Linda Reynolds admite haber borrado mensajes de texto con el ex abogado de Bruce Lehrmann durante una rutina de “higiene cibernética” | Ley de difamación (Australia)

Linda Reynolds admitió haber borrado mensajes de texto con el ex abogado de Bruce Lehrmann en el período previo al juicio penal de Lehrmann durante una rutina de “higiene cibernética”.

La senadora liberal de Australia Occidental demandó a su ex colaboradora Brittany Higgins por difamación por una serie de publicaciones en las redes sociales, publicadas en julio de 2023, que según Reynolds dañaron su reputación.

El jueves, en la Corte Suprema de Washington, la abogada de Higgins, Rachael Young SC, interrogó a Reynolds sobre los mensajes de texto entre ella y Steven Whybrow SC antes de que Lehrmann fuera juzgado por presuntamente violar a Higgins.

Lehrmann siempre ha negado vehementemente haber violado a Higgins y se declaró inocente en el juicio penal de octubre de 2022 en el ACT, que fue cancelado debido a la mala conducta del jurado. No se llevó a cabo un segundo juicio debido a los temores de los fiscales por la salud mental de Higgins.

Como parte del fallido juicio por difamación de Lehrmann contra Network 10 y Lisa Wilkinson, un tribunal federal determinó en abril que, Según el balance de probabilidades, violó a Higgins..

Reynolds dijo que se reunió en persona con el abogado de la fiscalía, Shane Drumgold, y con Whybrow, en una ocasión con cada uno.

Reynolds y Whybrow continuaron enviándose mensajes de texto ocasionalmente, y el tribunal mostró mensajes entre julio de 2022 y el 22 de octubre.

Whybrow le envió un mensaje de texto a la senadora en agosto de 2022, preguntándole a Reynolds sobre el personal que trabajaba en su oficina en ese momento. Después de que Reynolds le enviara algunos nombres, Whybrow respondió: “Vamos a investigar todo eso. La cosa se va a poner seria pronto”.

Reynolds dijo que interpretó que Whybrow se refería al comienzo del juicio de una manera “cruda”.

“¿No es que el desafío a la credibilidad de la Sra. Higgins iba a comenzar?”, cuestionó Young.

“En mi opinión, fue claramente porque estábamos hablando del juicio”, respondió Reynolds.

En septiembre de 2022, Whybrow le envió un mensaje de texto a Reynolds para pedirle los datos de contacto de otro exmiembro del personal. Después de que Reynolds le diera los datos de contacto, Whybrow respondió: “Gracias, espero que estés viajando bien, ten paciencia… el karma llega a los que saben esperar”.

Reynolds respondió un minuto después: “Todo bien, por mi parte”, con un emoji de oración. Reynolds le dijo al tribunal el jueves que su respuesta se refería a sus buenos deseos y no a su referencia al “karma”.

Los mensajes de texto fueron proporcionados al tribunal el miércoles después de que se le concediera a la defensa una solicitud de último momento para citarlos a la oficina del ministro principal del ACT, Andrew Barr.

Young le explicó a Reynolds que había eliminado los mensajes con Whybrow (razón por la cual no pudieron descubrirse antes de la citación) porque los consideraba inapropiados y no quería que quedara un registro de ellos.

Reynolds dijo que esa sugerencia era incorrecta y que habían sido eliminados durante una rutina de “higiene cibernética”.

“En lo que respecta a los mensajes, a menos que sean importantes… borro los mensajes con regularidad, no todos los días, pero sí cada pocas semanas”, dijo Reynolds. “Es solo una de las cosas que practicamos en materia de higiene cibernética”.

Young alegó más tarde que los 21 mensajes de texto enviados entre ambos demostraban que Reynolds no había actuado de manera imparcial hacia ambas partes en el juicio penal.

“No, eso no es correcto”, dijo Reynolds.

Más temprano el jueves, Young cuestionó a Reynolds sobre su decisión de filtrar a los medios los documentos relacionados con el reclamo por lesiones personales de Higgins que estaban marcados como “confidenciales” y “privilegio profesional legal”.

