“Tener que poner tanta presión sobre ella para llevar al equipo al oro, no es justo”, dijo la excompañera de Biles, Laurie Hernández. “Este es un equipo de cuatro, no un equipo de uno”.
Gregory Bull / AP
Simone Biles abandona una estación médica durante la final femenina de gimnasia artística el 27 de julio en Tokio.
Simone Biles ha batido récords de gimnasia con su habilidad y fuerza, pero su decisión del martes de priorizar la salud mental sobre la competencia muestra que todavía está cambiando el deporte de adentro hacia afuera.
La gimnasta más condecorada de Estados Unidos se retiró de la final del equipo de gimnasia femenina en el cuarto día de los Juegos Olímpicos de Tokio debido a preocupaciones sobre su salud mental. Todavía puede competir en las rondas individuales, pero la joven de 24 años dijo a los periodistas que eligió concentrarse en su bienestar en lugar de afectar negativamente a sus compañeros gimnastas con un desempeño inestable en el evento por equipos.
“Sabía que las chicas harían un gran trabajo, y no quería arriesgar al equipo con una medalla por mis errores, porque han trabajado demasiado para eso. Así que decidí que esas chicas tenían que irse y hacer el resto de la competencia “, dijo Biles.
Las ex gimnastas del equipo de EE. UU. Ahora están hablando en apoyo de su decisión.
“Me duele el estómago. Es simplemente horrible”, dijo Aly Raisman, excompañera de Biles en los Juegos Olímpicos de 2016. Hoy dia mostrar en respuesta a la presión que se puede ejercer sobre una persona para que se desempeñe tan bien como Biles.
Antes de los juegos de Tokio, la campaña de Biles por seis posibles medallas de oro dominó los titulares. Pero solo un día antes de abandonar la final por equipos, publicó en Instagram que sentía el “peso del mundo” sobre sus hombros.
“Sé que todos estos atletas sueñan con este momento durante toda su vida, y estoy completamente devastada”, dijo Raisman sobre su compañera de equipo. “Obviamente estoy muy preocupado y solo espero que Simone esté bien”.
Raisman agregó que le preocupa el “impacto mental” que el estrés ha tenido en Biles. “Es tanta presión”, dijo.
También dijo que Biles tiene “dolor” y “estrés” como todos los humanos, a pesar de la atención de los medios hacia sus innovadoras actuaciones. Su decisión saca a la luz el nivel de dificultad que enfrentan las gimnastas, dijo Raisman, que puede ser difícil de recordar cuando un competidor como Biles “hace que parezca tan fácil”.
En un deporte donde los atletas son recompensados por sus hazañas que desafían la gravedad, dijo Raisman, los espectadores pueden descartar cuánta fuerza mental hay detrás de las demostraciones de poder físico de Biles.
“Creo que la gente olvida a veces que somos humanos”, dijo.
Raisman fue una de las compañeras de equipo de Biles que se unió a ella para hablar sobre el ex médico de gimnasia Larry Nassar, quien fue sentenciado en 2018 por abusar sexualmente de atletas jóvenes durante décadas.
El dolor que la comunidad de gimnasia compartió en medio de las consecuencias de la condena de Nassar tuvo que haber sido “muy duro” para Biles, según Steven Ungerleider, quien forma parte de la junta ejecutiva del Comité Paralímpico Internacional.
“[Biles] no solo se enfoca en ser la mejor atleta del mundo y minutos después se pone un traje diplomático y habla sobre la política del deporte “, dijo a BuzzFeed News.” Para cualquier atleta de cualquier edad, eso es una sobrecarga total “.
Ungerleider dijo que la pandemia de COVID-19 también ha exacerbado los problemas de salud mental de muchos atletas, ya que se vieron obligados a retrasar las competencias, ajustar sus horarios de entrenamiento y repensar su entrenamiento. Ser devuelto a una competencia puede desencadenar algunos de esos factores estresantes y generar nuevos sentimientos, agregó.
