La líder liberal federal adjunta, Sussan Ley, fue el objetivo de una operación de apilamiento de sucursales organizada por un poderoso del partido que dijo que quería su asiento, según se informó en una investigación parlamentaria de Nueva Gales del Sur.
Shirlee Burge, concejala y miembro liberal con sede en Deniliquin, dijo a la investigación que conoció al agente del partido Christian Ellis a fines de 2020 o principios de 2021, luego de que los miembros de la rama se quejaran de una “afluencia inusual” de nuevos miembros.
“Nos reunimos para tomar un café, donde me informó que tenía aspiraciones políticas y deseaba ser el próximo miembro federal de Farrer”, dijo en una audiencia el jueves.
Burge dijo que le sugirió a Ellis que siguiera a Ley, el parlamentario en ejercicio, durante 12 meses para aprender el oficio y conocer al electorado en la región de NSW Riverina.
“Él se negó y dijo, y cito: ‘Lo quiero ahora, no estoy esperando’”, dijo a la investigación.
“Él insistió en que no quería eso, quería ser inmediatamente el miembro federal”.
Burge dijo a la investigación que su reunión con Ellis fue amistosa y que se fue creyendo que él era un joven agradable y rico.
La rama local había aumentado de tamaño de 11 miembros a 45 desde 2019 y la facción ahora dominante de Ellis pedía la expulsión de siete miembros “trabajadores, cordiales y leales”, dijo.
“Era bien sabido que en la rama Christian Ellis probablemente tenía los números, y probablemente aún los tenga”, dijo.
“Pensé que todo era desafortunado, no era normal, me parecía que se apilaban ramas y cómo sucede eso, creo que sucede en todas las partes”.
Anteriormente, los miembros tenían las direcciones de correo electrónico de los demás, pero ahora estaban únicamente en manos del ejecutivo de la sucursal, agregó.
Burge dijo que no renovaría su membresía en el partido.
Ley fue reelegido como miembro federal el año pasado.
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La investigación comenzó en diciembre después de que el parlamentario liberal estatal Ray Williams usó el privilegio parlamentario para alegar que se pagó a altos miembros del partido para instalar concejales favorables a los desarrolladores en el consejo del condado de Hills en Sydney.
Ellis y su madre, Virginia Ellis, concejala de Hills, fueron convocados para comparecer como testigos potenciales, pero hasta ahora han evitado el servicio de los servidores de procesos privados.
El intento de la investigación de llamar a dos de los hermanos de Dominic Perrottet como testigos ha llevado al primer ministro a calificarlo como “un truco político del Partido Laborista”. Ninguno de los hermanos Perrottet está acusado de irregularidades.
El miembro del comité de la coalición, Scott Barrett, planteó repetidamente puntos de orden sobre preguntas para Burge que, según dijo, se desviaban mucho de los términos de referencia de la investigación.
Burge dijo que, a pesar de que Ellis era nuevo en el área de Deniliquin, entendía las fallas en el sistema de salud local y quería ayudar, proponiendo usar sus “conexiones” con uno de los hermanos de Perrottet para entregar un hospital público privado para la región.
También dijo que estaba decepcionada de que Ellis no hubiera respondido a la consulta.
Se espera que el comité liderado por los laboristas y los verdes emita un informe final el jueves por la tarde, horas antes de que se detengan todos los asuntos parlamentarios para las elecciones del 25 de marzo.
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