Me tomó una escasez mundial de elfos para darme cuenta de lo “cosa” que se han convertido los elfos navideños para los niños.
Un millón de juguetes Elf on the Shelf aparentemente están atrapados en China debido a la congestión mundial del puerto, lo que provocó historias de miedo en los medios sobre el racionamiento de elfos (¡solo dos por cliente!), Lo que convenientemente dio un gran impulso de marketing a esta dudosa tradición.
El 1 de diciembre, el elfo, también conocido como el espía de Papá Noel, llega para llevar a cabo una vigilancia de buen comportamiento en el período previo a la Navidad. Cada noche, los padres deben esconder al elfo en un nuevo lugar para que el niño lo encuentre. Esto suena bastante inocente, pero rápidamente se ha convertido en una industria multimillonaria.
Los minoristas ahora venden “cajas de duendes” que contienen juguetes, dulces y chucherías festivas para 24 días que cuestan entre £ 20 y £ 75. Puedes comprar ropa y mascotas de elfos, personalizado “¡Estoy de vuelta!” globos de helio y galletas heladas para dar la bienvenida a su llegada.
Los padres están usando hashtags de las redes sociales para compartir elaboradas bromas (¿elfos?) De elfos traviesos escondidos en microondas llenos de palomitas de maíz. Un vendedor de Etsy está azotando plantillas para hacer un rastro de huellas de elfos con azúcar glas.
Por lo tanto, es posible gastar cientos de libras en su hijo antes de que llegue la Navidad.
Detecto un olor similar de conspiración de los minoristas que están desesperados por que terminemos la Navidad temprano y compremos a precio completo.
Hay problemas innegables en la cadena de suministro este invierno, pero hablar de escasez de juguetes huele a marketing inteligente. A medida que entramos en el “trimestre dorado” de la rentabilidad minorista, las encuestas sugieren que muchos compradores planean gastar mucho más en regalos y celebraciones para compensar el año pasado.
Según el jefe de la empresa de mensajería Yodel, las compras navideñas han comenzado en serio, y los juguetes y el vino son dos de las categorías más importantes (considerando todas las cosas relacionadas con los elfos, esto no puede ser una coincidencia).
Deseosos de asegurar nuestro gasto, los supermercados se adelantaron con las promociones navideñas de juguetes, comida y bebida. Pero el problema de abastecerse de vino, champán y chocolate en octubre es el riesgo de pulirlo antes de Navidad y tener que comprar más en una fecha posterior.
¿Y otra cosa que parece haberse perdido en un contenedor de envío en algún lugar al sur del Golfo de Vizcaya? Viernes negro. En esta época del año, mi bandeja de entrada suele estar repleta de promociones. Este año, casi no hay. Con todas las presiones inflacionarias, los minoristas no pueden permitirse grandes descuentos. De hecho, muchos han advertido sobre la repercusión de los aumentos de precios.
Hay una gran presión para gastar mucho este año, pero aquí hay algunas tendencias de consumo de la Navidad pasada y la Navidad futura que insto a los compradores a considerar como parte de una revisión de gastos festivos.
Cosas
“Tu presencia, no tus regalos, es lo que cuenta este año”, dice la asesora financiera Catherine Morgan. “No son regalos que la gente recuerda, eres tú”.
Muchas familias tienen menos dinero para gastar este año, lo que nos impulsa a romper la “jerarquía de compra” de regalar artículos innecesarios, dice Kate Hardcastle, fundadora de la consultora minorista Insight with Passion.
“La Navidad es la época más emotiva del año; compramos con emoción y los minoristas venden con emoción ”, dice. “Nadie quiere que sus amigos o familiares se endeuden. Con menos dinero alrededor, las familias están teniendo conversaciones realmente honestas “.
Después de haber pasado la mayor parte del bloqueo ordenando nuestras casas, la idea de un “reordenamiento” bien intencionado pero innecesario ha provocado un reinicio.
Esta semana me agregaron a un grupo de WhatsApp de familia extendida para compartir ideas actuales para evitar gastos excesivos y obsequios no deseados.
