Las cifras de COVID parecen “aterradoras” según el profesor Andy Hardy, director ejecutivo de los hospitales universitarios de Coventry y Warwickshire Trust.
El profesor Hardy estaba reaccionando al modelo del Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE).
Se produce después de que el panel de científicos del gobierno advirtiera que, dada la tendencia actual al alza de las infecciones, el país podría ver entre 2.000 y 7.000 ingresos hospitalarios diarios.
Coventry Hospital está experimentando un aumento en el número de COVID-19 admisiones.
“Hemos visto un aumento constante en las últimas semanas. Hoy tenemos 67 pacientes con COVID-19 y nueve de ellos requieren terapia de cuidados intensivos “, dijo el profesor Hardy.
También puso las figuras de modelado en contexto.
“Lo que diré es que ese es el peor escenario discutido por nuestros colegas de SAGE, y es correcto que nos lo resalten para que podamos comenzar a planificar lo que tenemos que hacer para enfrentarlo”, dijo.
“Lo que todos hacemos en el servicio de salud es planificar y prepararnos para lo peor y esperar lo mejor. Así que esperamos eso, pero esas cifras dan miedo, pero como digo, todos los hospitales del NHS tendrán planes para absorber lo que viene en nuestro camino “.
En este momento, el NHS está admitiendo alrededor de 1,000 nuevos pacientes con COVID todos los días. Eso es mucho más alto que en este momento el año pasado. Las admisiones diarias más altas se produjeron a mediados de enero de 2021, cuando alcanzaron un máximo de alrededor de 4.500 admisiones COVID diarias.
El modelo SAGE dice que las admisiones podrían aumentar entre 2.000 y 7.000 este año. Eso significa que incluso las predicciones más optimistas son el doble de la tasa de ingreso hospitalario actual.
Este invierno es el primero con la variante Delta. Se espera que la gripe y otras enfermedades respiratorias regresen.
Pero, subraya el profesor Hardy, hay factores a nuestro favor. Para empezar, existe la vacuna y cree que la experiencia adquirida durante las dos primeras oleadas significa que el NHS probablemente podría hacer frente a más ingresos diarios que durante el pico.
“Probablemente podríamos hacer frente a más ahora porque nuestro conocimiento de esta enfermedad es mucho mayor que el invierno pasado o cuando la enfermedad golpeó por primera vez estas costas, por lo que tenemos un mejor conocimiento de cómo lidiar con la enfermedad”, dijo.
“Los regímenes terapéuticos significan que la duración de la estadía de los pacientes si necesitan cuidados críticos es en realidad más corta. Así que espero que podamos lidiar con más que eso a diario como el NHS, pero no hay un número. Lo que hacemos es monitorear constantemente cuál es la demanda de camas y camas de cuidados intensivos, ese fue uno de los puntos de inflexión que nos preocuparon el año pasado y si teníamos suficiente oxígeno, pero ahora estamos mejor preparados este invierno que el invierno pasado “.
El profesor Andy Hardy dice que los hospitales están listos para ‘absorber’ la presión
El secretario de Sanidad dijo ayer que los modelistas no siempre acertaron. Son los primeros en estar de acuerdo. No es su trabajo pronosticar el futuro y, como me dijo un miembro de SPI-mo, no tienen una “bola de cristal”.
El profesor Rowland Kao es un científico de SPI-mo. Me dijo: “Cualquier tipo de proyección que tengas nunca va a ser una bola de cristal exacta, así que tenemos que planificar sobre la base de lo que pensamos que puede suceder, y lo que pensamos que puede suceder siempre puede estar mal y eso es justo la naturaleza de cualquier tipo de predicción, ya sea modelado o cualquier otro tipo de predicción, esa posibilidad está ahí.
“Los modeladores toman los mejores datos que tenemos en ese momento y le dan una idea de lo que esos datos le dirán en el futuro.
“La ventaja de tratar de usar esas proyecciones o bolas de cristal es que muchas veces es demasiado tarde, por lo que es necesario tomar decisiones con anticipación, depende del gobierno decidir cuándo son esos puntos, todo lo que podemos hacer es proporcionar la información que les ayuda a tomar esas decisiones “.
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Le pregunté al profesor Kao cuál pensaba que sería el punto de inflexión para el NHS, la cantidad de admisiones COVID diarias que abrumarían al servicio de salud.
“Esa es una pregunta muy importante”, respondió. “Pero no hay una respuesta definitiva, lo que sabemos con certeza es que la capacidad no es el 100% de las camas, ya que si te acercas a ese número, te encontrarás con todo tipo de problemas en términos de personal y organización.
“Y sabemos que el invierno pasado el personal del hospital sentía que no podía hacer frente, y usted tiene otros factores, hemos pasado por 18 meses de esta pandemia, es decir, el personal está trabajando al máximo durante mucho tiempo y el efecto de que la fatiga del personal es muy difícil de cuantificar “.
El primer ministro Boris Johnson ha subrayado repetidamente que no quiere volver a imponer bloqueos. Pero incluso él acepta que puede ser necesario reintroducir algunas medidas para mitigar la propagación de la enfermedad durante el invierno. El profesor Kao está de acuerdo.
“Hay algunas medidas que podemos implementar para ayudar a ralentizar las cosas y evitar restricciones severas”, dijo. “Por lo tanto, sabemos que el uso de máscaras tiene un efecto en la transmisión y no afecta las actividades de las personas.
“Esas medidas simples como el distanciamiento físico podrían ser de gran ayuda sin afectar realmente nuestras vidas.
“No podemos predecir con 100% de precisión exactamente qué curso tomará la pandemia en los próximos meses. Pero hay una cosa que podemos decir con total confianza. Este invierno va a ser extremadamente duro”.