- Algunas babosas marinas pueden regenerar corazones y cuerpos completamente nuevos, incluso después de quitarse la cabeza.
- “Nos sorprendió ver que la cabeza se movía justo después de ser cortada”.
- Los humanos pueden aprender algo útil de las criaturas marinas.
Sorprendentemente, algunos animales pueden sobrevivir a la decapitación, según un nuevo estudio.
Los investigadores descubrieron que dos especies de babosas marinas japonesas pueden regenerar corazones y cuerpos completamente nuevos incluso después de quitarse la cabeza.
El descubrimiento podría ayudar a los científicos a comprender y abordar mejor la regeneración del tejido humano.
La cabeza de la babosa, separada del corazón y el cuerpo, se movió por sí sola inmediatamente después de la separación, muestra el estudio. En cuestión de días, la herida en la parte posterior de la cabeza se cerró. Las cabezas de las babosas relativamente jóvenes comenzaron a alimentarse de algas en cuestión de horas.
Luego comenzaron la regeneración del corazón en una semana. En aproximadamente tres semanas, se completó la regeneración.
“Nos sorprendió ver que la cabeza se movía justo después (de que se cortó)”, dijo la autora principal del estudio, Sayaka Mitoh, de la Universidad de Mujeres de Nara en Japón. “Pensamos que moriría pronto sin un corazón y otros órganos importantes, pero nos sorprendió nuevamente descubrir que regeneraba todo el cuerpo”.
VER EL VÍDEO: Observa cómo la cabeza y el cuerpo de una babosa marina se mueven espontáneamente, 3 días después de la separación.
Luego, Mitoh y el profesor de ecología acuática Yoichi Yusa lo probaron ellos mismos, cortando las cabezas de 16 babosas marinas. Seis de las criaturas comenzaron la regeneración y tres tuvieron éxito y sobrevivieron. Uno de los tres incluso perdió y recuperó su cuerpo dos veces.
Otros animales pueden deshacerse de partes del cuerpo cuando es necesario, como cuando algunos lagartos dejan caer la cola para alejarse de un depredador, en un fenómeno biológico llamado autotomía.
Mitoh no está seguro de cómo las babosas marinas gestionan la regeneración. Pero sospecha que debe haber células madre en el extremo cortado del cuello que son capaces de regenerar el cuerpo.
Tampoco está claro por qué las babosas están haciendo esto. Una posibilidad es que ayude a eliminar los parásitos internos que inhiben su reproducción. Los investigadores tampoco saben qué señal inmediata impulsa a las criaturas a deshacerse del resto del cuerpo. Esas son áreas de estudio futuro.
Los humanos pueden aprender algo útil de las criaturas marinas, dijeron varios científicos. Lo que es intrigante es que las babosas marinas son más complejas que los gusanos planos u otras especies que se sabe que se regeneran, dijo Nicholas Curtis, profesor de biología de la Universidad Ave Maria que no formó parte del estudio.
“Por supuesto, es una maravilla de la naturaleza, pero comprender los mecanismos moleculares subyacentes involucrados podría ayudarnos a comprender cómo se pueden utilizar nuestras células y tejidos para reparar el daño”, dijo Curtis.
El estudio aparece en la edición del lunes de la revista Current Biology.
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