Las solicitudes de beneficios por desempleo de los trabajadores aumentaron la semana pasada, deteniendo una tendencia a la baja en medio de otras señales de mejora reciente del mercado laboral.
Los reclamos por desempleo, una representación de los despidos, aumentaron a 770.000 la semana pasada desde 725.000 revisados al alza la semana anterior. Las reclamaciones se mantienen por encima del pico prepandémico de 695.000, pero han disminuido ampliamente desde enero. El promedio móvil de cuatro semanas, que suaviza la volatilidad semanal, cayó la semana pasada.
La disminución de las solicitudes de desempleo es una señal de mejora económica. Los empleadores estadounidenses agregaron 379,000 empleos en febrero y la tasa de desempleo bajó al 6.2%. La industria manufacturera estadounidense ha mostrado constantes signos de expansión. El rastreador de transacciones con tarjetas de crédito y débito de JPMorgan Chase & Co. mostró que el gasto de los consumidores aumentó a principios de marzo.
Los economistas esperan una distribución generalizada de vacunas y una nueva ronda de estímulos gubernamentales para impulsar el crecimiento en la primera mitad de este año.
“La economía está en un camino muy sólido”, dijo Jim Baird, director de inversiones de Plante Moran Financial Advisors. “El fuerte gasto de los consumidores debería ser el motor principal no solo del crecimiento de la economía, sino también de la mejora de las condiciones del mercado laboral en los próximos meses”.
El gasto del consumidor en actividades en persona, como viajes, entretenimiento y salir a cenar, probablemente desencadenará la contratación en los sectores de servicios que se vieron más afectados por la pandemia. La evidencia preliminar indica que esta dinámica ya está en juego. En febrero, el ocio y la hostelería agregaron 355.000 puestos de trabajo. El empleo en el sector sigue cayendo un 20% en comparación con los niveles anteriores a la pandemia, lo que sugiere que la recuperación llevará tiempo.
Table 301 Restaurant Group, que incluye un bar de jugos, restaurantes y un negocio de catering en Greenville, SC, implementó una congelación de contrataciones después de las reaperturas iniciales a mediados de 2020.
A fines de febrero, la compañía necesitaba comenzar a buscar trabajadores a medida que aumentaba la demanda, dijo Carl Sobocinski, presidente del grupo de restaurantes. Los negocios dependen en gran medida de los viajes al centro de Greenville, que ha mejorado a medida que la gente se vacuna, dijo.
“Los consumidores están volviendo a salir, los asientos de los restaurantes se están llenando y será una trayectoria ascendente desde ahora hasta fin de año”, dijo el Sr. Sobocinski.
Millones de trabajadores despedidos siguen recibiendo ayudas por desempleo. Las reclamaciones continuas totales, que dan una buena aproximación del número de personas que reciben beneficios, aumentaron en más de 2 millones durante la semana que finalizó el 20 de febrero, a 20,1 millones. El aumento se debió casi en su totalidad al aumento de las solicitudes continuas de dos programas federales de beneficios relacionados con una pandemia.
Algunas cifras de reclamos estatales continúan plagadas de intentos de fraude, un problema durante toda la pandemia. En los últimos meses, miles de estadounidenses han recibido formularios de impuestos 1099-G, sorprendiéndolos con la noticia de que son víctimas de fraude en el seguro de desempleo.
El presidente Biden promulgó recientemente un paquete de ayuda de 1,9 billones de dólares. El paquete de estímulo extiende los beneficios suplementarios que originalmente vencerían el 14 de marzo. Los trabajadores que reclamen beneficios por desempleo estatales o federales ahora pueden recibir $ 300 adicionales por semana hasta principios de septiembre.
Los economistas esperan que el paquete de ayuda ayude a impulsar la economía estadounidense a su crecimiento anual más rápido en casi cuatro décadas.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos pronosticó por separado que la economía estadounidense se expandiría un 6,5% este año, en parte debido a los billones de dólares en estímulos gubernamentales.
“Estás mirando a personas que buscan salir”, dijo el Sr. Baird. “Quieren salir a cenar, viajar con fines recreativos. Esa es la próxima ola que vemos venir “.
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