Al demógrafo James O’Donnell le gusta hablar de Los momentos de las Matildas de Australia – un período de tiempo en el pasado reciente en el que personas de todos los ámbitos de la vida se unieron detrás de una aspiración común y compartieron un sentido de identidad nacional.
“Ese fue un momento realmente unificador”, dice O’Donnell. “Entonces vamos directamente a esto Debate divisivo en torno a la voz al parlamento.. Cómo se refleja esto en los datos es algo con lo que todavía estamos lidiando”.
O’Donnell es el investigador principal del Índice de Cohesión de Australia encabezado por el Instituto de Investigación de la Fundación Scanlon. El índice, que se publicará el miércoles, proporciona un barómetro de la salud, el bienestar y la conectividad de la sociedad australiana entre 2008 y 2022. Se basa en datos de múltiples fuentes: el estudio independiente Mapping Social Cohesion de Scanlon, encuestas de la Oficina Australiana de Estadísticas y información de la Comisión Electoral Australiana.
La investigación mapea el estado de ánimo nacional de Australia.
La economía sigue creciendo y el mercado laboral es fuerte. Pero la reducción del costo de vida ha sido lenta durante más de una década, no sólo en los últimos dos años. Las tensiones inmobiliarias y financieras se habían ido acumulando, de manera mensurable, durante la década anterior al Covid-19. El apoyo gubernamental durante la pandemia enmascaró la presión sobre los hogares, pero el estrés está aumentando una vez más.
El Era de “vidas y medios de subsistencia” de la pandemiacuando los gobiernos colaboraron para mantener a flote a los trabajadores y las empresas, también provocó un repunte de la confianza, entre ellos y en el sistema político.
O’Donnell dice que Australia registró un aumento en la esperanza de vida durante la pandemia. “Como demógrafo, eso fue muy importante para nosotros, porque casi nadie en el mundo experimentó un aumento en la esperanza de vida durante la pandemia”, afirma. “Esa fue una historia positiva para nuestras conexiones y cohesión: el hecho de que respondiéramos tan bien a intentos gubernamentales tan fuertes de mantenernos encerrados de una manera que la mayoría de los demás países no lo hicieron”.
Pero la confianza ha ido disminuyendo desde 2021.
Los australianos ahora son muy conscientes de las presiones materiales y “eso parece estar moldeando la confianza en el gobierno, la confianza en otras personas”, dice O’Donnell. Estas presiones tienen “flujos sobre efectos sociales”. Estamos menos involucrados en nuestras comunidades que antes. El sentimiento compartido de orgullo y pertenencia nacional también parece estar disminuyendo.
La nueva investigación dice que esta tendencia es evidente en toda la sociedad. Pero es particularmente evidente en los adultos jóvenes y en las personas que no tienen recursos financieros. Esta cohorte – adultos jóvenes y personas con dificultades financieras – se encuentran entre los que menos confían en la sociedad, lo que apunta a “importantes desigualdades sociales en Australia que están lastrando nuestra cohesión social general”.
La investigación de O’Donnell sugiere que los dos predictores más importantes del sentido percibido de cohesión social de una persona en Australia son la edad y el nivel de seguridad financiera. Las personas que tienen dificultades económicas también tienen un 32 % más de probabilidades de informar que se han sentido infelices en los últimos 12 meses.
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El informe señala que las dificultades financieras no son sólo una cuestión económica sino que tienen “implicaciones más amplias para la salud y el bienestar de muchos australianos y para su conexión y participación en el tejido social de Australia”.
“Las personas que se describen a sí mismas como pobres o que luchan por pagar las cuentas tienen un 29% menos de probabilidades de tener un gran sentido de pertenencia a Australia que las personas prósperas o que viven muy cómodamente, un 16% menos de probabilidades de sentir que pertenecen a su vecindario, 45 Un 40% menos de probabilidades de confiar en el gobierno federal todo o la mayor parte del tiempo y un 40% menos de probabilidades de creer que en general se puede confiar en la mayoría de las personas”, dice el informe.
Los australianos con problemas de liquidez también son menos propensos que los hogares más ricos a pensar que el multiculturalismo ha sido bueno para Australia. Es más probable que vean a los inmigrantes como un problema social, cultural y económico. La investigación dice que las dificultades y la desigualdad pueden crear división social y “el potencial de polarización” al mismo tiempo que contribuye a una menor felicidad y un menor bienestar personal.
Estas fuerzas (presión implacable por el costo de la vida, disminución de la inclusión social, creciente preocupación por la desigualdad económica) son el telón de fondo del actual debate sobre el referéndum.
O’Donnell dice que las entrevistas cualitativas realizadas para el Índice de Cohesión de Australia sugieren que los hogares con dificultades financieras carecen del ancho de banda para comprometerse con la pregunta del referéndum de manera considerada. “Honestamente, creo que para mucha gente, esos temas cotidianos son tan importantes que parte del ruido alrededor de la voz se les ha escapado un poco”.
Las encuestas de opinión publicadas indican que los jóvenes australianos se han unido en torno a la propuesta de voz. más que cohortes de votantes de mayor edada pesar de enfrentar una aguda presión económica.
Pero los más jóvenes no están aceptando la noción de identidad compartida. O’Donnell dice que el sentido de pertenencia a una nación puede aumentar con la edad, porque las conexiones crecen a medida que envejecemos. “Pero para los millennials y los más jóvenes, esto no parece haber sucedido; parecen estar cada vez menos apegados a una identidad australiana.
“Si eso es bueno o malo es una historia mixta, es un cambio social y generacional”, dice. “Pero también tiene una influencia cruzada con el estrés financiero. Los jóvenes que atraviesan dificultades financieras se muestran realmente indiferentes.
“Hay un elemento de soledad y desconexión social allí”.
2023-09-19 17:00:31
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