La vida o la muerte son lo más importante para los votantes de las elecciones locales, pero el Brexit acecha en el fondo

Feliz día de las elecciones locales, o elecciones de la Asamblea, si estás leyendo esto en Irlanda del Norte.

Mucho depende de los resultados de estas encuestas que se utilizarán como un barómetro de la posición política de Boris Johnson (observe con atención para ver si el suroeste del Reino Unido vuelve del azul Tory al amarillo Lib Dem) y, por supuesto, qué tan a favor o en contra del Protocolo. tarifas de fiestas en Irlanda del Norte.

Pero incluso en Irlanda del Norte, donde la política se ha visto tan perturbada por el voto del Reino Unido a favor de abandonar la UE, el Brexit no es uno de los temas principales, ya que la crisis del costo de vida y el estado de las listas de espera del NHS posteriores a la COVID-19 son los problemas más importantes a la vuelta de la esquina. .

Eso también queda claro a partir de este nuevo rastreador de problemas a nivel de distrito electoral de Royal Holloway/Survation que descubrió que la economía era el problema principal en la mayoría de los distritos electorales (460), seguido por el coronavirus (153).

Brexit fue el tema principal en solo 17 distritos electorales, que eran en su mayoría lo que Chris Hanretty, profesor de política en Royal Holloway, llama áreas de “continuidad restante” como Battersea e Islington North, con un par de anomalías curiosas, como Liverpool y Newcastle.

“No hay muchos lugares con una alta proporción de votos de ‘abandonos’ que piensen que el Brexit es el tema más importante”, dice Hanretty. “Brexit es un tema más importante para las personas que quieren deshacerlo”.

Pero dado que “Getting Brexit Done” fue la plataforma principal en la que Johnson fue elegido en 2019, y como discutimos recientemente sigue siendo un tema clave de campaña para su gobierno, las secuelas de la votación para dejar, sin embargo, acechan en el fondo.

Tome como ejemplo esta fascinante encuesta de marzo pasado realizada por Redfield & Wilton Strategies que analizó no las viejas divisiones de dejar/permanecer, sino cómo los votantes percibieron el impacto del Brexit en áreas clave de la política, desde la inmigración hasta la economía y el NHS.

Encontró que dos tercios de los votantes (66 por ciento) creían que el costo de vida ha aumentado como resultado del Brexit. Y casi la mitad (43 por ciento) sintió que el NHS había empeorado, en comparación con solo el 11 por ciento que sintió que Brexit mejoró.

En solo cuatro de las 10 categorías de políticas (vacunas contra el covid, recuperación del control, respuesta al covid y control de la inmigración de la UE) hubo un balance positivo de votantes que pensaron que el Brexit mejoró las cosas.

Con la excepción de la inmigración, en todos los grandes temas que actualmente preocupan a los votantes (economía, salarios, NHS y costo de vida), la clara mayoría de los votantes considera que Brexit tiene un peso negativo.

Entonces, si bien el Brexit no es un tema de titulares, los resultados de esta noche aún brindarán algunas pistas interesantes sobre la dirección del viaje en un tema que ha dividido tanto a la política del Reino Unido desde 2016, según Rob Ford, profesor de política en la Universidad de Manchester.

Su opinión es que el desempeño de los conservadores en las áreas de salida pondrá a prueba hasta cierto punto si el Brexit es fundamentalmente un problema tribal/de identidad, o si quienes votaron por el Brexit realmente querían que obtuviera mejores resultados.

Por supuesto, la respuesta es un poco de ambas cosas, pero la pregunta es dónde se coloca el cursor en el espectro de cuestiones de identidad/cultura y cuestiones básicas.

Como explica Ford: “Si los Tories reciben una paliza en las áreas de ‘abandono’ y si su desempeño es tan malo en las áreas de ‘abandono’ como en las áreas de ‘permanencia’, entonces eso sugiere una fuerte alineación de las áreas de ‘abandono’ con el partido Tory. está empezando a desgastarse, porque las cosas que los votantes querían que sucedieran, no están sucediendo”, dijo.

Otro factor visible en estas elecciones es la continua negativa del Partido Laborista a comprometerse sustancialmente con el Brexit, o a tratar de argumentar que podría ganarse la vida fuera de la UE mejor que los Tories.

