Los fideicomisos del NHS en Inglaterra perdieron casi 2 millones de días en ausencias del personal debido a la larga covid en los primeros 18 meses de la pandemia, según cifras que revelan la carga oculta de la enfermedad en curso en el servicio de salud.
Los parlamentarios del grupo parlamentario de todos los partidos (APPG) sobre coronavirus estiman que los trabajadores de la salud perdieron más de 1,82 millones de días con Covid prolongado desde marzo de 2020 hasta septiembre de 2021 en los 219 fideicomisos del NHS de Inglaterra.
La estimación se basa en datos obtenidos bajo la Ley de Libertad de Información de 70 fideicomisos del NHS y no incluye el impacto de la variante Omicron altamente transmisible que ha batido récords de infecciones en el Reino Unido y en todo el mundo desde que se detectó por primera vez en noviembre. .
Layla Moran, la parlamentaria liberal demócrata que preside la APPG, dijo que el gobierno “casi no prestó atención al largo Covid y al grave impacto que estaba teniendo en los servicios públicos vitales” y pidió apoyo inmediato para los afectados.
“Miles de trabajadores de primera línea ahora viven con una condición a menudo debilitante después de haber estado expuestos al virus mientras protegían a este país”, dijo. “Ya no pueden ser abandonados”.
La Oficina de Estadísticas Nacionales estima que 1,3 millones de personas, o el 2% de la población, viven con covid prolongado, según los síntomas de autoinforme de personas que duran más de un mes después de una infección de covid. Más de medio millón han tenido síntomas durante al menos un año, con dolencias que van desde dificultad para respirar, fatiga y tos hasta dolores y molestias musculares, “niebla mental”, dolores de cabeza y palpitaciones.
Si bien las cifras son solo una estimación aproximada del impacto que Covid está teniendo en el personal de los servicios de salud, los parlamentarios han pedido al gobierno que reconozca la condición como una enfermedad profesional. La medida ayudaría a estandarizar el apoyo y la atención a los afectados, y mejoraría la recopilación de datos sobre el problema en todo el país. En un paso más, los parlamentarios instaron a los ministros a establecer un esquema de compensación para los trabajadores clave que han sufrido económicamente por la pérdida de trabajo.
La APPG estima que el covid prolongado provocó que miles de empleados estuvieran sin trabajar durante cuatro semanas o más en un período determinado de la epidemia hasta septiembre de 2021. ausencias durante el período examinado.
Solo cuatro fideicomisos del NHS proporcionaron detalles sobre la duración de las ausencias del personal debido a la larga covid. Estos sugieren que, en promedio, el personal estuvo fuera durante más de 80 días con síntomas a largo plazo.
Moran dijo que el gobierno debe crear un esquema de compensación para “cualquiera de estos trabajadores clave que no hayan podido regresar al trabajo” y “como un primer paso para proteger nuestros servicios públicos del impacto del largo Covid, deben reconocerlo como un trabajo ocupacional”. enfermedad y brindar orientación formal a los empleadores”.
Saffron Cordery, director ejecutivo adjunto de NHS Providers, que representa a los hospitales en Inglaterra, dijo que si bien se habían reservado fondos adicionales para los servicios prolongados de Covid, es probable que la demanda crezca dada la gran cantidad de personas infectadas en la ola de Omicron.
“Tendremos que ver más apoyo estructural a largo plazo para el tratamiento de Covid prolongado, ya que el horizonte a más corto plazo de los fondos fijos de financiamiento dificulta el desarrollo y la capacitación de una fuerza laboral sostenible”, dijo. “Esto es particularmente importante para los fideicomisos comunitarios y los servicios de atención primaria que han estado en la primera línea de la gestión del apoyo de Covid durante mucho tiempo.
“A medida que comencemos a lidiar con los efectos a largo plazo de Covid, el gobierno deberá analizar los impactos socioeconómicos más amplios de la enfermedad, incluido quién necesita apoyo específico. Si bien esta es una decisión del gobierno, sabemos que el desempleo y la privación económica aumentan la demanda de servicios de salud mental, que ya se encuentran bajo una presión increíble”.