La NBA tiene un nuevo rey de los puntos, y es el propio rey.
LeBron James superó a Kareem Abdul-Jabbar (38.387) como líder de puntos de todos los tiempos de la NBA el martes contra el Oklahoma City Thunder, un récord que se mantuvo durante casi cuatro décadas.
James, que trajo de vuelta la diadema por primera vez en años, necesitó 36 puntos en la noche para superar a la leyenda de Los Angeles Lakers, que estaba sentado en primera fila, y lo consiguió con facilidad.
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El alero de Los Angeles Lakers, LeBron James, lanza polvo al aire antes del partido de baloncesto de la NBA del equipo contra el Oklahoma City Thunder el martes, 7 de febrero de 2023, en Los Ángeles. (Foto AP/Ashley Landis)
James claramente estaba sintiendo los nervios temprano, fallando sus primeros tiros desde el suelo. Y no dejes que te diga que no estaba pensando en eso: los auriculares que usaba antes del juego decían “38,388”, la cantidad de puntos de carrera necesarios para reescribir los libros de historia.
Pero después de drenar un tres, se metió en su ritmo. Anotó ocho puntos en el primer cuarto y se fue por otra decena en el segundo para dirigirse al vestuario a 16 puntos de la cifra mágica. Tenía un micrófono para la ocasión, y la transmisión de TNT lo mostró diciéndoles a sus dos hijos “Lo conseguiré” en el medio tiempo.
En el tercer cuarto, derribó triples consecutivos para llegar a un solo dígito, poniendo de pie a la multitud de Crypto.com Arena. Después de una bandeja, se sentó durante unos minutos y volvió al juego con 2:14 para el final del tercero, necesitando solo seis puntos.
Dos bandejas lo pusieron dentro de una canasta, y golpeó un fadeaway desde el codo para establecer el récord.
El juego se detuvo para una ceremonia en la que James fue recibido por su familia, el comisionado de la NBA Adam Silver y Abdul-Jabbar, quienes le entregaron la pelota que usó para romper el récord. James celebró el tiro, pero rápidamente se emocionó durante la ceremonia, y ciertamente cuando estrechó la mano de la leyenda que acababa de pasar.
Luego, James tomó el micrófono para agradecer a su familia y amigos, y se aseguró de que los fanáticos le dieran una ovación de pie a Abdul-Jabbar.
Kareem Abdul-Jabbar está en la cancha con LeBron James #6 de Los Angeles Lakers después de que James superara a Abdul-Jabbar para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, superando el total de la carrera de Abdul-Jabbar de 38,387 puntos contra el Oklahoma City Thunder en Crypto. com Arena el 7 de febrero de 2023 en Los Ángeles, California. (Ronald Martínez/Getty Images)
LEBRON JAMES SIENTE QUE ES EL ‘MEJOR JUGADOR DE BALONCESTO QUE JAMÁS JUGÓ’
James logró la hazaña en el juego 1.410 de su carrera: Abdul-Jabbar, quien rompió el récord de Wilt Chamberlain de 31.419 el 5 de abril de 1984, casi nueve meses antes de que James naciera, jugó en 1.560.
En un fenómeno de los Lakers, los tres James, Abdul-Jabbar y Chamberlain se vistieron de púrpura y oro.
El nuevo líder de puntos de todos los tiempos anotó sus primeros puntos el 29 de octubre de 2003 como un Cleveland Cavalier en Sacramento con un tiro en salto desde la línea de fondo: anotó 25 puntos en su debut en la NBA, además de nueve asistencias y seis rebotes. Claramente, eso fue solo un microcosmos de lo que vendría durante las próximas dos décadas.
Es quizás el mejor logro individual de la carrera de James: un récord que alguna vez se consideró poco probable que se rompiera ahora probablemente se romperá. Por supuesto, todo depende de cuánto tiempo juegue el jugador de 38 años, pero el cuatro veces MVP y campeón de la NBA está superando al padre al promediar más de 30 puntos por partido en su vigésima temporada en la NBA. Al ingresar el martes, desde que cumplió 38 años, acumulaba 33.7 puntos por competencia.
Terminó con 38 en la noche en la derrota por 133-130 ante el Thunder. Actualmente se sienta en 38,390 puntos.
El alero de Los Angeles Lakers, LeBron James, celebra después de anotar para superar a Kareem Abdul-Jabbar y convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra el Oklahoma City Thunder el martes 7 de febrero de 2023 en Los Ángeles. (Foto AP/Mark J. Terrill)
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Existe una posibilidad remota de que James reemplace a John Stockton como el líder de asistencias de todos los tiempos (tuvo 15.806), pero ciertamente existe una posibilidad realista de que pueda retirarse en segundo lugar. Actualmente ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos y está a menos de 2,000 de los 12,091 de Jason Kidd.
Pero por ahora, y por mucho tiempo, King James es King Points.