Bes Cardin proviene de una familia de propietarios de pequeñas empresas. Su abuelo, que emigró a Estados Unidos desde Rusia hace más de 120 años, convirtió una tienda de comestibles independiente en una cadena de negocios de distribución de alimentos. Su éxito fue uno de los factores que ayudaron a Cardin a ingresar al mundo de la política a la edad de 24 años, donde finalmente se convirtió en un miembro influyente del Senado de los Estados Unidos. Ahora se encuentra en su tercer mandato representando a Maryland y es el miembro de mayor rango del comité de pequeñas empresas y emprendimiento.
Cardin sabe que el entorno actual para los propietarios de empresas y las nuevas empresas es muy diferente al de la época de su abuelo. En ese entonces, había menos reglas, menos competencia y menos barreras para ingresar al mercado. Los empresarios de hoy enfrentan una intensa oposición de las grandes marcas, altos costos como la atención médica para sus familias, más obstáculos para asegurar el capital para financiar sus sueños y un nivel mucho mayor de reglas, requisitos burocráticos y papeleo que crea dolores de cabeza y desafíos. Y eso es si eres blanco. Los desafíos son mucho mayores para las minorías que buscan ingresar al juego.
Este año, Cardin ha estado trabajando en tres proyectos de ley que pueden ayudar a cambiar eso.
Ha patrocinado la Ley de Resiliencia de Empresas Minoritarias de 2021, que hace permanente y amplía el alcance de la Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias, una parte del Departamento de Comercio que promueve el crecimiento y la competitividad de las empresas propiedad de minorías, incluidos los hispanos y latinoamericanos, asiáticos. Negocios del Pacífico Americano, Afroamericanos y Nativos Americanos.
También aboga por la Ley de Desbloqueo de Oportunidades en Mercados Emergentes, que establecería una Oficina de Mercados Emergentes dentro de la Oficina de Acceso al Capital de la Administración de Pequeñas Empresas, para garantizar que la SBA del gobierno tenga acceso a iniciativas de capital para abordar las necesidades específicas de los empresarios en comunidades desatendidas de manera coordinada.
Finalmente, Cardin está impulsando el Progreso de Ushering al aprovechar la Ley de Innovación y Tecnología Futura de 2019 a través de comités. La ley fomentará la innovación y los ecosistemas empresariales en comunidades desatendidas al proporcionar a los colegios y universidades históricamente negros, instituciones que prestan servicios a minorías y colegios comunitarios los recursos para establecer y expandir incubadoras y aceleradores para empresarios desatendidos.
Se ha avanzado en todos estos proyectos de ley, pero Cardin admite que es un trabajo duro.
“Tenemos muchas esperanzas de que estos proyectos de ley, que gozan de un fuerte apoyo entre demócratas y republicanos, llenen un vacío necesario”, me dijo en una entrevista reciente en un podcast. “Si observa las herramientas tradicionales de la SBA y observa qué tan bien están respondiendo a las necesidades de las comunidades desatendidas, no lo están haciendo muy bien. No están haciendo la penetración que necesitamos “.
Desafortunadamente, estos proyectos de ley todavía tienen un camino por recorrer. Según Cardin, la Ley de Resiliencia de Empresas de Minorías se ha “aprobado a través de los comités”, pero no se ha adjuntado a ninguna otra legislación que sería necesaria para garantizar su aprobación. La Ley de Desbloqueo de Oportunidades en los Mercados Emergentes aún se encuentra en sus etapas iniciales y tiene un largo camino por recorrer. La Ley de Progreso de Ushering mediante el Aprovechamiento de la Innovación y la Tecnología del Futuro se presentó en febrero y se enfrenta a un proceso similar.
Cardin, como muchos otros en Washington, comprende que un número desproporcionadamente bajo de propietarios de negocios minoritarios obtienen el capital, los recursos y las oportunidades que necesitan para establecerse y establecer sus negocios, en comparación con sus contrapartes blancas. Sí, hay racismo sistémico. Sí, falta educación y recursos. Se han logrado avances, pero ¿cómo juega un papel el gobierno? Para Cardin, no se trata de limosnas. Se trata de apoyo.
“Comienza con la construcción de instituciones en todas nuestras comunidades, particularmente entre los afroamericanos, los latinos y las mujeres”, dice. “Podemos lograr esto fortaleciendo a los prestamistas de la misión y el desarrollo de la comunidad y las instituciones financieras de depósito de las minorías. Eso es lo que se necesita para establecer la capacidad de estas comunidades para mostrar de primera mano el éxito del espíritu empresarial, lo que genera más oportunidades “.
Políticos y líderes de todos los colores y procedencias han hablado de la necesidad de que el gobierno apoye a estos empresarios. Y, sin embargo, proyectos de ley como estos, y otros buenos patrocinados por miembros del comité de pequeñas empresas de la Cámara de Representantes, tardan en atraer el apoyo que necesitan para aprobarse, si es que se aprueban. Dado que estos proyectos de ley le cuestan tan poco al gobierno, pero brindan tantos beneficios económicos potenciales, debe preguntarse por qué.