Fue menos una cuestión de diferencias que de realidades aparentemente irreconciliables cuando los principales diplomáticos de Estados Unidos y Rusia se enfrentaron por Ucrania el jueves.
Mientras que el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, reiteró la demanda de que Rusia retire las tropas de la frontera con Ucrania y reanude las conversaciones de paz, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, advirtió que su país consideraba la expansión hacia el este de la alianza militar de la OTAN como una “amenaza fundamental para la seguridad”.
“Nadie debería fortalecer su seguridad a expensas de la seguridad de los demás”, dijo Lavrov a los periodistas, hablando en Estocolmo antes de una reunión con Blinken. “Un mayor avance de la OTAN hacia el este afectará sin ambigüedades los intereses fundamentales de nuestra seguridad”.
Blinken, sentado junto a Lavrov, repitió las amenazas de Estados Unidos y la OTAN de castigar a Rusia en caso de que sus fuerzas volvieran a invadir Ucrania, como hicieron en Crimea en 2014.
“Tenemos profundas preocupaciones sobre los planes de Rusia para renovar la agresión contra Ucrania”, dijo Blinken, y agregó: “Tenemos un compromiso fuerte y férreo con la soberanía y la integridad territorial de Ucrania. La mejor manera de evitar una crisis es a través de la diplomacia ”.
Blinken pidió a Rusia que reanude las negociaciones con Ucrania sobre los acuerdos de paz de Minsk 2 dentro del “Formato de Normandía”, patrocinado por Francia y Alemania, mientras que Lavrov exigió que Washington cree un canal alternativo de diálogo directamente con el Kremlin.
Algunos analistas creen que la reciente movilización de tropas rusas en la frontera está diseñada, al menos en parte, para forzar negociaciones directas entre Moscú y Washington. Eso podría socavar el Formato de Normandía mientras mantiene el conflicto congelado en la región de Donbass, en el este de Ucrania, donde Rusia ha armado, financiado y apoyado un levantamiento separatista durante más de siete años.
El presidente ruso, Vladimir Putin, rechazó recientemente una propuesta de la canciller alemana saliente, Angela Merkel, para una reunión de líderes del Formato Normandía, incluso cuando Rusia ha hecho repetidos llamados a Ucrania para que cumpla con los términos del acuerdo de Minsk que Moscú dice que no se están cumpliendo. Rusia, mientras tanto, ha insistido durante mucho tiempo en que no es una parte directa en el conflicto.
Lavrov, en Estocolmo el jueves, insistió en que Rusia no quería ningún nuevo enfrentamiento militar. Pero también dijo que Estados Unidos debería cumplir una oferta para establecer un canal directo entre Moscú y Washington fuera del proceso de Normandía.
“Permítanme enfatizar que estamos interesados en unir esfuerzos para resolver la crisis de Ucrania”, dijo Lavrov. “Los colegas estadounidenses han dicho más de una vez que quieren ayudar, sin destruir el Formato de Normandía, restaurando un canal de diálogo separado que existía bajo la administración anterior. Estamos listos para esto “.
Al mismo tiempo, Lavrov exigió que Blinken explicara los comentarios en los que el secretario de Estado acusó a Rusia de no cumplir con las obligaciones del acuerdo de Minsk 2. “Espero una aclaración”, dijo.
Los principales diplomáticos de Estados Unidos y Rusia se reunieron al margen de una reunión ministerial de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y cada uno sugirió que el país del otro estaba violando los principios básicos de la OSCE, que busca promover la paz en Europa.
En una nueva señal de sus desacuerdos, el Departamento de Estado y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia publicaron transcripciones de los comentarios de apertura de los diplomáticos con diferencias notables en algunas de las líneas clave. Al menos algunas de esas diferencias parecen ser el resultado de una traducción imprecisa.
En una declaración posterior a la reunión Lavrov-Blinken, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia exigió la “implementación total e incondicional” de los acuerdos de Minsk por parte de Ucrania, “incluido el mantenimiento de un diálogo directo con las autoridades” en Lugansk y Donetsk, las regiones del este de Ucrania ahora ocupadas por Rusia. -separatistas respaldados.
Blinken, en una conferencia de prensa en Estocolmo después de la reunión, rechazó las recientes afirmaciones de Moscú de que Rusia estaba bajo cualquier tipo de amenaza.
“También afirmamos que a pesar de una campaña masiva de desinformación rusa, Ucrania de ninguna manera representa una amenaza para Rusia o busca una confrontación que justifique una intervención militar rusa”, dijo Blinken. “La única amenaza es la de una nueva agresión rusa contra Ucrania”.
También repitió las advertencias recientes de Estados Unidos y otros aliados de la OTAN sobre las graves consecuencias en caso de una invasión rusa.
“Dejé muy en claro nuestras profundas preocupaciones y nuestra determinación de responsabilizar a Rusia por sus acciones, incluido nuestro compromiso de trabajar con los aliados europeos para imponer costos y consecuencias severos a Rusia si toma más acciones agresivas contra Ucrania”, dijo Blinken.
Blinken reconoció la marcada diferencia en las perspectivas y dijo que los enviados informarían a sus jefes y que probablemente se llevaría a cabo una conversación directa entre el presidente estadounidense Joe Biden y Putin en los próximos días.
“El canciller Lavrov y yo tuvimos un intercambio sincero sobre nuestras diferentes perspectivas”, dijo. “Acordamos informar a nuestros presidentes sobre aquellos que puedan tener la oportunidad de hablar directamente en un futuro cercano”. Blinken calificó la discusión de “seria” y “sobria”.
Presionado sobre las sanciones que enfrentaría Rusia si invade Ucrania, Blinken repitió su advertencia “de medidas económicas de alto impacto”. Luego, agregó secamente: “Creo que Moscú conoce muy bien el universo de lo que es posible”.
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