Un senador y un representante piden que se establezca una agencia única para abordar la seguridad alimentaria en Estados Unidos.
La representante Rosa DeLauro, demócrata por Connecticut, y el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, presentaron la Ley de Administración Federal de Alimentos en sus respectivas cámaras. La legislación establecería la Administración Federal de Alimentos, que sería una agencia única responsable de garantizar la seguridad de los alimentos y promover la buena nutrición.
Actualmente, existen más de una docena de agencias con responsabilidades en materia de seguridad alimentaria, y la mayor parte de esta responsabilidad recae en la Administración de Alimentos y Medicamentos. La FDA es responsable de supervisar el 80 por ciento del suministro de alimentos del país, y casi todos los demás alimentos, sobre todo la carne y las aves de corral, son responsabilidad del USDA. Otras agencias involucradas en la seguridad alimentaria incluyen la Agencia de Protección Ambiental, el Departamento de Seguridad Nacional, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, el Servicio de Alimentos y Nutrición, el Departamento de Comercio, la Comisión Federal de Comercio, el Departamento del Tesoro, el Departamento de Transporte, el Servicio Nacional de Pesca Marina y otras más. La Oficina General de Contabilidad informa que hay 16 entidades involucradas en la seguridad alimentaria.
Los defensores de la seguridad alimentaria, como STOP Foodborne Illness y Consumer Reports, además de varios representantes y senadores estadounidenses, llevan años pidiendo que se consoliden las iniciativas en materia de seguridad alimentaria, pero ni el Congreso ni el Departamento de Salud y Servicios Humanos han respondido. Aunque se encarga de supervisar más del 80 por ciento del suministro de alimentos del país, el presupuesto de la Administración de Alimentos y Medicamentos se destina principalmente a la parte farmacéutica de la agencia.
“Hace mucho que digo que la seguridad alimentaria es un asunto de segunda clase en la Administración de Alimentos y Medicamentos”, dijo DeLauro, quien es el miembro de mayor rango del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
“Creo que necesitamos una única agencia de seguridad alimentaria centrada exclusivamente en garantizar la seguridad de los alimentos que consumimos. La creación de una única agencia de seguridad alimentaria podría evitar contaminaciones evitables de productos y retiradas posteriores de productos que alteran la cadena de suministro, contribuyen al aumento de los precios y, en muchos casos, provocan enfermedades y muertes de consumidores. La escasez de fórmula infantil de 2022 lo dejó muy claro”.
Durbin tiene razones similares para presentar la legislación en el Senado. Dijo que el objetivo de la legislación es proteger los alimentos que se sirven en las mesas de los comedores de todo el país.
“En los últimos años, la FDA se ha visto plagada de un fracaso tras otro: desde la incapacidad de proteger a los bebés de infecciones bacterianas en sus fórmulas infantiles hasta la incapacidad de proteger a los niños de las bolsas de puré de manzana contaminadas con plomo”, dijo Durbin. “La triste realidad es que la FDA no ha utilizado su autoridad para proteger a los estadounidenses de enfermedades y muertes evitables. Por esa razón, la congresista DeLauro y yo estamos presentando una legislación para transferir todas las responsabilidades alimentarias de la FDA a una nueva agencia”.
La legislación propuesta sería un paso positivo en la reorganización del programa de alimentos humanos del país para mejorar las operaciones y crear responsabilidad, según Brian Ronholm, director de política alimentaria de Consumer Reports.
“En última instancia, necesitamos una agencia independiente y única que se centre exclusivamente en prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos y promover los objetivos de nutrición para poder llevar a cabo su misión de manera eficaz”, afirmó Ronholm. Consumer Reports apoya firmemente este proyecto de ley y aplaude al senador Durbin y al representante DeLauro por sus incansables esfuerzos en este tema”.
Aunque la FDA regula la gran mayoría del suministro de alimentos de Estados Unidos con sus mayores autoridades, incluida la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria de 2011, la agencia no ha logrado avances significativos en la reducción de las tasas de enfermedades y muertes transmitidas por los alimentos en Estados Unidos, según una declaración de Delauro y Durbin.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que aproximadamente uno de cada seis estadounidenses (o 48 millones de personas) se enferman por una enfermedad transmitida por los alimentos cada año. Según los CDC, 128.000 personas en los Estados Unidos son hospitalizadas y 3.000 mueren por enfermedades transmitidas por los alimentos cada año.
La Ley de Administración Federal de Alimentos eliminaría la regulación de los alimentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos y establecería una Administración Federal de Alimentos bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos, incorporando los programas alimentarios existentes dentro de la FDA a esta agencia separada: el Centro para la Seguridad Alimentaria y la Nutrición Aplicada (CFSAN), el Centro de Medicina Veterinaria (CVM), la Oficina de Política y Respuesta Alimentaria (OFPR) y la Oficina de Asuntos Regulatorios (ORA). Esta agencia estaría dirigida por un experto confirmado por el Senado.
Aunque la FDA ha emprendido una reorganización del Programa de Alimentos Humanos para proteger mejor a las personas de enfermedades transmitidas por los alimentos, una estructura unificada bajo el HHS con un Comisionado confirmado por el Senado fortalecerá la supervisión del suministro de alimentos, mejorará la salud y el bienestar de los estadounidenses y aumentará la capacidad de las empresas para operar eficazmente, según la declaración de los legisladores.
Junto a Durbin y DeLauro como copatrocinador original de esta legislación se encuentra el senador Richard Blumenthal (D-CT).
Puedes encontrar el texto de la factura aquí.
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2024-07-24 06:06:00
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