Patrik Laine siempre ha sido un tirador directo, tanto dentro como fuera del hielo. Sin mencionar un poco de comediante en ciernes. Y el ex francotirador de los Winnipeg Jets estaba en buena forma el viernes cuando hizo su muy esperado regreso a la ciudad.
“Emocionado de ver, no a ustedes, obviamente, sino a todos los demás”, bromeó el extremo de los Columbus Blue Jackets, segundos después de ingresar a una sala de prensa repleta en el Canada Life Centre. Gusto.
Laine, de 23 años, solo se estaba calentando. Al enfrentarse por primera vez a su mejor amigo Nikolaj Ehlers, el orgullo de Tampere, Finlandia disparó esta explosión verbal.
“Será mejor que mantenga la cabeza en alto y tenga cuidado”, bromeó Laine. “Si tengo la oportunidad, no importa quién sea… no hay amigos por ahí. Con suerte, al menos puedo criticar a un par de Helly. No haré ninguna promesa, pero intentaré al menos”.
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Patrik Laine estaba en buena forma el viernes cuando hizo su muy esperado regreso a la ciudad”. width=”2048″ height=”1365″ srcset=”https://media.winnipegfreepress.com/images/400*400/NEP280952_web_220325 -Patrik-Laine-0084.jpg 400w,https://media.winnipegfreepress.com/images/600*600/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0084.jpg 600w,https://media.winnipegfreepress.com/images/700 *700/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0084.jpg 700w,https://media.winnipegfreepress.com/images/800*800/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0084.jpg 800w,https://media.winnipegfreepress.com /images/900*900/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0084.jpg 900w,https://media.winnipegfreepress.com/images/1000*1000/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0084.jpg 1000w”/> OFERTA DE MIKE / PRENSA GRATUITA DE WINNIPEG Patrik Laine estaba en buena forma el viernes cuando hizo su tan esperado regreso a la ciudad.
Resulta que fue Eric Comrie, no Connor Hellebuyck, quien comenzó en la portería de Winnipeg. Pero la bravuconería fue apreciada. En cuanto a lo que esperaba de los fieles de los Jets en su primer juego desde el éxito de taquilla de enero de 2021 que lo envió a él y a Jack Roslovic a los Blue Jackets a cambio de Pierre-Luc Dubois, Laine ofreció esta joya del tablón de anuncios.
“Para que ganemos. Eso es lo que espero”, dijo, con una sonrisa astuta. “De los fanáticos, no tengo ni idea. No sé. Tomaré lo que me den. Solo trato de ser el mismo tipo en el hielo y fuera del hielo, que estuve aquí. Y creo que eso es solo esto.”
Debajo de la rutina yuk-yuk hay un ser humano de calidad, un joven sincero y genuino que parecía humillado por toda la atención que estaba recibiendo. Y no hay duda de que este fue un día especial para él.
“Un poco nervioso, no voy a mentir”, dijo Laine.
“Definitivamente ha quedado marcado en mi calendario. Especialmente solo jugar Winnipeg. Obviamente, no tuve la oportunidad de jugar contra ellos cuando estaban en Columbus (Laine se lesionó para ese juego de noviembre de 2021). He esperado este día durante un tiempo. No es tanto jugar en Winnipeg, sino simplemente volver aquí y jugar frente a estos grandes fanáticos nuevamente. Será divertido. Disfruté cada minuto de jugar aquí. Gracias a los fanáticos. Este es uno de los mejores lugares donde He jugado alguna vez al hockey, cuando jugué aquí. Entonces, definitivamente será emocionante”.
“Definitivamente ha sido marcado en mi calendario. Especialmente jugando a Winnipeg”. –Patrick Laine
Laine llegó a la ciudad en un calentador, con 19 goles chisporroteantes y 14 asistencias en sus últimos 24 juegos antes de enfrentarse al equipo que lo seleccionó segundo en la general detrás de Auston Matthews en 2016. Después de un comienzo un poco lento que incluyó perder casi dos meses con la lesión, junto con la muerte de su padre, está a la altura de 25 goles y 23 asistencias en 45 partidos. Ese es el mejor promedio de puntos por juego de su carrera, ahora en su sexta temporada completa.
“Sí, ha sido una especie de montaña rusa emocional este año”, dijo Laine. “Definitivamente ha sido uno de los años más difíciles, no en cuanto al hockey, que he tenido. Pero creo que es un buen momento para aprender y crecer como ser humano. Siento que lo he hecho hasta ahora. Ha sido uno raro”.
Laine, al igual que Dubois el año pasado en Winnipeg, luchó por adaptarse de inmediato a su nuevo entorno. Solo anotó 10 goles y 11 asistencias en 45 juegos en 2020-21, y las esperanzas de un contrato a largo plazo y de mucho dinero parecían desvanecerse.
“El año pasado fue difícil en general. No quería pensar en nada”, dijo Laine. “En este momento, solo aprecio el tiempo que pasé aquí. Todos los buenos recuerdos aquí. Muchos buenos momentos. Pero ahora, solo estoy feliz de estar donde estoy ahora. Obviamente, todavía extraño a muchos de los muchachos. Trate de mantener en contacto con ellos. Fue un gran capítulo que tuve. Me divertí mucho y lo disfruté. Pero era hora de seguir adelante para mí y para el equipo. Realmente feliz con el lugar donde estoy ahora”.