“Realmente no sabemos exactamente cuántos atletas olímpicos normalmente luchan con problemas de salud mental en gran parte debido al estigma de salud mental que todavía existe en los deportes”, dijo a BuzzFeed News Suzanne Potts, directora de Athletes for Hope. “Sabemos que 1 de cada 5 adultos lucha con su salud mental, y es probable que los números sean más altos en los atletas de élite”.
Simone, nos has hecho sentir tan orgullosos. Orgulloso de quien eres como persona, compañero de equipo y deportista. Aplaudimos su decisión de priorizar su bienestar mental por encima de todo lo demás y le ofrecemos todo el apoyo y los recursos de nuestra comunidad Team USA mientras navega por el viaje que tiene por delante.
.: @USOPC_CEO
Sarah Hirshland, directora ejecutiva del Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU., Expresó su apoyo a Biles y le dijo en un tweet: “Nos has hecho sentir tan orgullosos”.
“Orgullosa de lo que eres como persona, compañera de equipo y atleta”, dijo. “Aplaudimos su decisión de priorizar su bienestar mental por encima de todo lo demás y le ofrecemos todo el apoyo y los recursos de nuestra comunidad Team USA mientras navega por el camino que tiene por delante”.
Laurie Hernández, otra gimnasta estadounidense, también dijo que entendió la elección de su excompañero de equipo dada la presión de llevar al equipo a la victoria.
“Tener que poner tanta presión sobre ella para llevar al equipo al oro, no es justo”, dijo. “Este es un equipo de cuatro, no un equipo de uno”.
Admitió que cuando era miembro del equipo de los Juegos Olímpicos de 2016, confiaban en las fortalezas de Biles “como una red de seguridad”.
“Sé que es la mejor, pero eso es horrible”, dijo Hernández sobre contar con Biles para llevar al equipo al oro.
Pero también destacó la inmensa y repentina presión ejercida sobre los otros tres compañeros de equipo de Biles, Suni Lee, Grace McCallum y Jordan Chiles, para luchar por la victoria después de su retirada.
“Necesitamos hablar sobre la cantidad de presión sobre estas tres mujeres. ¡¡Qué rotación de barra IMPRESIONANTE !! absolutamente lo rompió. Y Jordan ??? ok señorita desvalida, muéstrales lo que puedes hacer”, dijo Hernández en un tweet.
El movimiento de Biles señala un cambio de un enfoque en lo que las gimnastas pueden hacer físicamente a su fuerza mental, dijo Linda Barclay, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Gimnasia a BuzzFeed News.
“La decisión de Simone de dar un paso atrás por su salud es tan pionera como su gimnasia”, dijo Barclay. “El problema más pasado por alto con respecto a la salud mental en el deporte de la gimnasia es reconocer que existe, y que el bienestar mental y emocional puede poner a un atleta en una posición para triunfar o fracasar. La buena salud y el éxito personal van mucho más allá de la carrera de un atleta”.
Dos miembros del equipo de gimnasia masculino de EE. UU., Yul Moldauer y Shane Wiskus, también comentaron sobre la partida de Biles y enfatizaron la necesidad de empatía.
“Las cosas pasan, pero solo tenemos que entender la situación”, dijo Moldauer al Hoy dia programa el martes.
La decisión de Biles también servirá como una señal para que los atletas más jóvenes no tengan vergüenza de pedir ayuda, dijo Ungerleider.
“Creo que veremos a más atletas presentarse y no ser tan estoicos, sino simplemente decir, ‘Oye, hay salud mental que debe abordarse'”, dijo Ungerleider. “Muchos atletas simplemente lo superan, y luego vuelven a casa y tienen un accidente … Simone nos brinda un gran honor a todos al decir: ‘Sí, soy un atleta talentoso. Sí, hago estos increíbles maniobras, pero también soy humano. ¿Y adivinen qué? Necesito tiempo y estoy luchando ‘”.