Pero tenga cuidado: si le pregunta a su más cercano y querido qué es lo que “realmente necesita” esta Navidad, las respuestas podrían sorprenderlo. Uno de mis 20 y tantos hijastros envió un enlace a una cortadora de vello corporal. Podría ser más seguro pegarse a los calcetines.
Experiencias
La otra cara de esta tendencia es el auge de la “economía de la experiencia”, dice Hardcastle. “Muchas familias dicen que gastemos el dinero en algo que disfrutaremos haciendo juntos”.
Esto podría ser una comida fuera, un viaje, ir a un teatro o espectáculo, todas las cosas que no pudimos hacer el año pasado. Mi regalo de Navidad para mis padres es ir juntos a una cata de vinos. Le he comprado a mi hermano y a mi cuñada un tratamiento de masaje y, como parte del trato, cuidaremos a los niños mientras se van y lo disfrutan.
Hardcastle dice que otra tendencia es el resurgimiento de los pasatiempos cerrados. A ella le gusta la caligrafía, mientras que yo me gusta la observación de aves. El año pasado, el esposo me compró el par de binoculares más brillantes. Este año, como nuestro regalo para los demás, estamos planeando un viaje a Suffolk para ver el murmullo de un estornino.
Costoso
No todo lo que reluce es verde. Hardcastle dice que el deseo de consumir de manera más ética nos está persuadiendo a que rechacemos tarjetas, papel de regalo, galletas y adornos llenos de purpurina que no se pueden reciclar.
El sentimiento se extiende a los artículos de plástico y los residuos de envases. Envuelvo los regalos en copias antiguas del FT con cintas negras que recojo de las cajas de perfumes de Jo Malone que guardo y reutilizo todos los años.
Los obsequios con un elemento de responsabilidad social también atraen. Bombas y Stand4Socks, que donan un par de calcetines a organizaciones benéficas para personas sin hogar por cada par comprado, son una buena actualización de una vieja tradición.
Comida navideña
Algunos estarán más deseosos que nunca de volver a abrazar el banquete festivo, otros disfrutarán de la dulce libertad del año pasado. Una escasez inminente de recolectores de coles de Bruselas y pavos importados podría ser preocupante para la economía agrícola del Reino Unido, pero no para la mesa de mi familia. Nuestra comida favorita es el pollo asado con especias servido con pan plano, salsa hummus y amba, y eso es exactamente lo que tendremos.
Otra tradición ahorrativa que aprendí bajo llave es reunirme con un amigo para dar un paseo invernal con vasos termo de vino caliente.
Ansiedad de parto
Las compras en línea fueron un juego de niños el año pasado, ya que todos estábamos atrapados en casa. El trabajo híbrido presenta un desafío mayor. Sin embargo, si configura su aplicación de entrega para permitir que los artículos se dejen en la puerta de su casa, tendrá una batalla de compensación en sus manos si los paquetes se pellizcan.
¿Otro problema con comprar ridículamente temprano? Dificultades para devolver los regalos no deseados después de Navidad. Verifique los términos antes de hacer clic.
Devolviendo
Donar dinero a organizaciones benéficas en lugar de enviar tarjetas de Navidad es muy común ahora, pero muchas organizaciones benéficas buscan voluntarios que den su tiempo.
Los bancos de alimentos temen verse inundados esta Navidad y están pidiendo ayuda con las donaciones (consulte los sitios web para ver qué necesita su local). Este es el quinto año consecutivo en que los blogueros de dinero del Reino Unido han promovido la idea de un “calendario de adviento inverso” animando a las familias a recolectar un artículo al día en el período previo a la Navidad para donar a mediados de diciembre.
Independientemente de las celebraciones que esté planeando, sería reconfortante si #foodbankadvent se convirtiera en algo tan importante como #elfontheshelf esta Navidad.
Claer Barrett es el editor de consumidores de FT: [email protected]; . @Claerb; Instagram @Claerb