profesora de historia de la Universidad Estatal de Arizona, Catherine O’Donnell.

Su experiencia con el liderazgo ejecutivo fue la de un rey o un gobernador real: “no es un gran modelo”, afirma.

Los fundadores veían con gran recelo la idea de tener un solo ejecutivo para Estados Unidos. En un momento, consideraron tener un liderazgo ejecutivo compuesto por tres personas, pero rápidamente se decidieron por un ejecutivo unipersonal.

Sin embargo, Alexander Hamilton, uno de los Padres Fundadores, consideró que era necesario defender esta elección, dice O’Donnell. En los Documentos Federalistas, Hamilton argumentó que un ejecutivo único sería más enérgico y, en última instancia, menos riesgoso, ya que el pueblo estadounidense podría vigilar de cerca a ese hombre, dice.

Se había decidido que hubiera un líder, el presidente, pero todavía no se sabía en qué consistiría ese papel. De hecho, parecía haber una idea más clara de lo que debía ser. no debería ser —es decir, no amenazante, absolutamente no un rey, un hombre del pueblo, dice O’Donnell.

“La gente se mostró inquieta desde el principio”, afirma.

El hombre que sentó precedentes

Entra en escena el primer presidente: George Washington. Fue el comandante en jefe del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia y fue reverenciado después del conflicto, dice Denver Brunsman, profesor de historia en la Universidad George Washington. Washington nunca quiso el puesto más alto, pero “gozaba de una reputación increíble en todo el país”, dice Brunsman. “Era una conclusión inevitable que sería presidente. Luego tuvieron que convencerlo de que se quedara para un segundo mandato”.

Washington es el único presidente que ha sido elegido por unanimidad en el Colegio Electoral dos veces, afirma Brunsman. “El hecho de que Washington haya sido el primer presidente lo convierte en un cargo importante desde el principio”, afirma.

O’Donnell señala que Washington fue extremadamente cauteloso en cada paso del camino, sabiendo que sus acciones sentarían un precedente.

“Él realmente pensaba que el cargo tenía que transmitir respeto”, dice. “Mucha gente no estaba segura ni siquiera de lo que significaba”. No pueden llamarlo. No pueden usar “su alteza”. No pueden llamarlo “George”.

Se decidieron por el “Sr. Presidente”, y Washington abordó el papel con formalidad, dice O’Donnell.

El papel del presidente ha cambiado y evolucionado junto con la prominencia de Estados Unidos en el escenario mundial, pero Brunsman dice: “Creo que reconocería elementos generales del trabajo”, ya que muchas tradiciones y precedentes que Washington inició aún permanecen.

Él tenia una Traje marrón de tela americana. “Lo hizo especialmente para su toma de posesión y usó ese traje especial de presidente cada vez que se reunió con gente”, dice ella.

Se tomó muy en serio la tarea de reunirse con las personas que visitaban al presidente, incluidos estadistas y dignatarios extranjeros, ya que quería asegurarse de que el público entendiera que tenía acceso al líder del país. Estableció días y horarios para estas interacciones cara a cara, que incluyeron reuniones y cenas formales. Hoy, el presidente organiza regularmente cenas de estado para los líderes extranjeros que visitan los Estados Unidos.

Washington creó su propio gabinete, muy parecido a su gabinete de guerra durante la Guerra de la Independencia, cuando se reunía periódicamente con asesores militares cercanos. Ese sistema sigue vigente.

El gabinete de Washington era completamente diferente del gobierno británico de la época. Para conseguir un puesto en el gobierno británico, lo importante era conocer a alguien. Washington se centró en elegir a personas cualificadas y con experiencia relevante para dirigir el gobierno, según el Biblioteca Presidencial George Washington en Mount Vernon.

El gabinete de la administración de Washington tenía sólo cuatro miembros —el Secretario de Estado Thomas Jefferson, el Secretario del Tesoro Alexander Hamilton, el Secretario de Guerra Henry Knox y el Fiscal General Edmund Randolph— en comparación con los 16 cargos actuales (el vicepresidente y los 15 jefes de departamento).

