India aún está a unas pocas semanas de un pico nacional, ya que el virus continúa propagándose en áreas rurales y ciudades más pequeñas, según médicos y expertos en salud pública, quienes también advierten que las hospitalizaciones y muertes diarias probablemente seguirán aumentando incluso a medida que las infecciones disminuyen. abajo.
Aun así, dicen que los primeros signos apuntan a una ola menos severa que la del año pasado, cuando los hospitales de la India se quedaron sin camas, oxígeno y suministros médicos, dejando a muchas personas muriendo en sus casas y obligando a los crematorios a trabajar las 24 horas.
En Nueva Delhi, la segunda ciudad más grande de la India, los nuevos casos han disminuido durante cinco días seguidos después de alcanzar un máximo de 28.867 el jueves pasado. En Mumbai, la capital financiera y la ciudad más poblada, el martes se reportaron 6.149 nuevas infecciones diarias, luego de un pico de 20.971 casos el 7 de enero. Las autoridades de ambas ciudades dicen que alrededor del 80% de las camas de hospital están vacías.
Una rápida disminución de casos después de un gran aumento es un patrón observado con la variante Omicron en otros países como Sudáfrica, dicen los epidemiólogos. Pero están observando a India especialmente de cerca debido a su gran población, su tasa de vacunación relativamente baja y la gravedad de la ola del año pasado, factores que llevaron a los expertos en salud pública a advertir que Omicron podría abrumar a los hospitales del país.
“El virus se está reuniendo con toda una población de personas previamente infectadas e inmunes o vacunadas e inmunes”, dijo T. Jacob John, profesor jubilado de virología en el Christian Medical College en la ciudad de Vellore, en el sur de la India. “Eso se suma a la levedad de la enfermedad”.
Los pacientes recientes de Covid-19 en India generalmente están menos gravemente enfermos que durante la ola del año pasado. Un centro de atención de Covid-19 en Chennai, India.
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Gautam Menon, profesor de física y biología en la Universidad de Ashoka, dijo que su modelo muestra que todas las partes de la India alcanzarán su punto máximo para el 10 de febrero. Dadas las bajas tasas de prueba, el modelo asume que las infecciones reales son 15 veces más altas que el recuento oficial. —aunque es posible que el recuento real sea de 20 a 25 veces, dijo.
“En general, el impacto de Omicron en India ha sido más leve” en comparación con el año pasado, dijo. “Eso es algo realmente para celebrar”.
Delhi y Mumbai fueron devastadas por la ola en abril y mayo pasados. Ahora, alrededor del 97% de los residentes de Delhi y el 87% de los residentes de Mumbai tienen anticuerpos contra el covid-19, lo que podría ser el resultado de infecciones o vacunas previas, según encuestas serológicas del gobierno. Ambas ciudades tienen una mayor parte de su población totalmente vacunada en comparación con la tasa nacional del 47,7 %.
El Ministerio de Salud y Bienestar Familiar no respondió a una solicitud de comentarios.
Un número creciente de estudios indica que Omicron es más resistente a las vacunas actuales que las variantes anteriores de Covid, aunque los refuerzos parecen ayudar. Daniela Hernandez de espanol obtiene una mirada exclusiva dentro de un laboratorio que prueba cómo los anticuerpos interactúan con Omicron. Foto ilustrativa: Tom Grillo
Los médicos en la India informaron que los pacientes recientes de Covid-19 generalmente están menos gravemente enfermos que durante la ola del año pasado, en línea con algunos estudios iniciales que indican que los casos de Omicron tienden a ser más leves que la variante Delta.
Los expertos en salud pública advierten que es demasiado pronto para decir que India ha superado lo peor de Omicron, y señalan que cientos de millones de niños no son elegibles para la vacunación y que los ancianos y los inmunocomprometidos siguen siendo vulnerables. Incluso si una fracción de los casi 1.400 millones de habitantes de la India enferma gravemente, sus hospitales aún podrían verse abrumados, dicen.
También señalan que las hospitalizaciones diarias y las muertes son mejores indicadores de la gravedad de la variante. El miércoles, India reportó 441 muertes por covid-19 en las últimas 24 horas, un aumento con respecto a los últimos días pero por debajo de las 534 del 5 de enero. Eso aún está muy por debajo de la segunda ola, cuando el recuento oficial registró muertes que llegaron a casi 4500 por día. En Mayo. Las hospitalizaciones también son un 75% más bajas que el año pasado, dijo Lalit Kant, exdirectora de la División de Epidemiología y Enfermedades Transmisibles del Consejo Indio de Investigación Médica.
Los estudiantes esperan para recibir una vacuna contra el covid-19 en una escuela en Mumbai. La ciudad fue devastada por la ola de Covid-19 del año pasado.
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“La ola llega primero y retrocede primero en las áreas metropolitanas”, dijo K. Srinath Reddy, presidente de la Fundación de Salud Pública de la India. “Un pico en Delhi y Mumbai no significa el final de la tercera ola en India”.
RK Mani, director de servicios clínicos en Yashoda Super Specialty Hospital en un suburbio de Delhi, dijo que el hospital ahora está admitiendo a unos 10 pacientes por día, frente a los dos diarios de hace dos semanas. “No podemos saltar a la conclusión de que todo es benigno”, dijo.
Pero todos los pacientes de covid-19 que murieron en las últimas semanas tenían problemas de salud subyacentes, como cáncer, y la mayoría tenía síntomas relativamente leves, como congestión nasal, dolor de garganta y fiebre baja, dijo. Muchos pueden ser dados de alta después de cinco días, en comparación con al menos 10 días el año pasado.
Otros indicadores importantes para determinar el pico son la tasa de positividad, el porcentaje de pruebas de Covid-19 que dan positivo, y la tasa de reproducción del virus, que es la cantidad de personas que una sola persona contagiosa puede infectar.
La tasa de reproducción se redujo casi a la mitad a 2,2 en la semana que finalizó el 13 de enero en comparación con la primera semana de 2022, según un estudio del Instituto Indio de Tecnología de Madrás.
La tasa nacional de positividad también cayó levemente al 15,13% el miércoles después de alcanzar casi el 20% el lunes. Tanto Delhi como Mumbai informaron una caída en las tasas de positividad en los últimos días.
Pero señalar el momento del pico es complicado por la falta de datos de prueba, ya que la mayoría de las personas ahora realizan pruebas en casa y es posible que los resultados no se registren en la base de datos oficial, dijo Arun K. Sharma, director del Instituto Nacional para la Investigación de Implementación. sobre Enfermedades No Transmisibles en la ciudad de Jodhpur, en el oeste de la India.
“Será difícil determinar el momento del pico, ya que no estamos probando, rastreando y rastreando lo suficiente”, dijo. “Si el declive continúa durante una semana, entonces podemos decir que estamos cerca del pico”.
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