TORONTO – Los dos ferrocarriles más grandes de Canadá pueden quedarse sin granos para moverse y enfrentar desafíos de ingresos en el próximo año, ya que se espera que la cosecha nacional de granos disminuya un 37% debido a las condiciones de sequía en las praderas a pesar de una leve mejora en agosto.
Statistics Canada dijo el viernes que se entregaron 3,07 millones de toneladas de cereales en agosto. Eso es un 4,5 por ciento más que el mínimo de cuatro años de julio, pero las entregas estuvieron un 31 por ciento por debajo del nivel de agosto de 2020.
El trigo, la mayor cosecha de cereales de Canadá, fue un cuatro por ciento más alta en agosto que en julio, pero bajó un 25,6 por ciento en el año.
La avena, la cebada, el centeno, la linaza y la canola tuvieron resultados variables. La canola y la linaza se redujeron drásticamente en ambos períodos, las entregas de cebada fueron fuertes mientras que el centeno y la avena se mezclaron.
El sombrío pronóstico de la cosecha para el próximo año será particularmente difícil para Canadian Pacific Railway Ltd. porque el 24 por ciento de sus ingresos totales por flete en 2020 provino de granos, su segmento más grande, en comparación con solo el 15 por ciento para CN, Cameron Doerksen de National Bank Financial escribió en un informe.
Los cereales canadienses representaron el 72 por ciento de todos los ingresos procedentes de cereales el año pasado para ambos ferrocarriles y el resto de los cereales estadounidenses.
Doerksen dijo que el resultado neto será un viento en contra de los ingresos de alrededor del seis por ciento durante los próximos 12 meses para CP y alrededor del cuatro por ciento para Canadian National Railway Co.
Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC) y Statistics Canada estiman que la producción total de los principales cultivos de cereales caerá a 49,3 millones de toneladas en 2021-2022, desde el récord del año pasado de 78,5 millones de toneladas.
Se prevé que el trigo baje un 38,3 por ciento a 21,7 millones de toneladas debido a una reducción del 32,6 por ciento en los rendimientos y un 8,5 por ciento menos de superficie cosechada.
Se espera que la canola baje un 34,4 por ciento a 12,8 millones de toneladas, el nivel más bajo desde 2010.
La cebada debería caer un 33,5 por ciento a 7,1 millones de toneladas, ya que no se espera que una mayor superficie cosechada prevista compense una caída del 38 por ciento en los rendimientos.
Aunque más pequeñas, las cosechas de avena y guisantes se verán aún más afectadas, cayendo un 43,6 y un 45 por ciento, respectivamente.
Estos bajos niveles de producción no se han visto en más de una década y las exportaciones de granos caerán un 41 por ciento, el total más bajo desde 2006-2007.
El gobierno federal dijo que el 99 por ciento de todas las tierras agrícolas en Alberta, Saskatchewan y Manitoba, que representan la inmensa mayoría de la producción de trigo, canola, avena y cebada, estaban en condiciones de sequía.
La red ferroviaria de CN se concentra en las regiones del norte de las praderas donde las condiciones de crecimiento fueron ligeramente mejores, mientras que CP está más expuesta a las regiones del sur.
Si bien la sequía también afectó el cultivo de granos en EE. UU., El Departamento de Agricultura de EE. UU. Proyecta una producción casi récord de maíz y soja, los dos cultivos estadounidenses más importantes para CN y CP, debido a más acres plantados.
Se espera que la producción de maíz y soja se acerque a niveles récord. Se pronostica que la producción de maíz crecerá un 4 por ciento a 14,7 mil millones de bushels, mientras que la soja debería aumentar un 4,9 por ciento a 4,34 mil millones de bushels.
En Canadá, el aumento de la producción en Ontario y Quebec impulsará la producción de maíz un 5,9 por ciento a 14,4 millones de toneladas, mientras que se prevé que el producto de soja disminuya un 7,4 por ciento a 5,9 millones de toneladas.
El CN está más expuesto al grano en Illinois, mientras que el PC tiene más exposición en las Dakotas, Minnesota e Iowa, áreas que se espera que experimenten una disminución en la producción de granos.
“Como tal, CN parece estar mejor posicionado para el grano estadounidense que CP este año”, dijo Doerksen.
Agregó que los volúmenes de granos estadounidenses pueden estar más vinculados a los precios y las exportaciones que a la producción porque hay mucho más almacenamiento en los Estados Unidos que en Canadá.
CN y CP reconocieron el desafío de la sequía, advirtiendo a los inversionistas el mes pasado que es poco probable que repitan los envíos récord de granos que publicaron en 2020 cuando cada uno movió alrededor de 31 millones de toneladas.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 24 de septiembre de 2021.
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