Las plaquetas ‘pueden replicar los beneficios del ejercicio en el cerebro’, muestra un estudio

Un nuevo estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza descubrió que las plaquetas desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de nuevos tratamientos potenciales para la enfermedad de Alzheimer. Imagen solo con fines representativos. | Crédito de la foto: Reuters

Los científicos han descubierto que una inyección de moléculas sanguíneas específicas puede replicar los beneficios del ejercicio en el cerebro, allanando el camino para nuevos tratamientos potenciales para deterioro cognitivo relacionado con la edad en pacientes con enfermedad de Alzheimer.

El estudio, publicado recientemente en la revista Comunicaciones de la naturalezaencontrado que las plaquetas, las diminutas células sanguíneas críticas para la coagulación de la sangre, secretan una proteína que rejuvenece las neuronas en ratones envejecidos de forma similar al ejercicio físico.

“Sabemos que el ejercicio aumenta la producción de nuevas neuronas en el hipocampo, la parte del cerebro importante para el aprendizaje y la memoria, pero el mecanismo no está claro”, dijo Odette Leiter de la Universidad de Queensland (UQ) en Australia.

“Nuestra investigación anterior ha demostrado que las plaquetas están involucradas, pero este estudio muestra que las plaquetas son realmente necesarias para este efecto en los ratones de edad avanzada”, dijo Leiter en un comunicado.

El estudio se centró en las exerquinas, los compuestos biológicos liberados en el torrente sanguíneo durante el ejercicio, que se cree que estimulan la respuesta inducida por el ejercicio en el cerebro.

“Descubrimos que la exerkina CXCL4/Platelet factor 4 o PF4, que se libera de las plaquetas después del ejercicio, da como resultado mejoras cognitivas y regenerativas cuando se inyecta en ratones viejos”, dijo Leiter.

Los hallazgos tienen implicaciones significativas para el desarrollo de intervenciones farmacológicas.

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“Para muchas personas con problemas de salud, problemas de movilidad o de edad avanzada, el ejercicio no es posible, por lo que la intervención farmacológica es un área importante de investigación”, dijo Tara Walker del Queensland Brain Institute de la UQ.

“Ahora podemos apuntar a las plaquetas para promover la neurogénesis, mejorar la cognición y contrarrestar el deterioro cognitivo relacionado con la edad”, dijo Walker.

Los investigadores dijeron que el siguiente paso es probar la respuesta en ratones enfermos de Alzheimer, antes de pasar a los ensayos en humanos.

“Es importante tener en cuenta que esto no es un reemplazo para el ejercicio. Pero podría ayudar a las personas muy ancianas o a alguien que haya tenido una lesión cerebral o un derrame cerebral a mejorar la cognición”, dijo Walker.