Líderes cristianos asiático-americanos dijeron el jueves que sus congregaciones están entristecidas e indignadas después de que un hombre blanco mató a ocho personas, la mayoría de ellas mujeres de ascendencia asiática, en tres salones de masajes en el área de Atlanta. Y están llamando a la acción más allá de las oraciones.
Los estadounidenses de origen asiático ya estaban sacudidos por una ola de ataques racistas en medio de la propagación de la pandemia de coronavirus en los Estados Unidos. Si bien el motivo detrás del alboroto del martes sigue bajo investigación, algunos lo ven como una llamada de atención para hacer frente al aumento de la violencia contra la comunidad.
El pastor principal de la Iglesia Presbiteriana Central de Corea en Atlanta, ubicada a pocas millas de dos de los balnearios que fueron atacados, dijo que durante su sermón dominical pedirá a los feligreses “no solo orar, no solo preocuparse”, porque “es hora de que actuar.”
“Voy a instar a las personas con amor y paz a que debemos dar un paso adelante y abordar este problema, para que … nuestra próxima generación no se vea envuelta en una … violencia trágica”, dijo el reverendo Byeong Han. “Eso es lo que los cristianos deben hacer”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dice que los diplomáticos en Atlanta han confirmado con la policía que cuatro de los muertos eran mujeres de ascendencia coreana y están trabajando para determinar su nacionalidad.
Jane Yoon, miembro de la congregación del Korean Central Presbyterian y estudiante de secundaria de 17 años en la cercana Marietta, dijo que se preocupa cada vez más por su familia, que es de ascendencia coreana, y que estaba conmocionada por los asesinatos.
“Definitivamente estaba muy indignada”, dijo. “Estaba en estado de shock al principio de la noticia y también de lo cerca que está de mi comunidad”.
También le impactó a un nivel muy personal: la semana pasada, dijo, tuvo un accidente automovilístico y otro conductor le dio un puñetazo en la cara y el cuerpo antes de que pudiera llamar al 911. Yoon dijo que la mujer, que fue arrestada, sí lo hizo. No hizo ningún comentario racista durante el asalto, pero no pudo evitar pensar en los crecientes ataques contra los estadounidenses de origen asiático.
Después de ese incidente, ha estado recibiendo orientación y asesoramiento espiritual de la congregación.
En el suburbio de Roswell en Atlanta, el reverendo Jong Kim de Grace Korean Presbyterian Church dijo que encontró un rayo de esperanza a raíz de los asesinatos después de que una mujer se acercó para donar $ 100 a su iglesia “para expresar sus sentimientos de dolor a la Comunidad asiática “.
Kim habló con varios otros pastores coreanos en el área el jueves, y ahora planean unirse al grupo Asian Americans Advancing Justice, a través del cual esperan tener discusiones sobre temas de raza y etnia y brindar asistencia en el funeral a las familias de las víctimas.
El capítulo de Atlanta de Asian Americans Advancing Justice ha dicho que si bien los detalles del tiroteo aún están emergiendo, “el contexto más amplio no puede ignorarse”. Los ataques, dijo, “ocurrieron bajo el trauma de la creciente violencia contra los estadounidenses de origen asiático en todo el país, alimentada por la supremacía blanca y el racismo sistémico”.
Las ondas de los asesinatos se han sentido mucho más allá de Atlanta.
En Chicago, Garden City Covenant Church invitó a los estadounidenses de origen asiático “que necesitan una comunidad que comprenda su dolor” a unirse a una reunión en línea en la que pudieran “compartir, escuchar, lamentar y orar” juntos.
“Hubo muchas lágrimas y muchas preguntas, y para muchos creo que también hay una sensación de impotencia”, dijo Gabriel J. Catanus, el pastor principal, que es filipino estadounidense. La diversa congregación de la iglesia incluye alrededor del 60 por ciento de filipinos estadounidenses, dijo, junto con fieles de comunidades latinas y otras.
“Es una práctica bíblica importante, y una práctica cristiana, presentarse ante Dios con honestidad y derramar el corazón delante de Dios”, dijo. “Dios puede manejar incluso la rabia y la devastación que a veces sale de nosotros”.
Catanus dijo que estaba contento de ver que la gente ahora está “más despierta” a las experiencias de los estadounidenses de origen asiático. Pero dijo que queda mucho por hacer en las comunidades religiosas y pidió a los líderes religiosos que denuncien el racismo anti-asiático desde sus púlpitos.
“En la comunidad cristiana y en nuestras instituciones cristianas, específicamente, debemos confesar que de muchas maneras hemos fallado en liderar y enseñar a nuestra gente”, dijo. “Nuestro discipulado ha fallado de muchas maneras para abordar estas fuerzas tan poderosas que han llevado a la violencia y la muerte”.
Kevin Park, pastor asociado de la Iglesia Presbiteriana Central de Corea, dijo que no solo los estadounidenses de origen asiático, sino que todo el país debe hablar en contra de la violencia, el racismo y la “marginación más sutil” que se ha sufrido durante generaciones.
“Hay oportunidades entre las comunidades religiosas que necesitamos para unirnos y llegar a las comunidades que están sufriendo, no solo a las comunidades asiático-americanas sino a otras comunidades de color”, dijo.
“Y creo que debe haber una especie de movimiento hacia la solidaridad. … Estamos todos juntos en esto.”
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La cobertura religiosa de Associated Press recibe el apoyo de Lilly Endowment a través de The Conversation US. La AP es la única responsable de este contenido.
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