La espera está a punto de llegar a su fin, después de lo que posiblemente sea la brecha más larga entre dos partidos de una misma serie. La cuarta prueba ocurrió el año pasado, y se suponía que la quinta ocurriría unos días después, pero el virus llovió sobre el desfile de la India. En este punto, parece que Inglaterra podría haberse beneficiado más de la reprogramación.
Con más capacidad de la que tenía en 2021, Inglaterra podría salvar un empate de 2-1 en contra. Aunque la esencia sigue siendo la misma, ha habido un cambio significativo en su enfoque desde que Ben Stokes tomó el control. Ya no son una identidad informe, desprovista de cualquier visión o plan. Después de la debacle de Ashes Down Under, Inglaterra entró en un modo de examen de conciencia, que comenzó con el despido tanto del entrenador como del capitán. El cambio de guardia les dio un resultado instantáneo, ya que aplastaron a los campeones del mundo, Nueva Zelanda, por 3-0.
Leer más: ¿Qué tan buena es la preparación de India para la prueba definitiva contra Inglaterra?
De manera similar, también se produjo un cambio de poder en la India. Virat Kohli, el líder incendiario que los guió en la última gira, ya no es el capitán. Rohit Sharma, su heredero aparente, está deprimido con Covid, mientras que Ajinkya Rahane, el pariente más cercano, ha caído en desgracia. Naturalmente, esto se suma a la anticipación y la intriga. La serie estará determinada por las mismas tramas que inclinaron la balanza del lado de los visitantes en la última gira. Aquí hay algunos duelos interesantes a tener en cuenta:
Virat Kohli contra James Anderson
Con toda certeza, esta es la última vez que veremos a las dos leyendas una contra la otra. A los 40, no queda mucho cricket en Anderson. Pero él, moviéndose con un movimiento fluido con la notoria bola de Duke en la mano, no es un espectáculo que disfrute un bateador. Virat Kohli obtuvo su primera prueba en 2014, donde cayó ante Anderson en cuatro ocasiones en cinco juegos, y terminó la gira con un promedio de 2013. Se encontraron nuevamente en 2018. Esta vez, Kohli aprovechó su suerte, indultado por Dawid Malan, y anotó un memorable 149. En Edgbaston, en ausencia de Rohit Sharma, la responsabilidad recaerá en Virat Kohli. E Inglaterra no perderá tiempo en desatar a James Anderson.
Ravindra Jadeja o R Ashwin, ¿quién recibe el visto bueno?
¿Debería India jugar con Ravindra Jadeja o R Ashwin? ¿Quizás ambos? La serie entre Nueva Zelanda e Inglaterra se jugó en gran parte sobre una superficie plana, donde el bateo se hizo más fácil a medida que avanzaba el día. Esto también ayudó a gente como Jonny Bairstow a traer su repertorio de bolas blancas, sin preocuparse por el movimiento.
En una superficie similar, jugar tanto con Ravindra Jadeja como con R Ashwin tiene sentido para India. Además, esto también pondrá de manifiesto la debilidad de los bateadores ingleses contra los efectos. Si India decide apostar por tres marcapasos de primera línea, tienen que dejar Jadeja o Ashwin. Nuevamente, durante la estadía la temporada pasada, el equipo fue criticado por enviar a Ashwin a la banca. Queda por ver si el equipo se apega a Jadeja o trae a Ashwin a la mezcla.
¿Cómo les va a los abridores de Inglaterra?
Rory Burns y Haseeb Hameed tuvieron una salida olvidadiza la temporada pasada. Sus despidos baratos hicieron las cosas demasiado fáciles para los velocistas indios, ya que aceleró la llegada de Joe Root al pliegue. Root no solo tuvo que negar los primeros movimientos, sino que también tuvo que enfrentarse a los marcapasos con piernas frescas (que es un desafío completamente diferente en comparación con batear contra los jugadores de bolos cansados). Este ha sido un tema recurrente en el lado inglés. Desde que Alastair Cook se despidió del juego en 2012, Inglaterra ha tenido problemas para encontrar una pareja inicial confiable. Para ellos ha sido un experimento continuo, cortando y cambiando después de cada serie. Zak Crawley, quien fue contratado para la serie Kiwi, será eliminado sin pensarlo dos veces. Pero, ¿quién reemplazará a Crawley? Harry Brook parece ser la opción más plausible.