Las leyes propuestas que requerirían que los votantes elegibles muestren una identificación antes de emitir su voto podrían privar del derecho al voto a los australianos indígenas y a las personas sin hogar, advirtieron los defensores.
El martes, Guardian Australia reveló que el gobierno de Morrison introducirá en breve una legislación de identificación de votantes para tomar medidas enérgicas contra el presunto fraude electoral.
Los laboristas y los Verdes lanzaron duras reprimendas, acusando al gobierno en las estimaciones del Senado de complacer a los electores racistas e importar la supresión de votantes al estilo estadounidense en Australia.
Según el proyecto de ley de integridad del votante, que aún no se ha presentado al parlamento, un votante que no pueda presentar una identificación aún puede votar si su identidad puede ser verificada por otro votante, o emitiendo un voto de declaración, que requiere más detalles como la fecha de nacimiento y una firma.
Pero los opositores advierten que los votantes elegibles en grupos vulnerables pueden ser desalentados o excluidos de la votación.
Kate Colvin, portavoz nacional de la campaña Everybody’s Home, dijo que el proyecto de ley era “un desarrollo profundamente preocupante porque agrava la exclusión que sienten las personas sin hogar, agregando otro obstáculo a la participación en la vida comunitaria”.
“El estrés de la vivienda y el riesgo de quedarse sin hogar enfrenta a un número cada vez mayor de australianos, especialmente mientras navegamos por otro boom inmobiliario irracional”, dijo.
“Los gobiernos deben responder con un mayor apoyo, sin privar de sus derechos a las personas y quitarles los derechos básicos de la ciudadanía”.
La presidenta de Homelessness Australia, Jenny Smith, dijo que las personas sin hogar “a menudo se sienten ignoradas, excluidas y que importan menos que los demás. Votar es una forma en la que pueden ser escuchado.”
“Si huye de su casa sin sus papeles para escapar de la violencia, o le roban sus documentos mientras duerme en la calle, no debe perder su capacidad para votar.
“La investigación encargada por la AEC señala explícitamente los requisitos de identificación como un área de preocupación para la participación en las elecciones de personas sin hogar”.
En septiembre, la Comisión Australiana de Derechos Humanos presentó una solicitud a una investigación del Senado recomendando que se bloqueara el proyecto de ley de identificación de votantes de One Nation, advirtiendo que “crearía una barrera para que las personas que carecen de documentos de identificación ejerzan su derecho al voto, lo que provocaría una mayor privación del derecho al voto” .
La AHRC señaló que Mick Gooda, el ex comisionado de justicia social aborigen e isleño del Estrecho de Torres, se había opuesto a una ley similar propuesta para Queensland en 2014. Dijo que los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que intentan votar “pueden sentirse intimidados por los requisitos para completar papeleo extra y ser tratado de manera diferente a otros votantes ”.
“Me preocupa que los votantes potenciales no continúen completando su boleta si se les requiere pasar por el procedimiento de votación de declaración”, dijo Gooda en una investigación de Queensland en ese momento.
La AHRC sostuvo que “los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres a menudo no poseen un certificado de nacimiento y enfrentan dificultades para obtener una identificación formal posterior”.
Según la Comisión Electoral de Australia, solo el 78% de los votantes indígenas se inscribieron para votar en 2020.
La AHRC dijo que esto era “un problema mucho más importante que las tasas muy bajas de votación múltiple”.
“Es vital evitar pasos que impidan el progreso realizado para aumentar las tasas de participación indígena en nuestras elecciones”.
El miércoles, la directora de la campaña de justicia de las Primeras Naciones de GetUp, Larissa Baldwin, dijo que “estas leyes punitivas de identificación de votantes harán que las personas de las Primeras Naciones no voten el día de las elecciones solo porque no tienen los documentos de identificación correctos”.
“Australia tiene una historia oscura y racista de negar el voto a las personas de las Primeras Naciones, y estas leyes propuestas son una amenaza muy real para el derecho al voto de las personas que viven en el país”, dijo en un comunicado.
“Hay un sistema de votación de dos niveles en Australia en este momento, y es inaceptable”.
La mayoría del gobierno en el comité permanente conjunto sobre asuntos electorales ha recomendado leyes de identificación de votantes en revisiones de las dos últimas elecciones federales.
En estimaciones del Senado el martes por la noche, el comisionado electoral australiano Tom Rogers dijo que “la evidencia de votaciones múltiples hasta la fecha es extremadamente pequeña”, pero reconoció que había un “problema de percepción que otras personas creen que vale la pena tratar”.
Rogers dijo que su “política es no tener una política” porque la identificación de los votantes es “un tema político” que debe ser determinado por el parlamento.
El ministro de Finanzas, Simon Birmingham, defendió la propuesta del gobierno como un medio para “mejorar aún más la integridad” y la confianza pública mediante la eliminación de “áreas reales de riesgo y áreas de riesgo percibidas” como el voto múltiple o el voto fraudulento en nombre de personas fallecidas.
En estimaciones, el senador laborista, Tim Ayres, acusó al gobierno de introducir una legislación para “tirarle un hueso a la derecha reaccionaria racista”, tachándola de “absoluta desgracia”.
Ayres dijo que algunos votantes “se irán a casa” si se les pide que llenen una declaración de voto que es “probablemente el diseño” del proyecto de ley.
“Tenemos un sistema del que deberíamos estar muy orgullosos; no tengo ni idea de por qué querríamos insertar la legislación segregacionista estadounidense Jim Crowe para corromper el proceso electoral australiano”.
La senadora de los Verdes Larissa Waters dijo que las leyes de identificación de votantes eran “una solución en busca de un problema” con solo 19 casos verificados de doble votación en las últimas elecciones.
“No hay evidencia creíble de que los resultados de las elecciones estén siendo corrompidos por el fraude electoral”, dijo en un comunicado.
Dado el apoyo de One Nation a las leyes de identificación de votantes, la Coalición necesitará solo un voto de los senadores transversales restantes, Stirling Griff, Rex Patrick y Jacqui Lambie, para aprobar el proyecto de ley.
Patrick dijo a Guardian Australia que no tenía “gran interés en comprometerse con el gobierno” en el proyecto de ley de identificación de votantes a menos que legislara el modelo de Helen Haines de una comisión de integridad nacional.
Un portavoz del ministro especial para el estado, Ben Morton, dijo que tendría más que decir en “los próximos días”.