“Fue un gran capítulo el que tuve. Me divertí mucho y lo disfruté. Pero era hora de seguir adelante para mí y para el equipo. Realmente feliz con el lugar donde estoy ahora”. –Patrick Laine
Así como Dubois tomó vuelo este año en Winnipeg, Laine se ve como un jugador de élite en Columbus. Está ganando 7,5 millones de dólares este año y será agente libre restringido con derechos de arbitraje este verano. De hecho, ha aprendido algunas lecciones dolorosas pero valiosas en el camino.
“Siempre he creído, y me han dicho, que cada vez que trabajas duro, el éxito llegará en algún momento. No llegó el año pasado, y no estaba trabajando lo suficiente. Eso no es secreto”, dijo Laine. “De alguna manera déjalo pasar a veces. Pero trata de aprender de tus errores y no hacer que vuelvan a suceder. Entonces, eso es algo de lo que tomé del año pasado, que no quiero (ese) tipo de temporada nunca (para ) me vuelve a pasar”.
El entrenador de Columbus, Brad Larsen, dijo que no solo se destacan los tiros únicos y la habilidad ofensiva de Laine, sino su trabajo lejos del disco. En lo que sin duda sonará familiar para los fanáticos de los Jets, describió a un jugador que a menudo puede ser su peor crítico.
“Todavía es un hombre joven y lo emocionante es que creo que su juego está creciendo y creo que lo está viendo, lo está sintiendo”, dijo Larsen. “Esa es la única cosa con Patrik, siempre se hablaba de que era vago o (que tenía un lenguaje corporal malo) o cosas diferentes, pero lo que entiendes un poco mejor, no es algo egoísta. Se presiona mucho a sí mismo”. Quiere ser un gran jugador todas las noches y no sé si lo ha manejado perfectamente cada vez y probablemente lo admitiría, pero creo que está creciendo a partir de eso”.
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“De los fanáticos, no tengo ni idea. No lo sé. Tomaré lo que me den. Solo trato de ser el mismo tipo en el hielo y fuera del hielo, que estuve aquí”, dijo Laine. ” width=”2048″ height=”1365″ srcset=”https://media.winnipegfreepress.com/images/400*400/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0104.jpg 400w,https://media.winnipegfreepress.com /images/600*600/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0104.jpg 600w,https://media.winnipegfreepress.com/images/700*700/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0104.jpg 700w,https://media .winnipegfreepress.com/images/800*800/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0104.jpg 800w,https://media.winnipegfreepress.com/images/900*900/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0104.jpg 900w,https ://media.winnipegfreepress.com/images/1000*1000/NEP280952_web_220325-Patrik-Laine-0104.jpg 1000w”/> OFERTA DE MIKE / PRENSA GRATUITA DE WINNIPEG “De los fanáticos, no tengo ni idea. No lo sé. Tomaré lo que me den. Solo trato de ser el mismo tipo en el hielo y fuera del hielo, que estuve aquí”, dijo Laine.
Larsen, quien jugó casi 300 juegos de la NHL, describió a Laine como “uno por centro” en el sentido de que puede hacer cosas que muy pocos pueden hacer.
“Es un jugador especial. Todas esas cosas que Winnipeg vio durante muchos años, estás empezando a verlas a un ritmo constante”, dijo. “Si esa trayectoria sigue subiendo, él sigue madurando su juego y agregando, hablamos de agregar a la caja de herramientas. Brad McCrimmon, quien me entrenó, que Dios lo tenga en su gloria, habló mucho sobre eso. Cuando jugué y cuando comencé entrenador, hablé mucho con él y me dijo que siempre tienes que estar agregando a tu caja de herramientas, o te quedas atrás. Entonces, si (Laine) sigue agregando como lo que esperamos de todos nuestros muchachos, sí, él puede ser un jugador realmente peligroso aquí durante muchos años”.
Antes de regresar a la sala de visitantes en la pista del centro, algo que admitió que era un sentimiento extraño, se le preguntó a Laine si había estado al tanto de su antiguo equipo y si tenía alguna idea de por qué los Jets han tenido problemas para encontrar consistencia.
“Les deseo todo lo mejor. Pero no (el viernes por la noche)”. –Patrick Laine
Como de costumbre, respondió con honestidad. Y una dosis de humor seco.
“Obviamente, siempre revisando los puntajes y cómo les está yendo a los muchachos. Muchos de los muchachos han tenido grandes años”, dijo Laine. “Sobre el éxito del equipo, no tengo idea. No lo he visto lo suficiente. Realmente no es mi trabajo tratar de analizar por qué están donde están ahora. Solo feliz por los muchachos, muchos de mis buenos amigos, están teniendo muy buenos años. Les deseo todo lo mejor. Pero no (el viernes por la noche)”.
Twitter: @mikemcintyrewpg