Washington también estableció la tradición de hacer una Discurso inaugural y un Discurso de despedidaSu último discurso, que hizo un llamamiento a la unidad política entre los estadounidenses, sigue siendo venerado hoy en día y leído cada año en el Senado de Estados Unidos.

Washington se retiró del cargo después de cumplir dos mandatos como presidente, y no más, una tradición que continuó hasta que el presidente Franklin D. Roosevelt asumió el cargo para un tercer mandato en 1941. El límite de dos mandatos se estableció más tarde. consagrado en la Enmienda 22.

Los presidentes no hicieron campaña hasta el siglo XIX.

Besar bebés, comer perritos calientes y detenerse en ferias estatales se han convertido en prácticas comunes para los candidatos presidenciales ansiosos por encontrarse cara a cara con los votantes durante la campaña electoral.

Pero son tácticas puramente modernas que ni siquiera se habían considerado en la época de Washington, dicen los historiadores con los que habló -. No había campañas nacionales como las conocemos ahora.

“Se consideraba poco caballeroso, grosero, incluso vulgar, decir que uno quería el trabajo”, dice Justin Vaughn, profesor asociado de Ciencias Políticas en la Coastal Carolina University.

En el siglo XIX, cuando comenzaron a formarse los partidos políticos, los candidatos eran seleccionados por los líderes del partido, dice Brunsman, de la Universidad George Washington.

Por su parte, Washington se opuso a la formación de partidos políticos, creyendo que Partidismo alimentado y debilitó a la nación. Pero este hecho se le escapó de las manos, ya que hacia el final de su primer mandato comenzaron a formarse partidos políticos, afirma Brunsman.

Hasta los años 60, los hombres más ricos y poderosos del país y los jefes políticos, reunidos en “salas llenas de humo”, decidían quiénes eran los candidatos de los partidos para la presidencia, dice Vaughn. No fue hasta la caótica Convención Nacional Demócrata de 1968 que se adoptó un sistema de primarias presidenciales para seleccionar a los candidatos; el Partido Republicano siguió su ejemplo poco después.

Con los primeros partidos en la década de 1790, los periódicos afiliados al Partido Federalista o al Partido Demócrata-Republicano (los principales partidos en ese momento) se convirtieron en una forma crucial de medios para dar a conocer las ideologías de sus partidos y sus candidatos de elección en todo el país, dice Brunsman.

“Ese es realmente el comienzo de esta campaña moderna”, dice.

Los historiadores consideran que la elección de 1840 (demócratas contra whigs) fue la primera elección presidencial verdaderamente moderna.

“Ambas partes realmente emplearon todas estas técnicas modernas de comercialización de la política: carteles, canciones, todo tipo de medios”, dice Brunsman.

Las elecciones presidenciales de 1840 enfrentaron al candidato Whig William Henry Harrison, conocido como Old Tippecanoe, un apodo por su victoria militar de 1811 contra los nativos americanos en el Batalla de Tippecanoe — contra el entonces presidente, el demócrata Martin Van Buren.

Fue entonces cuando el Partido Whig creó la campaña de la “cabaña de troncos” y la famosa canción “Tippecanoe and Tyler Too”, que elogiaba los logros de Harrison y del futuro vicepresidente John Tyler.

La campaña de la cabaña de troncos surgió de una El intento del periódico demócrata de burlarse Harrison, diciendo esencialmente que era un hombre sencillo y demasiado viejo para el trabajo.

En lugar de luchar contra ello, los Whigs acogieron con agrado este intento de burla y presentaron a Harrison como un luchador fronterizo “común y corriente” que vivía en una cabaña de troncos y bebía sidra, en contraste con el rico y desconectado Van Buren, a pesar de que Harrison provenía de una familia rica propietaria de plantaciones en Virginia.

La campaña de Harrison colocó cabañas de troncos en varios elementos de campaña, como tazas y teterasy sostuvo “Cabaña de troncos y sidra dura” Se reunieron para promover la idea de que era un hombre del pueblo, y funcionó. Harrison ganó las elecciones de 1840.

Brunsman dice que los sucesores de Washington “entendieron que en una América en proceso de democratización había que hacer campaña y exponerse”.