Patricia Zurita CEO de BirdLife International, una organización mundial de conservación
Descripción general del viaje
Agachadiza cola de barra
Una carrera contra el tiempo
Lavandera pico de cuchara
El playero pico de cuchara, un ave playera diminuta con un pico negro como una espátula, muestra el impacto que esto puede tener en una especie. Al borde de la extinción, quedan menos de 800 playeros pico de cuchara en el mundo.
En el noreste de Rusia, el playero de pico de cuchara ha disminuido drásticamente
Estimaciones de población de parejas de playeros pico de cuchara entre 2003 y 2021 en la región rusa de Meinypilgyno.
Fuente: Fuerza de Tarea para Playeritos Pico de Cuchara
Se reproducen en el noreste de Rusia e invernan en el sudeste asiático, recargando combustible en sitios en el Mar Amarillo a lo largo del camino. Uno de esos sitios es Saemangeum, en Corea del Sur, donde solían reunirse más de 100 cucharas (como se les llama cariñosamente) cada año, según un informe de 2016 sobre la disminución de aves playeras.
Pero en la década de 1990, comenzó la construcción de un malecón de 33 kilómetros de largo a través de la planicie de marea, que se completó en 2006, y gran parte del área aún se está convirtiendo en tierra agrícola o industrial.
Desde entonces, solo se han visto allí un puñado de playeros pico de cuchara, dice Nial Moores, director de Birds Korea.
La construcción del malecón de Saemangeum comenzó en 1991, alterando la naturaleza de la llanura de marea.
Pero la conservación puede y marca la diferencia
Espátula de cara negra
Tomemos como ejemplo la espátula de cara negra, un ave zancuda grande y blanca que se encuentra solo en el este de Asia, con un pico largo en forma de cuchara que raspa a lo largo de las aguas poco profundas en busca de alimento.
La población alcanzó su punto más bajo en la década de 1990, con solo unos pocos cientos de aves restantes. Pero proteger los sitios de anidación y restaurar las áreas de reproducción e invernada ha ayudado a la especie a recuperar su número.
En 2022 se registraron más de 6.000 espátulas de cara negra.
Los números de espátula de cara negra se han recuperado
Población mundial de espátulas de cara negra.
Fuente: Sociedad de Observación de Aves de Hong Kong
Patricia Zurita CEO de BirdLife International, una organización mundial de conservación
Zurita espera que la Iniciativa Regional Flyway ayude tanto a las aves como a la biodiversidad a recuperarse.
Primero, planea enfocarse en restaurar 50 de los humedales más críticos a lo largo de la ruta. Si bien aún se están determinando estas ubicaciones, BirdLife ha mapeado una larga lista de sitios potenciales, muchos de los cuales se centran en el Mar Amarillo.
Sitios potenciales de la Iniciativa Regional de Rutas Migratorias
- Ruta migratoria de Asia Oriental-Australasia
- Posibles sitios de iniciativa
Fuente: BirdLife Internacional
Patricia Zurita CEO de BirdLife International, una organización mundial de conservación
Patricia Zurita CEO de BirdLife International, una organización mundial de conservación
Un proyecto piloto en los humedales de Yancheng en China muestra la escala potencial de éxito. El área se había degradado mucho debido a la urbanización y la contaminación, pero gracias a la creación de reservas naturales y granjas forestales, ahora se han restaurado más de 45 kilómetros cuadrados de humedales, según el Banco Asiático de Desarrollo (ADB).
Como resultado, las poblaciones de aves acuáticas se han disparado, con una reserva que registró más del triple de la cantidad de aves en el sitio en 2018 en comparación con dos años antes, y se han creado casi 3,000 empleos en ecoturismo, pesca sostenible y agricultura, dice el banco. En 2019, los humedales de Yancheng fueron catalogados como sitio natural del Patrimonio Mundial de la UNESCO, un título prestigioso que ayudará a proteger aún más el área.
Pero todavía hay desafíos. La misión se basa en la aceptación de los gobiernos de más de 22 países, muchos con diferentes idiomas, culturas y situaciones políticas, y la financiación continua de donantes públicos y privados.
Aquí es donde entra el ADB. Una gran institución acostumbrada a otorgar préstamos para grandes proyectos de infraestructura, como ferrocarriles o centrales eléctricas, tiene relaciones con los ministerios de finanzas de todo el continente.
“Nuestro objetivo en este proyecto es vincular esos ministerios y persuadirlos de que necesitan invertir en la naturaleza”, dice Duncan Lang, especialista senior en medioambiente del ADB.
Hay un incentivo económico para los gobiernos, añade. Los humedales actúan como esponjas naturales, protegiendo áreas de inundaciones y marejadas ciclónicas, y son almacenes de carbono. “El dinero que invierten se devuelve con el dinero que no tienen que pagar por daños causados por tormentas”, y los posibles ahorros de carbono podrían contribuir a las promesas climáticas de una nación, dice Lang.
Al mostrar que preservar la naturaleza puede tener sentido financiero, Zurita cree que esta iniciativa podría convertirse en un modelo para la conservación en todo el mundo. Ella dice que BirdLife ya ha tenido interés de los bancos de desarrollo en otros continentes que desean proteger sus rutas migratorias.
Las aves vuelan de polo a polo a través de todos los continentes de la Tierra. Son vistos como el proverbial “canario en la mina de carbón”, indicadores de salud ecológica. Y su declive está enviando un mensaje de que el mundo natural está en peligro.
Proteger sus rutas de vuelo podría ayudar a preservar los ecosistemas en todo el planeta.
Patricia Zurita CEO de BirdLife International, una organización mundial de conservación
Qué puedes hacer para ayudar
Puedes tomar acción ahora
Las aves migratorias de todo el mundo están en peligro, pero hay cosas que podemos hacer para ayudar. Comience por correr la voz.
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