Young le preguntó a Reynolds por qué había elegido Filtrar los documentos confidenciales a Janet Albrechtsen – una periodista que, según Young, fue menos favorable en su cobertura de Higgins, en comparación con otros periodistas, incluida Samantha Maiden.

“Me sentí increíblemente enojada”, dijo Reynolds, y agregó que quería que el público supiera que el fiscal general, Mark Dreyfus, me estaba “engañando”.

Reynolds dijo que eligió a Albrechtsen porque tenía “respeto por su profesionalismo y su imparcialidad”.

“Creo que fue justa y equilibrada”, dijo Reynolds.

Reynolds dijo que no eligió a Maiden porque había estado “acosando a mi oficina de manera regular” y “molestando” a su personal. Reynolds dijo que los abogados escribieron una carta de cese y desistimiento a la periodista, que había sido “horrible” con el personal.

Young también le preguntó a Reynolds si envió el correo electrónico a su dirección de correo electrónico personal para evitar que los funcionarios del gobierno pudieran descubrir más fácilmente las comunicaciones.

“De ningún modo”, respondió Reynolds.

Reynolds dijo que estaba contenta de ver el artículo publicado en el periódico australiano que afirmaba que el senador había sido “amordazado”.

La senadora liberal alegó ante el tribunal que Dreyfus había “manipulado corruptamente la ley para amordazarme” al negarle a Reynolds la capacidad de defenderse de cualquier reclamación que Higgins hubiera presentado contra ella durante el proceso de acuerdo personal. Reynolds dijo que creía que el proceso era un ejemplo de “conducta corrupta” bajo el gobierno de Albanese, lo que la llevó a remitir el proceso a la Comisión Nacional Anticorrupción.

Al tribunal también se le mostraron correos electrónicos entre Reynolds y Albrechtsen, incluido uno que Reynolds envió a Albrechtsen sobre la pérdida del trabajo del marido de Higgins, David Sharaz.

Young afirmó que Reynolds había reenviado esos correos electrónicos a Albrechtsen para denigrar a Higgins y Sharaz en los principales medios de comunicación. Reynolds respondió: “Absolutamente no”.

Reynolds negó que sus comunicaciones con Albrechtsen tuvieran como objetivo socavar las afirmaciones de Higgins, diciendo que, en cambio, se trataba “de la verdad”.

“No era mi verdad, era la verdad”, dijo Reynolds sobre por qué filtró a Albrechtsen el asesoramiento del departamento de finanzas que le dieron en marzo de 2019 sobre Higgins.

El 13 de diciembre de 2022, Higgins resolvió una demanda por lesiones personales contra el gobierno en relación con su presunta violación por parte de Bruce Lehrmann en el Parlamento en 2019. Más tarde se reveló en el juicio por difamación de Lehrmann que el acuerdo ascendió a 2,445 millones de dólares.

El miércoles, bajo el interrogatorio de Young, Reynolds dijo que nunca aceptó mantener privados los documentos confidenciales relacionados con el acuerdo por lesiones personales de Higgins y que no tenía “ninguna preocupación particular” por filtrar las cartas a un columnista del Australian.

Young mostró al tribunal dos cartas enviadas al abogado de Reynolds en junio y diciembre de 2022 por los abogados del estado, ambas marcadas como confidenciales y sujetas al privilegio profesional legal, que describían los términos propuestos para la participación de Reynolds en el reclamo civil.

• Las siguientes organizaciones ofrecen información y apoyo a cualquier persona afectada por violación o abuso sexual. En Australia, el apoyo está disponible en 1800Respeto (1800 737 732). En el Reino Unido, Crisis de violación ofrece soporte en el 0808 500 2222. En EE. UU., Lluvia ofrece asistencia en el 800-656-4673. Puede encontrar otras líneas de ayuda internacionales en ibiblio.org/rcip/internl.html