contribuido
Por Ilana Korchia
La Federación de Consumidores de América (CFA) presentó una entrega de su serie de conferencias nacionales virtuales sobre políticas, titulada “¿Un nuevo día en el USDA para la seguridad alimentaria?” el martes.
Los oradores incluyeron a la Dra. Patricia Griffin, jefa de la División de Epidemiología de Enfermedades Entéricas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; Sarah Sorscher, subdirectora de asuntos regulatorios del Center for Science in the Public Interest (CSPI); y Mike Robach, director ejecutivo de Robach Group y ex vicepresidente de seguridad alimentaria corporativa de Cargill.
El nombre Mike Robach me sonaba familiar, así que realicé una búsqueda rápida en mi escritorio y me encontré con la Petición de Salmonella 2020 de Marler Clark. Como se menciona en la Petición, Robach, en su anterior puesto en Cargill, se asoció con The Pew Charitable Trusts en 2014 para desarrollar un conjunto de recomendaciones para “mejorar el sistema de supervisión de la seguridad alimentaria para la carne y las aves de corral” y para “transformar el sistema actual en uno que esté más basado en la ciencia y el riesgo “. El proyecto se produjo después de que Cargill estuvo implicado en los brotes de Salmonella en 2009, 2011 y 2012. El resumen ejecutivo de la reunión de las partes interesadas de 2014 dice, “Cargill Inc. y Pew Charitable Trusts identificaron las siguientes razones para creer que el momento era propicio para esto iniciativa:
- Basado en la salud pública: Si bien ha habido algunos avances, los productos cárnicos y avícolas siguen siendo vehículos importantes para las enfermedades transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos;
- Basado en la ciencia: el sistema de inspección desarrollado hace más de 100 años no emplea los medios más basados en la ciencia para proteger a los consumidores de la contaminación patógena; y
- Fiscal: Los contribuyentes gastan $ 1 mil millones cada año en un sistema de inspección que no puede garantizar de manera efectiva el nivel deseable de seguridad ”.
Ahora, siete años después de esta iniciativa, Robach, Sorscher y Griffin expresaron preocupaciones similares en la Conferencia CFA. Dicen que el sistema de inspección de carnes y aves de corral del USDA, que se implementó para combatir las enfermedades animales, no para garantizar la seguridad del suministro de alimentos de la nación, hace más de un siglo, está desactualizado y es “arcaico”. También dicen que la Salmonella y Campylobacter asociadas al pollo son ahora responsables de aproximadamente 635,000 enfermedades cada año en los Estados Unidos. La salmonela sigue siendo la principal causa de enfermedades bacterianas transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos, seguida de Campylobacter, y la incidencia de enfermedades por salmonela permanece prácticamente sin cambios en los últimos 20 años.
Cada panelista también ofreció posibles soluciones. Robach recomendó que el USDA mejore el papel de la evaluación de riesgos en su sistema de supervisión, posiblemente mediante la creación de una nueva agencia de evaluación de riesgos independiente, y actualice su programa de inspecciones actual para tener en cuenta estos riesgos variables en lugar de mantener su actual “talla única”. “Se adapta a todos”. También sugirió que la agencia implemente intervenciones previas a la cosecha y actualice las etiquetas de los productos cárnicos y avícolas para reflejar las prácticas de manipulación segura.
Griffin propuso un enfoque de múltiples frentes que incluía “medidas agrícolas”, como la higiene y la vacunación; “Métodos de matadero”, como estándares de desempeño modernizados; y “métodos de venta minorista”, como acuerdos de compra y estándares de la industria. Ella dijo que Francia y el Reino Unido han disminuido notablemente las infecciones por Salmonella mediante el uso de la vacunación de aves de corral, la selección de serotipos particulares, las medidas de higiene en las granjas, la legislación y la investigación. De manera similar, Sorscher abogó por “normas aplicables basadas en el riesgo que se dirijan a los tipos de Salmonella de mayor preocupación para la salud pública y Campylobacter”.
El 19 de enero de 2020, Marler Clark LLP presentó la Petición de Salmonella antes mencionada, en nombre de CFA y otros, solicitando que el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA declare los siguientes “Serotipos de brotes”, considerados serotipos de preocupación para la salud pública , para ser adulterantes en productos cárnicos y avícolas: Salmonella Agona, Anatum, Berta, Blockely, Braenderup, Derby, Dublin, Enteritidis, Hadar, Heidelberg, I 4,[5], 12: i: -, Infantis, Javiana, Litchfield, Mbandaka, Mississippi, Montevideo, Muenchen, Newport, Oranienburg, Panamá, Poona, Reading, Saintpaul, Sandiego, Schwarzengrund, Senftenberg, Stanley, Thompson, Typhi y Typhimurium.
Sobre el Autor: Ilana Korchia es asistente legal en el bufete de abogados Marler Clark en Seattle. Ella es una estudiante de derecho de segundo año en la Facultad de Derecho de la Universidad de Seattle. Korchia obtuvo una licenciatura en ciencias de los alimentos de la Universidad de Florida en 2019. Tiene experiencia previa trabajando como pasante de asuntos públicos para la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Y como asistente de investigación de laboratorio para la Universidad de Florida.
Nota del editor: Bill Marler de Marler Clark LLP es editor de -.
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