Las empresas eólicas en alta mar se enfrían el interés australiano como la inversión pública considerada

Cuando Donald Trump intervino para detener la construcción de un parque eólico multimillonario en la costa de Nueva York, la decisión reverberó en todo el mundo.

Fuera de la parte posterior de una orden ejecutiva en enero que detuvo todos los nuevos proyectos eólicos en alta mar y revisando las aprobaciones de la era de Biden, fue una señal clara para la industria.

La orden de detención del trabajo en el Proyecto de Viento Empire finalmente se revocó, pero el retraso costó al gigante de energía noruega Equinor Millions.

Dos meses después y Equinor ha dejado caer silenciosamente sus planes para construir un parque eólico en el estrecho de bajo en la costa norte de Tasmania.

Todavía no se ha comprometido con su proyecto australiano restante, el viento novocastriano cerca de Newcastle, a pesar de que se le ofrece una segunda extensión para aceptar una licencia de factibilidad.

El fundador del socio de Equinor en el proyecto, OceanEx, dijo que la industria estaba bajo presión.

“Esas cosas al 100 por ciento tienen un impacto en nuestros proyectos”, dijo Andy Evans.

Equinor está evaluando la oferta de licencia de viabilidad del cazador, y un portavoz dijo que todavía creía que la región tenía “fuertes características para una industria eólica en alta mar”.

Mientras tanto, OceanEx, que posee el 60 por ciento del proyecto de Newcastle, dijo que estaba completamente comprometido con el proyecto.

“Creo que ha sido bien documentado que Equinor se ha estado retirando de ciertos países”, dijo Evans.

“OceanEx es 100 por ciento positivo sobre el progreso y la aceptación de la licencia. La demora de nuestro fin es trabajar con nuestro socio para garantizar que tengan el mismo enfoque”.

Mercado de ‘Bull To Bear’

La intervención de Trump ha tenido un efecto escalofriante en la industria.

“Tienes un mercado alcista antes de que Trump asume el cargo de que se convierte en un mercado bajista cuando Trump entra porque no le gusta el viento en alta mar”, dijo Evans.

Con cada proyecto eólico en alta mar australiano respaldado por un socio internacional, el cambio global tiene impactos en el hogar.

Equinor no es la única compañía que reconsidere su cartera australiana.

Bluefloat Energy respaldado por Estados Unidos está buscando salir de Australia, amenazando su proyecto del Pacífico Sur en el Dawn de Illawarra y Gippsland en Victoria.

Un portavoz de la compañía dijo que “Bluefloat continúa investigando las opciones de financiación para sus proyectos australianos”.

Pero Stewart Mullin del Global Wind Energy Council (GWEC) dijo que Bluefloat realizó un modelo “especulativo” que tuvo problemas financieros.

“Han tenido desafíos para mantener sus finanzas, pero eso no está específicamente relacionado con Australia … es solo parte de una tendencia global en el espacio del viento en alta mar”, dijo.

La inflación también ha ejercido presión al alza sobre las materias primas, reduciendo los márgenes de ganancias, que, junto con la incertidumbre política, está empujando a las empresas hacia apuestas más seguras.

“Hemos visto que algunos países han retrocedido sus ambiciones eólicas en alta mar”, dijo Mullin.

“Están mirando [at] Mercados a corto plazo donde están construyendo proyectos ahora, en lugar de especular “.

‘Flotar llevará más tiempo’

En el contexto australiano, esta tendencia ha significado un interés sostenido en la zona más avanzada: Gippsland.

A doce compañías se les ha otorgado licencias de factibilidad, con proyectos como la estrella del sur de OceanEX para comenzar a generar energía ya en 2030.

Mientras tanto, solo se ha otorgado una sola licencia en las otras cinco zonas combinadas.

Gippsland se ha beneficiado de ser la primera zona eólica en alta mar de Australia, pero también es la única área lo suficientemente poco profunda para las turbinas fijas.

En 2023–24, el viento flotante en alta mar de CSIRO estimó que era aproximadamente un 38 por ciento más caro que los parques eólicos fijos, a $ 6,459 por kilovatio por hora.

En el borrador más reciente del informe GENCOST 2024–25, el costo estimado del viento flotante aumentó casi un 30 por ciento a $ 8,362 por kilovatio hora, mientras que las granjas de turbinas fijas permanecieron casi las mismas.

A diferencia de las turbinas eólicas fijas, las turbinas flotantes aún no se han desplegado a escala comercial, y se espera que el trabajo de viabilidad solo demore unos siete años.

“Es más costoso. Es una tecnología en desarrollo, pero es por eso que tienes que comenzar ahora”, dijo Evans.

Inversión pública

El gobierno victoriano ha ofrecido apoyo a proyectos eólicos en alta mar, incluidos fondos directos para estudios de viabilidad.

Mullin dijo que otros estados no habían sido tan solidarios.

“Está muy claro alrededor de Victoria alrededor del área de Gippsland, están muy interesados en interactuar con la industria alrededor de la ruta hacia el mercado de esos proyectos. No estoy seguro de que ese sea el caso en Nueva Gales del Sur”, dijo.

A nivel federal, Australia hasta ahora ha logrado evitar la importante inversión pública realizada por países como el Reino Unido para establecer la industria.

Los largos tiempos de plomo para los proyectos eólicos en alta mar significan que se pierden la financiación a través del Esquema de inversión de capacidad (CIS).

Sin embargo, el gobierno considerará el apoyo de financiación directa como parte de Su revisión de la configuración del mercado mayorista del mercado de electricidad nacional (NEM).

“Creo que debe haber un apoyo adicional para despegar estos proyectos tempranos”, dijo Mullin.