Ford no cree que eso sea necesariamente incorrecto desde el punto de vista táctico: ¿por qué arriesgarse a contaminar un tema ganador como el costo de vida con argumentos heredados que dividen al Brexit? – pero otros, como el profesor Anand Menon del Reino Unido en un grupo de expertos de Changing Europe, igualmente se preguntan qué tan sostenible es eso para los laboristas a largo plazo.

Menon señala que el Partido Laborista ni siquiera tiene una sombra para el ministro de oportunidades del Brexit, Jacob Rees-Mogg, y siempre ha fallado en señalar los impactos negativos del Brexit en el comercio y el costo de vida, como la investigación académica de la semana pasada que encontró que el Brexit había aumentado. precios de los alimentos en un 6 por ciento.

No participar en el Brexit podría funcionar para estas elecciones locales, argumenta Menon, pero está menos claro qué tan sostenible es para la oposición seguir esquivando un tema que sus oponentes están decididos a mantener al frente y en el centro del debate político.

“Si los conservadores se van a centrar en el Brexit en el período previo a las próximas elecciones, no estoy seguro de cuán sostenible es en los próximos dos años que la posición del Partido Laborista sea ‘no vamos a hablar de eso’. ” él dice.

Aún así, los laboristas siguen claramente marcados por el debate del Brexit, por lo que por ahora optan por no participar, en lugar de argumentar, como dice Menon, que “así es como podríamos haber hecho un Brexit mejor que los tories, porque nos preocupamos por el nivel de vivos y los tories no. Veremos si se vuelven más valientes a medida que nos acercamos a las próximas elecciones.

Las elecciones a la Asamblea en Irlanda del Norte presagian un cambio político mucho más sísmico y volveré sobre eso en detalle la próxima semana, pero muy brevemente, espere mucho ruido y drama en primera instancia que luego llevará algún tiempo (muchos meses) para jugar completamente.

Por ahora, remito a los lectores a dos ediciones recientes de Gran Bretaña después del Brexit sobre cómo podrían desarrollarse los acontecimientos, en la región y en Bruselas.

Brexit en números

Más datos comerciales muy sombríos entre el Reino Unido y Alemania esta semana que confirman la caída del Reino Unido posterior al Brexit en la clasificación de los principales socios comerciales alemanes que mi colega Valentina Romei ha visualizado brillantemente en esta animación.

Es una de las historias de Brexit a más largo plazo que aún no se ha desarrollado por completo: la medida en que abandonar el mercado único conduce a un desacoplamiento gradual de la fabricación del Reino Unido de las cadenas de suministro integradas de la UE, en las que el Reino Unido es fundamentalmente un jugador intermedio.

A la perspectiva negativa se suma la encuesta anual de 2022 de empresas alemanas en el Reino Unido realizada por KPMG, que encuentra que una clara mayoría, el 69 por ciento, de las empresas alemanas no tienen planes concretos de inversión en el Reino Unido para los próximos tres años. Eek.

Sigue siendo uno de los errores de juicio más profundos e inexplicables de la clase política pro-Brexit del Reino Unido que el superávit de Alemania en el comercio de bienes con el Reino Unido conduciría a un acuerdo comercial de Brexit más suave y seleccionado.

Y, por último, tres historias imperdibles del Brexit

Robert Shrimsley se vuelve hacia el partido laborista en su columna esta semana y las lecciones que debe aprender del blairismo si quiere ser elegido. “Mientras Thatcher es idolatrada y evocada por los tories, gran parte del laborismo aún desdeña a su único líder exitoso nacido en los últimos 100 años”, escribe.

Mientras tanto, la columnista de negocios Helen Thomas se enfoca en la regulación posterior al Brexit de la industria de servicios financieros antes del discurso de la reina de la próxima semana. Ella destaca una alianza inusual que ha surgido para cabildear por una mayor supervisión regulatoria.

Mi colega Jude Webber produjo una gran lectura muy bien informada sobre Nosotros mismos esta semana antes de las elecciones de hoy en Irlanda del Norte. Disecciona hábilmente cómo la líder Mary Lou McDonald ha reinventado el partido nacionalista y lo ha hecho popular en ambos lados de la frontera, con un mensaje sutilmente diferente.